Comment ça s'est passé.
Le circuit Sud Africana que j'ai effectué du 17/05 au 30/05 comprend 1 circuit de 12 j + une extension aux chutes Victoria. Le périple commence par un vol direct (A340-200) Paris Joburg de 8745 kms et...11 h de vol !! oups, heureusement sans décalage horaire mais cela fait long.Par chance, le personnel de bord de S A A est très attentionné, le service est très bon. Le vol a lieu la nuit,par temps clair, passer au dessus de l'Afrique de cette manière offre quelques belles images. Transfert intérieur en fin de matinée de Joburg à Cape town: 2h de vol, toujours sur Airbus. Première partie de ce voyage avec 3 j dans la région du Cap avec découverte approfondie de la péninsule, de la montagne de la Table, de la route des vins + une ferme d'élevage d'autruches. A ce moment de l'année c'est l'hiver qui débute, il y a du vent en permanence et certains de mes compagnons de voyage étaient frigorifiés ! Je conseille vivement le K-way + le bonnet ! ( on trouve tout sur place au Waterfront chez Cape Town Union ). Si le temps le permet, ascension de la montagne de la table en téléphérique : magnifique vue de la baie garantie.Le sommet de la colline du signal permet de compléter la découverte de l'extension de la ville à l'origine base de ravitaillement pour les navires néerlandais en route pour les Indes, à présent métropole de plus d'1.5 M d'habitants. Deuxième partie de ce voyage,envol vers Durban à plus de 1200 kms vers l'est au bord de l'océan Indien.Si le Cap ne vous laissera pas l'impression de vous trouver en Afrique...Durban non plus ! cependant, le dépaysement est total:d'une cité occidentale assez clean on passe à une ville indienne plutôt crade, peu entretenue.Néanmoins,les marchés indiens bigarrés sont toujours pleins de senteurs épicées et le touriste y est accueilli chaleureusement. Après un cour séjour à Durban, vous effectuerez le reste du voyage en bus et en 4x4 pour les safaris.En effet, c'est à partir de Durban que commence la remontée vers le Swaziland,petit royaume pauvre enclavé dans l'Afrique du Sud,et vers le parc Kruger.La végétation a bien changé,la région du Cap, verdoyante fait place à la savane arborescente et les vignes de la route des vins sont remplacées par des cultures d'eucalyptus(le pays est le 5ième producteur de pate à papier), de canne à sucre, de bananeraies, le tout à l'échelle d'un territoire de 1 220 000 km2. Pour les safaris que vous effectuerez en 4x4 prévoyez là encore le coupe vent et le bonnet car les matinées sont fraiches,le soleil en cette saison à cette latitude ne "tappe" vraiment que vers 11h! Ne pas oublier d'emporter les jumelles et au moins 400 mm de focale pour les photographes amateurs. Dans le Kruger National Park ouvert au public depuis 1927 vous serez assuré d'observer les plus grands mammifères terrestres tels que éléphants,rhino, hippo...et avec un peu de chance peut-être pourrez-vous apercevoir le roi lion ou le léopard.Cela fera oublier le caractère un peu artificiel de cette réserve parcourue de chaussées bitumées, d'abreuvoirs artificiels et de lodges + ou - luxueux(+ d'1 million de visiteurs par an).Il faut espérer que l'existence en Afrique de ces grandes réserves contribue à la conservation des espèces menacées par notre mode de vie.Pour plus d'info:krugerpark.co Avant dernière partie de ce voyage,un passage sur la route panoramique serpentant au travers des montagnes du Drakensberg. Un seul qualificatif : grandiose.Visite de la région de la Blyde river et de son Canyon,les marmites des géants, la fenêtre de Dieu (très beau point de vue)une vieille cité minière Pilgrim's rest et son atmosphère du 19ième siècle. Le voyage se termine à Joburg pour ceux d'entre vous qui ne prendront pas l'option "victoria falls".Un tour de ville est organisé ainsi qu'un arrèt à Prétoria pour visiter le monument des voortrekkers et la maison de Paul Kruger. Si vous prenez l'option "victoria falls" vous survolerez le Zimbabwe du sud au nord sans aucun nuage (ouvrez grand vos yeux !) et débarquerez 1h30 plus tard au petit(en Airbus tout de même!)aéroport de Victoria falls.Le programme kuoni prévoit un survol en hélico pendant 15mn des chutes du Zambèze.Tout ceux qui prolonge le circuit Sud Africana par cette extension le font en ayant à l'esprit qu'ils vont effectivement survoler ce site spectaculaire. Hélas, rien n'est moins sur.Si l'organisation des 9 nuits sud africaines est absolument parfaite, la prestation de notre excellent guide s'arrète à Joburg ! Au Zimbabwe, l'amateurisme et le hasard sont la règle.Ainsi, alors que l'argent pour le vol en hélico a été collecté et que nous voyons tourner les hélico(pardon Françis!)on nous annonce après un déjeuner sur les rives du Zambèze que tout est complet ! pas de tour en hélico pour nous.Il nous reste une balade insipide sur le Zambèze avec photo de coucher de soleil pour les adeptes et une promenade au bord des chutes;là, rien à dire le spectacle est au rendez-vous. Cependant, cette escapade zambézienne est facturée 600€ par kuoni.Je laisse à votre appréciation la pesée du pour et du contre... Globalement ce circuit est tout à fait satisfaisant,les hotels étaient tous du niveau 4 * ou 3 * améliorées, le guide,bis repetita, était excellent avec une maitrise et une connaissance de l'histoire de son pays et du notre que beaucoup de mes compatriotes sont loin de posséder (merci encore Ghislain !)il a su entretenir une bonne cohésion dans un groupe de 30 français bien disciplinés ( si si ! )et sans mauvais coucheur.BRAVO !!
Et au final.
comme déjà dit : excellent