Laos 2010:une mosaïque d'ethnies version Anyrob

Description du sejour :

Minala ayant déjà fait un carnet très complet sur ce voyage, je vais essayer de ne pas trop répéter ce qu'elle a déjà dit .

Je connaissais un de ses voisins, le Vietnam et sa vie trépidante. J'ai découvert , avec le Laos, un pays différent qui a su conserver cette tranquille nonchalance qui fait tout son charme.Ici, le temps semble s'être arrêté ou alors , il s'écoule calmement au rythme du Mékong et de ses affluents, des rizières, des métiers à tisser...Quelle sérénité !

Ce petit pays ( la moitié de la France ) est enclavé entre la Chine, la Birmanie, la Thaïlande, le Cambodge et le Vietnam et n'a aucun accès à la mer mais l'eau y est très présente.
Il est peu peuplé. Peu de grandes villes. La population est avant tout rurale et se concentre le long des rivières et du Mékong qui sont pour les habitants d'importantes voies de navigation. C'est aussi là qu'ils pêchent et sur les bords qu'ils cultivent leurs petites parcelles de terre.
Pays de montagnes recouvertes de forêts denses, le Laos m'a séduit par son authenticité.
Pour combien de temps encore ?

J'ai partagé ce circuit en 4 grandes étapes :

- Etape 1 : les ethnies du Nord
a) Départ de Paris le 27 octobre avec la Thaï , bonne compagnie. Un peu plus de 11h d'avion pour arriver à Bangkok, 2h d'attente à l'aéroport pour reprendre un avion pour Chiang Rai au nord de la Thaïlande. Puis transfert en bus jusqu'au poste frontière de Chiang Khong.
Nous traversons le Mékong et nous voici à Houey Xai au Laos où notre guide- accompagnateur nous attend . Après -midi tranquille dans ce petit bourg qui domine le Mékong. Bon dîner festif: eh oui c'est l'anniversaire de Minala !

b) Après une bonne nuit à la Sabaidee guesthouse, nous prenons un bateau lent plutôt confortable pour rejoindre Pakbeng.
L'un des principaux buts de notre voyage étant les rencontres ethniques, nous faisons un arrêt dans des villages Hmong et Khamou. Premières rencontres avec la population, les enfants et leur sourires ...
Nous apprécions l'hôtel Pakbeng Lodge pour son confort et sa situation, face au Mékong. Même si j'ai trouvé une belle araignée dans ma chambre !! ( cela fait partie de l'aventure !)

c) Le lendemain, nous partons pour une randonnée dans de superbes paysages, à la découverte de 2 villages Khamous perdus dans la verdure et de leurs activités traditionnelles :belles rencontres, déjeuner à l'école du premier village : des enfants nous regardent manger et je suis un peu gênée car tous ces petits sont pauvres mais je pense qu'ils ont apprécié les repas que nous leur avons laissés.
Minala a sorti sa petite imprimante et fait des heureux avec les photos qu'elle distribue.
La marche vers le deuxième village se fait dans la bonne humeur : Robert aide un groupe de femmes à transporter leurs lourdes charges, ce qui les amuse beaucoup!

d)Nous prenons un bus très "couleur locale" pour Muang Xai. Les sacs et les valises sont bien arrimés sur le toit du véhicule. Assez peu de place à l'intérieur pour ceux qui ont de grandes jambes. Mais c'est aussi cela l'authenticité !
Arrêts dans des villages Kamou, Hmong, Tai Lue. Moi aussi, je m'y perds un peu avec toutes ces ethnies .
Arrivée à Muang Xai en fin d'après-midi. Cette petite ville est un centre d'échanges lao-chinois et un important carrefour commercial qui a peu d'intérêt touristique.

e)Départ pour Ban Na Vai.
Jusqu'à Boun Tai, la route est correcte mais à partir de là une piste de 4 km nous mène jusqu'au village de minorité Tai Lue.
Nous passons la nuit chez le chef du village. Là commence vraiment notre expérience du Laos authentique : vivre au rythme des villageois, dans leur maison, en essayant de respecter leurs traditions, restera pour moi un moment unique .J'ai aussi beaucoup apprécié ces moments où nous étions restés , quelques un autour du feu avec la femme du chef du village et sa maman à déguster le lao-lao : un moment de partage et d'échange inoubliable.

