Comment ça s'est passé.
Jour 1-2 : Arrivée à Riga, la découverte des façades Art nouveauJe suis arrivée à Riga par vol depuis Paris, budget vol environ 120€ aller-retour via Wizz Air. L'aéroport est à 15km du centre, j'ai pris un minibus partagé pour 6€ jusqu'à la vieille ville. Première impression en automne : les façades Art nouveau des années 1900 brillaient sous une lumière dorée incroyable. J'ai passé deux jours à explorer la Vieille Ville (Vecriga), en empruntant les ruelles pavées entre les églises médiévales et les cafés cosy. Conseil transport : achetez une Riga Card (23€ pour 48h) qui inclut les transports illimités et les musées. Les bus et tramways sont fiables. J'ai logé à l'auberge Old Town Hostel (30€/nuit en chambre mixte), bien situé et avec une bonne ambiance pour rencontrer d'autres voyageurs. Jour 3 : Les musées et la ligne 11 du tramwayJ'ai visité le Musée de l'occupation (6€ d'entrée, indispensable pour comprendre l'histoire) et le Musée de la Photonie. L'après-midi, j'ai pris le tramway historique ligne 11 qui traverse toute la ville jusqu'à la plage de Jurmala. Les locals m'ont recommandé d'aller voir le coucher de soleil sur la Daugava depuis le pont de pierre. Restaurant testé : Lido (chaîne locale lettone très bon marché, 4-5€ par personne). Jour 4-5 : Jurmala, la station balnéaire rétroJe me suis échappée vers Jurmala, à 25km de Riga. Le trajet en train depuis la gare centrale prend 35 min et coûte 2€. C'est une petite station balnéaire charmante avec des villas en bois colorées datant du XIXe siècle. Les plages en automne sont vides et mélancoliques, parfaites pour la photo. J'ai mangé du poisson fumé local (smoked fish) dans les petits restaurants côtiers pour 8-10€. Budget hébergement à Jurmala : 35€ en petit hôtel avec vue mer. Jour 6 : Sigulda et le château de GaujaJournée d'excursion à Sigulda (50km au sud-est). Train régional 2,50€. Ce village en montagne offre trois châteaux ruinés et des forêts spectaculaires. J'ai grimpé jusqu'aux ruines du château de Sigulda (entrée 3€) avec une vue panoramique exceptionnelle. Le château de Turaida, mieux conservé, vaut vraiment le coup (5€). Les chemins de randonnée sont bien balisés. J'ai pique-niqué au bord de la rivière Gauja avec des produits achetés au supermarché Maxima (très bon marché, les prix locaux divisés par 2 par rapport à la France). Jour 7 : Kuldiga et la cascade la plus large d'EuropeExcursion vers Kuldiga (150km ouest). Bus FlixBus 8€. Petit village pittoresque avec cascades. La Veneta cascade (275m de large) est la plus large d'Europe. L'endroit est calme, presque oublié des touristes. J'y ai passé un après-midi tranquille à marcher le long de la rivière Abava. Petit restaurant Metaforа excellente qualité-prix (plat 6-7€). Jour 8 : Retour à Riga, vie localeDernier jour détendu à Riga. Visite du marché Centrs (Centrala tirgus), un immense marché couvert avec stands de poisson, légumes, lard fumé. Atmosphère authentique et peu touristique. J'ai acheté des souvenirs : miel noir de riga (4€), fromage traditionnel (8€). Soirée dans un pub local Rozkalns avec bière Aldaris locale (2€ la bière) et ambiance sympa avec des locaux. Budget total détailléVol : 120€Hébergement (9 nuits) : 295€ (mix auberge/petits hôtels)Transports : 40€ (Riga Card + trains/bus excursions)Alimentation : 160€ (restaurants locaux pas chers + pique-nique)Musées et attractions : 25€Divers : 30€Total : ~670€ pour 9 jours, très raisonnableConseil pratique : la Lettonie utilise l'euro depuis 2014. Les paiements par carte sont universels. Le coût de vie est 30-40% moins cher qu'en France. Octobre-novembre offrent de belles couleurs d'automne sans la foule estivale. Les locals sont réservés mais très honnêtes quand on leur demande des recommandations.
Les bons plans repérés sur place.
Les façades Art nouveau de la rue Alberta, les plus belles d'Europe
Le tramway historique ligne 11 jusqu'aux plages de Jurmala
Les châteaux en ruine de Sigulda et les forêts de la vallée de Gauja
Le marché Centrs pour l'immersion locale et les produits régionaux
Le coût de la vie imbattable et la qualité des restaurants locaux
Photos — Riga et ses alentours
Et au final.
Riga m'a surprise par son charme authentique, loin des circuits touristiques. Un mélange fascinant d'architecture Belle Époque, d'histoire mouvementée et d'une ambiance très automnale mélancolique. Je reviendrais sans hésiter, peut-être pour découvrir la côte baltique en été.