Comment ça s'est passé.
Arrivée à Taipei — mercredi 14 hOn descend de l'avion à l'aéroport international Taoyuan vers 13 h 30. Le MRT (métro) nous coûte 160 TWD (4,80 euros) jusqu'à la station Taipei Main. L'air climatisé du train est presque glacial comparé à l'humidité épaisse dehors — on transpire en descendant sur le quai. L'hôtel Oakwood Residence Taipei, chambre 1204, nous attend. Vue sur le pic Yangmingshan au loin mais on commence par piquer un somme. Jeudi : Taipei 101 et galère au restaurantRéveil à 5 h pour grimper au 88e étage avant que la foule ne débarque. Le billet coûte 590 TWD (18 euros). La tour crépite sous la pluie — on voit à peine Taipei en bas. On descend affamés. Au restaurant "Dumplings Gourmet" à côté de la gare Taipei, les xiaolongbao (petits raviolis vapeur) explosent sous la dent, sauce soja-gingembre-vinaigre sucré qui colle au palais. Prix : 220 TWD (6,60 euros pour 10 raviolis). L'après-midi, grosse arnaque. On voulait prendre le bus n°15 vers le temple Chiang Kai-shek. Un taxi nous intercepte : "Bus trop plein, monte avec moi." Le trajet qui doit coûter 50 TWD nous en coûte 450. On s'en aperçoit qu'en descendant. Mauvais point pour la journée. Vendredi : Jiufen Old Street — le moment où ça basculeOn prend le train local depuis Taipei Main jusqu'à la gare de Jiufen (35 min, 49 TWD). Dès les premiers mètres dans la ruelle principale, ça nous saute à la gorge : odeur de taro, cacahuète pilée grillée, miel qui monte du sol crasseux. On se sent écrasés par les touristes (des bus entiers arrivent en même temps). Mais en descendant les escaliers vers le marché du thé, on découvre des petites mamies qui cuisent des oeufs mariés dans de grandes bassines noires. Elles en proposent un à goûter. Jaune d'oeuf coulant à 45 TWD (1,35 euros). Ce moment-là, juste elle qui sourit et nous regarde manger, ça change tout. Le soir, macha latte chez un petit café sans enseigne (juste une pancarte faite main). Température ambiante de 28 °C, assis dehors sur un petit tabouret en plastique bleu, la tasse en bambou du thé vert très mousseux nous brûle les doigts. On reste une heure sans parler. Samedi : temples et marché de nuitOn visite le temple Longshan à Taipei (entrée gratuite). Encens si épais qu'on voit à peine les dorures du plafond. Les bâtons d'encens coûtent 100 TWD. Ça nous pique les yeux mais c'est hypnotisant, les sons de clochettes et les murmures des fidèles. On mange des boulettes farcies (shuijiao) au restaurant de la gare en face : 2,50 euros le bol. Puis on traîne au marché de nuit de Raohe (bus n°306, 30 TWD). Friture partout. Un stall de saucisses grillées aux herbes à 80 TWD change notre view sur les saucisses. Rien d'exceptionnel mais honnêtement savoureux. On achète aussi du jus de canne à sucre frais pressé : 50 TWD. Dimanche : Yangmingshan et déceptionBus n°260 à 6 h du matin. On veut voir les champs de fleurs au sommet avant l'aube. Arrivée à 6 h 45, il pleut à verse. Zéro visibilité. On marche quand même 45 min dans le brouillard, trempés, en voyant juste nos pieds. C'est pas le coup d'épée au ciel qu'on attendait. On redescend en bus. Premier vrai moment décevant du voyage. Lundi-mardi : allure tranquillePetit déjeuner répétitif : oeufs, pain beurre, lait sucré. On traîne. Musée de la Céramique (entrée 80 TWD). Pas passionnant. On se repose plutôt à l'hôtel, on regarde les petits films du lobby, on mange un curry près de la gare (180 TWD, portion correcte). Mercredi matin : retourVol 13 h 20 avec EVA Airways. On repasse par Taoyuan. L'aéroport est gigantesque et vide (c'est calme, un mercredi).
Les bons plans repérés sur place.
Gare de Taipei Main : prendre le MRT jusqu'à Jiufen (49 TWD, 35 min) puis manger un oeuf mariné chaud à côté du marché du thé Lao Teahouse
Temple Longshan : entrée gratuite, les bâtons d'encens coûtent 100 TWD, y aller tôt avant 8 h pour moins de foule
Dumplings Gourmet près de la gare : xiaolongbao à 220 TWD (10 pièces), arrive par vapeurs chaudes, à goûter absolument
Yangmingshan en bus n°260 : 6 h du matin si possible (vérifier la météo, nous c'était raté par la pluie)
Marché de nuit Raohe : saucisses grillées aux herbes (80 TWD) et jus de canne frais (50 TWD), bus n°306 depuis le centre
Photos — Taipei / Jiufen
Et au final.
Taiwan, c'est pas la destination qu'on se représentait avant. Taipei est hyper moderne, les gens bienveillants malgré le stress de la ville, et les petits moments dans les ruelles comptent plus que les monuments. Jiufen nous a vraiment touchés. À noter : si vous n'aimez pas l'humidité collante, c'est pas votre trip — même les locaux se plaignent en juin. On referait, mais en avril prochain.