Comment ça s'est passé.
Mercredi 21 juillet, 22h, salle d'embarquement Orly Ouest Dernière ligne droite avant le décollage, je me mets Marie Boine Persen dans les oreilles et je m'allume une cigarette. Le soleil se couche sur la piste, notre avion sera le dernier à partir d'Orly ce soir. La voix de Marie Boine s'envole, une dernière bouffée de cigarette, c'est à nous. Toujours la nuit, 2h10 ici, 4h10 en France, dans le salon d'un hôtel Ca y est, je suis en Islande ! Première impression : Wow Wow ! Deuxième impression : Gla Gla ! L'avion nous a laissés à Keflavik, petit aéroport au bord de la mer, perdu au milieu de rien... 13° dehors... Un bus nous attend puis nous emmène à l'hôtel de Reykjavik. 45 minutes de route, au bord de la mer, éclairée par un soleil qui vient juste de se coucher, le ciel est encore jaune-orangé. On traverse un désert d'herbe ou de cailloux, la lumière ne nous laisse pas deviner. Les premières lueurs de la capitale arrivent, nous la traversons trop vite pour admirer, mais assez doucement pour se rendre compte que c'est joli... Rues désertes, maisons éteintes (mais superbes), le dépaysement est déjà total. Le bus nous dépose à l'hôtel, qui est en fait une résidence universitaire transformée en hôtel pendant l'été. Il fait encore presque jour, comme s'il était 20h en France, alors qu'il est 2h30 du matin... Par la fenêtre à coté de moi, je vois quelques lueurs de la ville et une petite église qui se dresse au dessus de tout ça... Tout le monde dort, épuisé par le voyage, je suis le seul à rester debout... Jeudi 22 juillet, 18h15, chambre d'hôtel à Skógar Il a fait jour toute la nuit... J'ai donc très peu dormi... Aujourd'hui lever à 7h30, petit déjeuner café - tartines. Il ne fait pas beau... La première cigarette du matin me pousse dehors dans un froid glacial, en T-shirt comme si je sortais sur mon balcon...! Départ à 9h, en taxi, direction l'agence de location de voiture, où un petit modèle japonais nous attend. On part directement sur la route n°1 (celle qui fait le tour de l'île) direction le Sud. Très vite, la capitale disparaît, on se retrouve au milieu d'une plaine où l'herbe tente péniblement de pousser dans ce qu'il reste d'une coulée de lave... On grimpe, doucement, paysages volcaniques, c'est superbe. Puis on redescend dans une plaine plus verte. Premier arrêt : Kérið, un ancien volcan au milieu duquel on trouve maintenant un petit lac... c'est mimi... On reprend la route, ça remonte un peu, la végétation se fait rare. Geysir, sources d'eau chaude. L'eau sort de terre à 100°... J'ai testé, c'est vrai ! Cela fait des petits lacs fumants ou des geysers explosants. Odeur de souffre, mais c'est magnifique. Quelques kilomètres plus loin, Gulfoss, très jolie chute d'eau. Je marche jusqu'au bout et, évidemment, je me fais mouiller... On repart par une "route" à moitié goudronnée. La pluie arrive... Ca doit faire des semaines qu'il n'a pas plu, il faut que ça tombe juste le jour où j'arrive... On retrouve la route N°1, qui longe, de loin, la côte... On traverse une immense plaine mais on ne voit rien, il pleut trop... Et nous voilà à Skógar, petit village (3 maisons, 1 hôtel, 1 station-service). Vendredi 23 juillet, 9h43, même chambre d'hôtel Je sors de la douche. C'est presque jouissif de prendre une douche ici... L'eau a une légère odeur de souffre, mais elle est si pure, si douce... Hier soir, j'ai d'abord fait une petite promenade digestive, il ne pleuvait plus. Je me suis rendu compte que ce que j'avais pris pour une petite montagne est en fait un grand glacier, et que ce que j'avais pris pour une une plaine verdoyante est en fait un "champ de lave" (comme ils appellent ça ici). Magnifique. J'ai aussi trouvé une cascade, qui fait la réputation de Skógar et je suis allé m'asseoir sur un rocher, juste en dessous. Je suis rentré trempé et mort de fatigue... Vendredi encore, 16h et quelques, sur le canapé d'une chambre d'hôtel Ce fut vraiment une courte étape, on est déjà arrivé. Ce fut aussi une journée "snif", on a eu la pluie tout le temps et ça continue encore de tomber... Il y a un dicton islandais qui dit : "Si le temps ne te plaît pas, attends une minute". Apparemment, il ne s'applique pas aux Français, du moins pas à moi... Bref ! Premier