f) Le lendemain matin, avant le petit déjeuner, je vais seule à la rivière qui devait nous servir de salle de bain. Non ! un peu trop fraîche pour moi , l'eau !Pourtant , les femmes et quelques enfants sont là : toilette, lessive...de belles scènes de vie .
Nous reprenons la route pour Ban Nam Boun où nous resterons 2 nuits.
C'est à pied que nous rejoindrons le village ( 4 km) car la piste devient de plus en plus difficile pour le bus chargé!
Là encore , accueil simple mais tellement chaleureux! Nous découvrons le village, ses activités. Je choisis de suivre une partie du groupe jusqu'à un village Akha à quelques kms, à pied , bien sûr. Nous rencontrons une première école isolée : simple cabane sur terre battue mais des enfants tellement attachants, qui nous accueillent en chansons. J'en profite pour donner quelques crayons et stylos à a maîtresse.
Nous verrons une 2ème école où les enfants sont tous en costume local Sympathiques rencontres !
L'après -midi, me voilà seule au village. Certains sont partis se baigner et d'autres ...dorment ! J'avais repéré des mamans avec des bébés et j'en profite pour distribuer quelques vêtements d'enfants emportés dans mes bagages. Quel bonheur de voir leur visage s'illuminer !Puis me voilà partie vers la rivière. Personne du groupe! Alors légère baignade et jeu avec les enfants qui se baignent.
Le soir , cérémonie du Baci et fin de soirée autour du feu: un chaman nous joue un petit air de flûte, le chef du village fume sa pipe à eau ( certains essaierons mais sans succès ). Encore un très bon moment! Je serais bien restée un peu plus longtemps près de ces gens et de ces enfants avec qui je jouais et qui s'amusaient à répéter les mots de français que je disais...

-- Etape 2 : descente de la Nam Ou

Pendant 3 jours nous naviguons sur la Nam Ou pour rejoindre Louang Prabang et retrouver "les touristes "
- Le premier jour , nous faisons un bref arrêt à Phongsali avant de rejoindre Hatsa par une route en mauvais état, mais nous sommes habitués ! Puis nous embarquons dans des bateaux traditionnels:3 bateaux pour le groupe car seulement 5 ou 6 personnes par bateau .
- Le deuxième jour nous continuons notre descente ( 3 h ) jusqu'à Muang Ngoy où nous arrivons pour le déjeuner. C'est un joli petit village entouré de montagnes karstiques. L'après-midi, superbe balade de 3 h dans les rizières jusqu'au villageTai Ed où des habitants distillaient de façon très artisanale l'alcool de riz ! Nous avons d'ailleurs failli perdre Michel et Robert qui s'étaient attardés autour de cette production !!!
La nuit est tombée quand nous regagnons notre guesthouse: charmantes constructions en bambou, entourées d'arbres et de fleurs. Electricité de 18h à 22h et même un peu d'eau chaude .
- le 3ème jour( 7h de navigation) Nous nous arrêtons pour le déjeuner au conffluent de la Nam Ou et du Mékong : jolie vue sur le Mékong et sur les grottes de Pak Ou que nous visiterons en début d'après-midi.
Nous poursuivons notre navigation, maintenant sur le Mékong jusqu'à Luang Prabang.
Toutes ces heures de navigation nous ont permis d'admirer les paysages et de voir la vie des villages qui bordent la rivière et les activités des habitants, enfants jouant sur la berge, pêcheurs, animaux : buffles, chèvres ... Attention, il peut faire frais sur ces bateaux, surtout le matin et nous ne sommes pas à l'abri des éclaboussures sur les sections les plus agitées de la rivière.

