Comment ça s'est passé.
Arrivée à l'aéroport Queen Alia International (à 30 km au sud d'Amman) un dimanche soir. Vol Air France décalé de 2h. On récupère une Hyundai i10 chez Europcar au tarif gonflé (55 JD/jour, soit ~70 euros). Le trajet Amman-Petra dure 3h sur la Desert Highway : paysage vide, monotone, des panneaux en arabe qu'on déchiffre mal. Première impression mitigée. S'installer à Petra a été une galère administrative. L'hôtel réservé (Al-Nabataean) n'avait pas nos deux lits dans la même chambre. Négociation tendue en anglais cassé. Au final, deux chambres pour le prix d'une. On a payé 45 JD la nuit (~57 euros). La ville elle-même est étriquée, bâtie autour de l'entrée du site archéologique. Restaurants touristiques partout, prix triplés. Le jour J à PetraLevé à 5h30 pour attraper les premiers rayons sur la Façade du Trésor. Queue déjà longue à 6h30. On entre par la porte Nord (c'est là qu'on paie les 50 JD d'entrée par personne). L'odeur du désert le matin : poussière calcaire mélangée à du jasmin échappé d'un jardin privé quelque part. Ça monte d'un coup. La roche s'éclaire en rose-orangé lentement, à 6h45. J'ai pas trouvé ça transcendant. C'était beau, oui, mais moins dépaysant que prévu. Trop de gens en selfie stick. On grimpe vers le Monastery (Al-Deir). 45 minutes de montée raide. Jambes qui brûlent, transpiration même à 7h du matin. La température monte vite à Petra : 32 °C vers 11h en avril. On boit 6 litres d'eau à deux. Des vendeurs à chaque virage proposent des bracelets, des souvenirs. Un gamin insiste pour qu'on achète du miel de la montagne, bouteille plastique non étiquetée à 10 JD. On refuse, il s'énerve un peu. Wadi Rum : le vrai chocDirection Wadi Rum le mercredi. Trajet 3h, on passe par Aqaba (port rouge sur la Mer Rouge qu'on voit pas vraiment). Le désert commence à 50 km au nord. Rocailles ocre et rouges, zéro verdure. On arrive au village de Wadi Rum vers 14h. On a choisi un camp de Bédouins recommandé sur TripAdvisor : Wadi Rum Bedouin Camp (tentes avec lit, toilettes partagées, 40 JD par personne/nuit). Le propriétaire, Salim, 55 ans, ancien chauffeur de 4x4. Safari en jeep le jour-même, 4h avec Salim. On passe devant le Pont de Khazali (formation rocheuse en arche), on monte à 1200m d'altitude, le vent s'engouffre dans la vallée, odeur de poussière rouge, goût métallique du fer dans l'air. C'est là qu'on comprend pourquoi Wadi Rum a servi de décor à Dune et Aladdin. Aucun touriste. Juste nous et deux Bédouins sur des chameaux au loin. Moment qu'on n'oubliera pas. Dîner le soir au camp : zarb cuit sous terre (agneau + légumes, cuisson 4-5h). Pain pita maison. Hummus. Salade tomate-concombre. Café bédouin (café noir amer, cardamome, pas sucré). 12 JD par personne. On a mangé assis en cercle, sol sablé, feu de bois. Conversation laborieuse avec Salim (« You like Jordan? Good, good »). Froid sec la nuit : il fait 18 °C, on a eu besoin des 3 couvertures qu'on nous a données. Retour vers le nord : Amman, Dead SeaRetour à Petra samedi. Shopping au marché (souk) d'Amman le dimanche. On a pris le bus JETT (numéro de ligne : 40, depuis la gare routière d'Abdali, 8 JD le ticket, 2h de trajet). Souk Al-Balad : dédale de petites rues. Épices (sumac, zaatar), tissus colorés, odeur de coriandre et de fumée de cigarette. Un vendeur nous a « gonflé » : un châle en lin, il demande 25 JD puis baisse à 8 JD. On a pas négocié. Probablement arnaqué. Jour à la Mer Morte (Dead Sea) mercredi. On y va en voiture, plage d'Amman Beach Club (25 JD d'entrée). Eau salée à 34 °C, on flotte sans effort. C'est vrai, c'est bizarre de sentir le corps si léger. Mais déception : l'eau sent le chlore. Mélange chimique pas naturel. La boue censée être thérapeutique ? Nous, on a juste chopé des petits boutons après. Gastronomie et coins sympaRestaurant « Kan Zaman » à Petra (réservation conseillée). Moujadara (lentilles-riz, 4,5 JD), falafel (3 JD), jus de grenade frais (2,5 JD). Bon rapport. Terrasse avec vue sur les collines. À Amman, café « Jara » (downtown) : cappuccino 2,5 JD, pâtisserie locale (knafeh, très sucrée, miel + fromage fondu) 1,5 JD. Petite place, habitants normaux, pas de touristes. Bar à Amman : « Flapjack » (Rainbow Street). Bière Amstel locale 4 JD, ambiance jeunes Jordaniens cool. On s'est sentis moins dépaysés que prévu.
Les bons plans repérés sur place.
Façade du Trésor à Petra : arrivée à 6h30 avant la foule massive (coupe de 50 JD à l'entrée)
Safari jeep dans Wadi Rum avec Salim (4h, 35 JD) : désert rouge sans touristes
Zarb bédouin au coucher de soleil à Wadi Rum Bedouin Camp : agneau cuit sous terre (12 JD)
Souk Al-Balad à Amman : épices fraîches sumac et zaatar, marché réel sans vitrine pour touristes
Jus de grenade frais au restaurant Kan Zaman à Petra : 2,5 JD le verre, meilleur goût sucré découvert
Photos — Petra / Wadi Rum
Et au final.
Petra est un site majeur, architectural, mais on s'attendait à plus de « wow ». Wadi Rum par contre, le vrai moment de connexion avec le paysage. Bilan : Jordanie vaut le détour, le peuple est accueillant, mais ne vous attendez pas à des vacances relaxantes. Il fait chaud, c'est loin, l'infrastructure touristique est parfois casse-gueule (routes, communication). Moins évident que la Thaïlande ou l'Égypte pour un premier voyage en Moyen-Orient.