arrêt aujourd'hui : un petit musée en plein air, avec un ancien village reconstitué. Quelques jolies petites maisons et une église, charmant. On repart (c'est là que la pluie arrive) vers Dyrhólaey, falaises de lave. D'un côté une plage de lave (Wow !), de l'autre des rochers de lave !! Très joli, mais la brume et la pluie gâchent tout... De jolies fleurs poussent au milieu des cailloux, je voudrais me baisser pour t'en cueillir une... On reprend la route direction Vik, plus grande ville de la région (300 habitants). La plage de Vik est censée être l'une des dix plus belles du monde, on ne la voit même pas à cause de la brume... Et on reprend la voiture pour... accroche-toi... Kirkjubæjarklaustur... c'est bon, tu peux respirer !! Route magnifique, traversant l'Edhraum ("lave de feu"), la plus importante coulée de lave du monde (une centaine de cratères en éruption en 1783). Mais encore une fois, le temps qu'il fait ne nous laisse pas apprécier cela. L'hôtel où nous sommes ce soir est perdu au milieu de rien, c'est en fait une ancienne ferme où ils ont fait pousser des bungalows. On a une petite chambre, very nice, dans la maison des propriétaires, c'est sympa et mimi tout plein. La fenêtre donne sur une grande plaine verte, mais il pleut, on ne voit rien... Vendredi toujours, 21h15, affalé une nouvelle fois sur le canapé Après une petite sieste, nous sommes partis visiter le village de Kirkjubæjarklaustur. "Visiter" est un bien grand mot, car à part une église (pas très belle à mon goût), il n'y a rien à voir... L'Islande s'apprécie pour sa nature, pas pour ce qu'ont fait les hommes. Un peu d'histoire : ce village est renommé car lors de la grande éruption de 1783, il a été sauvé de la lave par un grand rocher qui le protège. Les guides disent que c'est grâce au curé qui a fait réfugier tout le monde dans l'église... Il y a aussi une jolie cascade qui coule de ce fameux rocher. Voilà pour le côté tourisme. Du côté du temps, il fait toujours aussi gris, pluvieux et brumeux. D'après un journal que j'ai feuilleté au restaurant, ça devrait s'arranger demain... Samedi 24 juillet, 17h15 et des poussières, assis à une table dans un chalet Au réveil, ce matin, le soleil est là. La journée commence par un petit déjeuner simple, une bonne douche douce et c'est parti... La route nous mène, au milieu d'une immense plaine de lave, à Skataftell, petit village d'où nous commençons une petite marche à pied. Ca grimpe, je m'essouffle (saloperie de nicotine) mais le spectacle est grandiose : on domine la plaine volcanique de Skeiðarársandur . On arrive à Svartifoss, une très jolie cascade, et toujours ces jolies petites fleurs... Ne pouvant t'en offrir, j'en cueille une et je l'accroche à ta bague pendant la promenade... Quelques gouttes tombent pendant qu'on redescend... On reprend la route qui serpente cette fois entre la mer et le Vatnajökull, le plus grand glacier d'Islande. Very nice... Au hasard d'un arrêt, je grimpe sur un petit rocher de lave, et je découvre l'un des plus beaux spectacles de ma vie : un lac plein d'icebergs ! Vérification faite, il s'agit du Jökulsárlón ("The glacier-river-lagoon"), dont le centre touristique est un peu plus loin. Un film de James Bond a été tourné ici, et c'est vraiment vraiment vraiment beau. Juste en face du lac, séparée par une digue naturelle, la mer... Une plage de sable noir sur laquelle s'échouent de magnifiques glaçons. Je marche un peu, fouetté par un vent glacial, je me fais tremper mes chaussures par une méchante vague et nous repartons... Dodo dans la voiture... Et nous voici à Arnanes, petit village près de Höfn ("capitale" du Sud-Est, 1200 habitants). Cette fois nous dormons dans un chalet que nous allons partager avec d'autres personnes. Samedi encore, 20h45, de retour au chalet Höfn en elle-même n'est pas une ville intéressante, comme toutes les "villes" qu'on a vues jusqu'à maintenant. Sa seule particularité est qu'elle est située sur une toute petite presqu'île qui fait face au grand glacier dont je parlais tout à l'heure. Il y a donc une merveilleuse vue sur le sommet enneigé et les différentes mers de glace qui en descendent... J'y retournerais tout à l'heure car le soleil devrait se coucher juste dessus tout ça... Wow ! A