Comment ça s'est passé.
Levée à 5 h 30 pour attraper le vol KLM 6h 15 depuis Orly. Arrivée à Schiphol vers 8 h 45, énervée par les files à la douane. Le taxi jusqu'à l'hôtel Casa 400 (Plantage Middenlaan) a coûté 52 euros, le chauffeur m'a prévenue que les touristes se faisaient voler les vélos à la gare centrale. Première impression en posant les pieds dehors : odeur mélangée de houblon (la brasserie Heineken n'est pas loin), de canal un peu stagnant, et de bretzels grillées des étals de rue. J'ai loué un vélo Swapfiets au kiosque en bas de Damrak, 8 euros par jour. Grosse erreur de débutant : j'ai pris les pistes cyclables en sens inverse pendant 200 mètres, un homme sur son cargo m'a hurlé « Linksverkeer ! » en me frôlant à 30 km/h. Cœur qui s'est arrêté. Les Néerlandais ne plaisantent pas avec ça. Jours 1-2 : Le centre débordéAprès m'être calmée, j'ai traversé le Vondelpark en début d'après-midi. Terrasse au Café de jaren (coin Amstel et Vismarkt), terrasse immense avec vue sur l'eau. Pancetta fraise-crème fraîche, 7,50 euros. Bon, mais pas révolutionnaire. La vraie découverte, c'est un petit bar caché rue Spui appelé Café de Dokter : 50 m2 pile, 17 sortes de genièvre local, celui à la griottine coûte 4 euros et a un goût de noyau d'abricot avec une brûlure étrange à l'arrière du palais. Le patron a dit « c'est comme ça que les vrais Amstellodamois boivent, pas comme les touristes qui prennent des spritz ». Visite du Rijksmuseum le matin du jour 2, arrivée à l'ouverture 9 h. Même à cette heure, 400 personnes devant moi. Les Demoiselles de Rembrandt ? Trois couches de têtes en face, photographes avec pied en équilibre, enfants qui crient. J'ai passé 6 minutes à regarder, puis j'ai préféré m'asseoir dans l'aile sud, presque vide, où j'ai vraiment vu la Porcelaine bleu de Delft. C'est là que ça a cliqué : les carreaux sur les façades, les motifs dans les assiettes au musée, tout raconte la même histoire. Pris un sandwich jambon-gouda à la cafétéria pour 9,80 euros. Jours 3-5 : Les canaux secondaires et les vraies trouvaillesJ'ai évité le Canal ring le jour 3. Vers Jordaan, au lieu de suivre les apps, j'ai juste pédalé au hasard. Découverte du marché Albert Cuyp : pas celui de la photo de guide, l'original. Fromage de chèvre local chez une dame qui m'a dit « t'achètes à une concurrente que je dis à qui c'est ». J'ai acheté quand même. Fleur de courgette farcie au chèvre : 3,50 euros, crue, croustillante. Première vraie saveur du voyage. Restaurant De Kas (rue Kerkstraat, réservation obligatoire). Menu dégustation 79 euros. Asperge blanche, beurre noir, œuf, moutarde. Puis turbot avec champignons de forêt qui sentaient presque la pluie. Garçon a croisé mon verre plusieurs fois sans demander, ambiance tranquille, pas de télé écran plat. Ça a duré 2 h 45 et c'était lent comme il faut. Moment où j'ai moins aimé : jour 4, visite à Anne Frank Huis à 14 h sans réserver. File d'attente de 90 minutes dehors. En avril, le froid remonte d'Amsterdam à travers les pavés. J'ai eu froid aux genoux (oui, c'est possible). On peut entrer seulement à heures fixes. J'ai laissé tomber, je me sentais mal à regarder cette queue comme si c'était Disneyland. Le jour 5, j'ai pris le train Sprinter vers Volendam (compagnie NS, 4 euros le ticket). Petit village côtier, clichés avec les maisons jaunes-vertes. Mais le hareng frais aux oignons rouges sur le port, chez le marchand sans nom, coûtait 2,80 euros et je l'ai goûté du bout des doigts comme il faut. Goût salé, ferme, presque visqueux, désagréable les 30 premières secondes, puis addictif. Retour 19 h 40, vélo cabossé parce que je l'ai laissé sans antivol (même Swapfiets l'a pas trouvé drôle). Jours 6-8 : MargesJ'ai visité le musée Van Gogh un lundi matin, plus vide. Tableau de l'asile à Saint-Paul-de-Mausole, les coups de pinceau si épais qu'on dirait que le tableau va s'effondrer. Ça m'a fait pleurer, bêtement, sans raison. Entrée 20 euros. Retour par train Thalys direction Bruxelles le matin du jour 8, 9 h 30 depuis Amsterdam Centraal. Pas eu le temps de visiter la Anne Frank, pas eu le temps pour la boulangerie Du Pain et Des Idées que j'avais en liste. Pas grave.
Les bons plans repérés sur place.
Marché Albert Cuyp, section fromages (côté ouest), les petits producteurs, pas les stands de souvenirs
Café de Dokter rue Spui, genièvre à la griottine, 4 euros, 17 h à 20 h c'est moins blindé
Volendam, port côté est, marchand de hareng sans enseigne, midi à 16 h
Rijksmuseum, aile sud loin des tableaux célèbres, Porcelaine Delft, allez-y en semaine
Restaurant De Kas rue Kerkstraat, menu dégustation 79 euros, réserver deux semaines avant
Et au final.
Amsterdam m'a donné ce que je cherchais : un endroit où marcher sans plan, où une ruelle en amène une autre. Les files d'attente aux musées et le marketing touristique sont ce que c'est. Mais les canaux au coucher de soleil, le bruit des sonnettes de vélo, ce hareng cru à Volendam : ça, c'était pour moi.