--Etape 3 : Louang Prabang/ Vientiane

-Etrange impression en arrivant à Luang Prabang : c'est comme un retour à la "civilisation" : beaucoup de touristes.
Nous passons 2 nuits à l'hôtel : au fil du Mékong, bon hôtel, bien situé.
Nous visitons plusieurs temples car cette ville en comporte un grand nombre. A faire : le marché de nuit, la montée au mont Phousi si vous avez le courage de monter les 328 marches ! Mais d'en haut nous avons une belle vue sur la ville .
Il faut se lever tôt pour voir les offrandes des bonzes mais je ne regrette pas d'y avoir participé.
J'ai bien aimé cette petite ville située au confluent du Mékong et de la Nam Kane. Il fait bon flâner dans ses rues ainsi qu'au bord de l'eau.
Excursion à la cascade de Kouang Si, avec un arrêt dans un village hmong, et déjeuner au pied de la cascade : un endroit magnifique !
Au retour arrêt dans un centre d'artisanat : très jolis tissages en soie mais trop cher pour moi !
Puis c'est l'envol pour Vientiane où nous arrivons pour le dîner avec spectacle de danses et musique traditionnelles.
Le lendemain matin nous visitons les principaux sites de la capitale :le grand stupa doré, le temple Sisaket et le Patuxai ( arc de triomphe du Laos )
L'après midi étant libre nous avons choisi de flâner dans la ville. Neuf membres du groupe ont pris le chemin de l'aéroport et c'est à 6 et en compagnie de notre accompagnateur que nous avons terminé la soirée dans resto sympa , qu'il avait su choisir pour passer un super moment et pour fêter l'anniversaire de l'ami Michel!

-- L'esprit du Sud

C'est à 4 que nous partons à la découverte du Sud. Départ de Vientiane à 6h30.
Arrivée à Paksé vers 7h 45 où nous sommes agréablement surpris d'avoir guide et chauffeur et une voiture très spacieuse pour 4 personnes.
Paksé est un bon point de chute pour rayonner dans le sud .
- Après un petit tour de marché , nous partons pour le plateau des Bolovens avec ses plantations de caféiers, de théiers. Arrêt chez des producteurs où nous avons dégusté d'excellents thé et café. Nous découvrons les plus hautes chutes d'eau du Laos: Tat Fan et les cascades de Tat lo.Déjeuner face aux cascades .
L'après-midi visite de villages de minorités.

- 2ème jour
Départ pour Champassak où nous visitons les ruines kmères de Wat PHOU . Beaucoup de marches à monter sous un soleil de plomb !
Puis route pour le village de Ban Khiet Ngong et promenade à dos d'éléphant, la première fois pour moi !Pas très confortable et pas facile de filmer!Nous montons ainsi jusqu'au Mont Phou Asa.
Nuit sur l'île de Khong au bord du Mékong.

- 3ème jour
Notre hôtel, bien situé a permis à Minala d'apprécier un superbe lever de soleil et de faire quelques belles photos . Moi, pas assez matinale et peut-être pas assez courageuse pour me lever tôt !!
Balade en bateau dans la région des 4 000 îles.
c'est superbe.Le Mékong se divise en une multitude de bras. Nous débarquons sur l'île deDon Khon et c'est à vélo que nous allons jusqu'aux magnifiques chutes de Li Phi.
Puis l'après-midi , nous découvrons les chutes de Khone Phapheng plus hautes que celles de LI phi : spectacle assez impressionnant, cette force de l'eau qui dévale sur les roches !
Retour à l'hôtel Paksé.

- journée libre à Paksé où nous en profitons avec Minala pour se faire faire un massage qui sera le bienvenu à la fin de ce voyage !
Puis c'est en tuck-tuk que nous irons voir le grand bouddha que Minala avait aperçu d'avion à l'arrivée à Paksé. Visite des sculpteurs de pierres : j'en profite pour acheter une jolie petite tête de bouddha.
En petit bateau plutôt rapide nous allons visiter un village de tisserands.
Après une nouvelle nuit à l'hôtel Paksé nous reprenons l'avion pour Vientiane .

Nous quittons l'aéroport en tuk-tuk pour un tour au marché Talat Sao puis direction les bords du Mékong pour une fin d'après-midi tranquille au pied d'une immense statue où la foule se pressait en ce dimanche. Après recherche sur internet : il s'agit d'une statue très récente puisqu'elle a été inaugurée le 7 novembre dernier. Elle représente le roi Anouvong héros royal et chef courageux qui a lutté contre la domination siamoise.C'est donc très récent et cela explique que l'on ne trouvait aucune explication dans les guides !
Coucher de soleil sur le Mékong puis retour vers l'aéropot et vers la France.

Avis global sur le séjour :

Avis global :
Je reviens enchantée de ce voyage. Toutes ces belles rencontres ont été un vrai bonheur .
Le temps a été vraiment superbe et nous avons eu un guide que j'ai beaucoup apprécié dans le Nord. Il travaille avec les agences mais aussi à titre privé; Si quelqu'un était intéressé , je pourrais donner ses coordonnées par message privé.

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