part ça, le chalet est maintenant rempli, mais tout le monde speak french, pas vraiment idéal pour faire des rencontres intéressantes... Ca m'aurait plu de discuter avec des Islandais, où même des Anglais, mais des Français non merci... (!) En plus, je suis carrément tombé amoureux de l'accent islandais, quand ils parlent anglais on a l'impression qu'ils chantent, c'est magnifique... Dimanche 25 juillet, 21h22, sur un banc devant un hôtel, cheveux au vent Nous sommes partis aujourd'hui à l'attaque de la côte Est. De nombreux fjörds nous attendent, encore plus beaux et plus grands que ceux de Norvège. La route est magnifique... Nous nous arrêtons au bord d'un fjörd (jemesouvienplulenommaicétrèjoli !), des falaises dominent la mer et des petites plages de sable noir que l'homme moderne n'a encore jamais foulées... Mais elles sont inaccessibles, je me contente d'admirer ce petit coin de paradis qui ressemble fort au bout du monde... On suit les fjörds toute la journée puis on rentre sur les terres, via une magnifique vallée, pour s'arrêter à Egilsstaðir, petite ville au bord d'un lac. Notre hôtel a d'ailleurs une très belle vue sur ce lac. En fin d'après midi, nous faisons un aller-retour à Seyðisfjörður, port où arrivent les ferrys de Suède et de Norvège. Le village est très mignon et la route pour y aller est très... Wow ! Ca grimpe fort puis on se retrouve sur un grand grand plateau désert et caillouteux, où la neige en train de fondre forme des petits lacs d'un bleu superbe... Puis la route redescend dans le petit village, coincé entre deux montagnes, c'est vraiment beau... Lundi 26 juillet, 20h30, dans un petit bar à Reykjahlið Nous avons commencé l'étape en rentrant un peu plus dans les terres, par une montagne aux paysages assez "classiques" mais toujours dépaysants. Beaucoup de moutons. En haut d'une grande montée, nous découvrons le Möðrudalsöræfi, immense plateau volcanique bercé par un vent plus que violent. C'est superbe, mais un peu déprimant tout de même... Le plateau est immense, on a l'impression que ce désert de lave n'en fini plus... Quand, enfin, nous en descendons, nous tombons sur Namaskard, sources d'eau chaude et de souffre. C'est assez impressionnant, comme celles du premier jour, sauf que cette fois l'eau se mélange à la lave. On voit également quelques "marmites" qui crachent, sans discontinuer, souffre et vapeur d'eau... On a l'impression que si on retire une pierre, ça explosera ! Nous continuons ensuite notre descente et arrivons au lac Mývatn. Comme il est encore relativement tôt, on pose nos bagages à l'hôtel et on repart vers le volcan Krafta, dont la dernière éruption date de 1984 et qui menace encore... Pas très loin de là, le lac Vity, qui s'est formé dans un ancien cratère. Retour vers le lac Mývatn, on en fait le tour. A l'est : Dimmuborgir, petit parc-labyrinthe au milieu de rochers de lave qui ont des formes très originales. Au sud, Skùtustaðir, avec les "pseudo-cratères" de lave. Voilà pour la journée... Autre petit fait marquant : j'ai trouvé un petit hameau qui s'appelle "Björk", et comme un fan bête et méchant, j'ai photographié le panneau indicateur !! Mardi 27 juillet, 20h10, sur la terrasse de l'hôtel avec vue sur le lac En fait, la vue sur le lac est plutôt loupée car j'ai une jolie barrière qui me gache tout le paysage ! Aujourd'hui nous avons fait une petite boucle très variée en paysages. Nous avons d'abord retraversé un petit bout du désert de lave, puis nous sommes remontés vers la côte en longeant la rivière Jökulsa qui a la particularité d'avoir formé un grand canyon. On y trouve de nombreuses cascades, dont la Dettifoss, very nice. Selfoss est un peu plus loin. Notre route continue ensuite vers la côte Nord et arrive sur les falaises sauvages et déchiquetées de Tjörnes, puis à Hùsavik, petit port de pêche et de tourisme. Pas tres joli comme ville, pourtant ils pourraient en faire un coin sympa... Nous prenons ensuite une piste qui nous ramène vers le lac Mývatn. Je vais retourner voir le coucher de soleil au même endroit qu'hier... Mercredi 28 juillet, 21h10, sur un lit en face de la Joconde... Notre chambre d'hôtel de ce soir est complètement vide, il y a juste une reproduction horrible de la Joconde en face de moi... Bref. Nous sommes repartis ce matin du lac Mývatn par une route qui passe par des montagnes et des vallées très classiques (disons plutôt "continentales") et assez lassantes en fait... Premier arrêt : devine quoi ?... Une cascade. Goðafoss, très jolie car en forme de "fer à cheval". La route continue ensuite le long du fjord Eysaf, pour arriver à Akureyri, capitale du Nord, deuxième ville d'Islande après Reykjavik. Ca vit, ça bouge, il y a plein de galeries d'art, de petits restos, ça a l'air d'être une ville avec une bonne ambiance. Mais esthétiquement, c'est pas très joli... Enfin bon, c'est mon opinion. J'ai oublié une étape avant Akureyri : petit détour pour voir les très jolies maisons de Laufass. On repart de la capitale du Nord par la même route qui continue dans des paysages de plus en plus verts. Encore un détour pour aller voir les petites maisons traditionnelles de Glaumbær, un peu plus jolies que celles de Laufass, et nous arrivons à Varmalið où est situé notre hôtel... Jeudi 29 juillet, 21h40, sur un lit avec vue sur le brouillard Ce matin, après une douche avortée car ça sent trop le souffre, nous partons à la conquète de l'Ouest... Quelques kilomètres après l'hôtel, arrêt à l'église de Viðimýri. Normalement fermée au public, on a la chance de la voir ouverte car un groupe d'allemands avait droit à une visite commentée (par une jeune guide aux yeux... wowow !). L'intérieur est très joli. Nous continuons la route jusqu'à Blonduoss, charmant petit village de pêcheurs. Petit détour ensuite pour aller voir les orgues basaltiques de Kalfshamarsvik. Comme les pseudo-cratères de l'autre jour, les orgues basaltiques sont une conséquence de la rencontre lave-mer. En admirant cette jolie côte, nous avons eu le plaisir d'être attaqués par une nuée de moucherons qui ont la bonne habitude de rentrer dans le nez et les oreilles... Bref, passons... Nous reprenons la route et allons voir les restes d'une forteresse dont les murs avaient en fait été formés naturellement par la lave. Un peu étonnant, car ça forme un arc de cercle (presque fermé) parfait, mais bon, si les guides le disent... Enfin, nous repartons vers Stykkishölmur, 170 Km plus loin, avec rien à voir entre temps et de toute façon on ne voyait plus rien à cause du brouillard... Pour une fois qu'on a une vue plein ouest sur la mer, le soleil se cache... Vendredi 30 juillet, 21h17, sur un lit d'hôtel, one more time Je me suis réveillé ce matin dans le brouillard le plus total mais ce soir le ciel est plutôt clair, j'aurais probablement la chance de voir le coucher de soleil... Ce matin, donc, nous sommes partis dans le brouillard pour faire le tour de la péninsule / presqu'île de Snæfell. Le paysage est de nouveau volcanique, avec pour seule végétation de la mousse, c'est très joli. La route longe la côte, ça aussi c'est nice. Premier arrêt de la journée (après 2 heures de route dont une dans une petite presqu'île à la recherche d'une église introuvable...) : Olafsvik, petite ville de pêcheurs. La route continue ensuite autour du glacier Snæffellsjökul, ancien volcan duquel part le "Voyage au centre de la terre" de Jules Verne. Nous avons également fait une pause à Arnastrapi, petit village connu pour ses falaises et notamment son "arche", que nous n'avons pas trouvée... No comment ! Dernière pause à Bùðir, petit village dont l'église toute noire contraste bien avec le glacier en arrière plan. La route s'éloigne ensuite de la mer et du glacier, et nous continuons en direction de Reykholt où nous sommes ce soir. Je vais faire un tour... Vendredi toujours, 22h22 Il a suffit que je mette un pied dehors pour que le soleil se fasse engloutir par de gros nuages noirs... J'ai eu beau essayer de le rattraper (à pied puis en voiture), rien à faire, je le reverrais plus ce soir... Au lieu de ça, j'ai donc fait un petit tour à Reykholt, qui possède deux églises, l'une très ancienne et une toute nouvelle, un peu futuriste, qu'ils ont planté juste devant l'autre. C'est étrange, mais bon, ici il faut s'étonner de rien (ou de tout, au choix...). J'ai également trouvé par hasard les "warmest Europe's hot springs", des sources d'eau chaude qui forment une petite rivière fumante. On peut s'approcher tout près de cette eau bouillonnante, c'est donc ce que j'ai fait mais c'était pas une bonne idée : je me suis fait sauvagement attaqué par un jet de vapeur très chaude, j'ai eu l'impression de me prendre une casserole d'eau bouillante dans la tête, ça fait tout drôle... Avant d'aller prendre ma douche, juste une petite chose que j'ai oubliée : hier, nous avons mangé du puffin (macareux), tu sais, ces petits oiseaux tout mimis qui ne vivent que dans le froid. Moi je croyais que c'était une espèce protégée, et ben non, on peut même en manger, mais je n'ai pas trop aimé, peut-être (sûrement) parce que je pensais trop à l'adorable petite bête qui était dans mon assiette... Samedi 31 juillet, 20h et je ne sais pas combien, case départ Et bien voilà, nous sommes de nouveau à Reykjavik, dans le même hôtel que le premier jour. Avant d'arriver là, nous avons pris la route, toujours sous les nuages, très tôt ce matin. On s'est arrêté aux sources, mais cette fois je suis resté dehors, pas envie de me brûler une deuxième fois... Nous avons également fait un petit détour par la plaine de Þingvellir, très jolie, mais malheureusement sous la pluie... Cette plaine doit sa réputation au fait que le premier parlement du monde y a siégé. Elle est également sillonnée par de nombreuses et profondes crevasses. Enfin, nous sommes arrivés à Reykjavik et comme il était assez tôt, j'ai pu faire tous les achats que je voulais faire demain, donc demain c'est repos (bien mérité !). Reykjavik est une très belle ville. Le premier jour on avait juste fait un tour en voiture, aujourd'hui j'ai un peu marché, et j'ai trouvé plein de belles maisons et de beaux endroits. Samedi toujours, presque minuit, fatigué... Je reviens de ma petite balade. La capitale est aussi jolie avec les lueurs du soir (il fait quasiment nuit à cause des nuages) que de jour, il y a autant de monde dans les rues, les Islandais aiment bien faire la fête. Dimanche 1er août, 20h47, dans le même salon que la première nuit Ben voilà, c'est la dernière fois que je t'écris d'Islande, du même endroit où j'avais écrit la première fois... En effet, nous sommes de retour à l'hôtel où nous avions laissé nos bagages et où le bus vient nous chercher dans quelques heures... Cette après-midi, on est allé voir un film "The Vulcano Show", à propos, tu l'as deviné, des volcans. C'était assez intéressant mais un peu "fouillis", ça parlait de tout en même temps. Mais bon, ça m'a quand même permis d'apprendre que Reykjavik est souvent victime de légers tremblements de terre et que il y a déjà eu des essais d'évacuation des habitants de la ville... J'ai aussi appris qu'il pouvait y avoir des éruptions souterraines, et en général ce sont des lacs intérieurs, qui, d'un coup, "explosent" et forment des rivières géantes avec un débit de plus de 5000 m3/secondes. C'est assez impressionnant, mais il n'y avait aucune explication, d'où vient l'eau, et pourquoi, d'un coup, elle "explose" ?... Après ce petit film, je suis allé me balader, j'ai bu un café dans un très beau restau, puis j'ai retrouvé ma mère et nous revoilà à l'hôtel... La salle commence à se remplir, on retrouve les mêmes têtes que dans l'avion… Lundi 2 juillet, 1h30 et je ne sais pas combien, au dessus des nuages Ca y est, nous venons de décoller... Et on est déjà dans les nuages, on ne voit rien... Entre Reykjavik et l'aéroport, on n'a rien vu non plus, ni le coucher de soleil, ni le paysage... snif... Mais malgré ces deux derniers jours de pluie et de grisaille, je garderais un excellent souvenir. Dans quelques heures nous serons à Paris, le soleil sera en train de se lever, et je n'aurais probablement pas dormi... Lundi 2 juillet, 13h20 Nous sommes, enfin, arrivés il y a une petite demi-heure... L'atterrissage à Orly fut un peu douloureux, le passage de Reykjavik à Paris étant assez... dépaysant ! Dans l'autre sens ça allait, car on sait plus où moins à quoi s'attendre, mais le retour est toujours dur, car on a oublié, partout où l'on va, à quoi ressemble la France...
Et au final.
L'Islande est un pays vraiment très sympa, a découvrir été comme hiver, en voiture comme à pied, en solitaire comme en famille. Dommage que la vie y soit si chère et que les billets d'avion et séjours tout compris soient encore peu accessibles.