Comment ça s'est passé.
Arrivée à 23h30 à l'aéroport de Changi après un vol SQ25 de Singapore Airlines. Terminal 3, climatisation à bloc, odeur de désinfectant et d'air recyclé. On prend le MRT (Mass Rapid Transit, ligne rouge) direction Bugis à 0h15 — le métro roule 24h/24 les vendredi et samedi, ce qu'on ignorait. Ticket 2,50 SGD. Hôtel près de Kampong Glam, une petite chambre sans fenêtre, mais propre, à 65 SGD la nuit. Première douche à froid volontaire à cause de la chaleur qui monte à 31°C même la nuit. Jour 2 : réveil à 5h, impossible de rester au lit. Petit-déjeuner au café en bas de notre rue, Alley Cat Coffee. Kopi (café avec lait condensé) à 3 SGD, tellement sucré qu'on le redécouvre en trois gorgées. Pain grillé au beurre et œuf à la coque, 4 SGD. À 6h30, on marche vers la mosquée Sultan, juste pour voir les premières lumières. Ensuite, MRT jusqu'à Marina Bay. Le Marina Bay Sands se dresse comme un géant froid — trois tours avec une piscine sur le toit au 57e étage. On ne monte pas (35 SGD pour les non-résidents), trop chère. Mais le jardin de Supertree Grove, c'est gratuit. Arrivée à 7h45, avant la foule. Les arbres artificiels brillent encore sous les restes de nuit. Odeur bizarre, chimique, rien à voir avec les vraies plantes. On reste deux heures à observer les gens qui décident de se marier là. Marché Central à midi : Tiong Bahru, l'un des marchés traditionnels les plus actifs. Queues longues, sons aigus des vendeuses qui crient les prix, chaleur moite. On achète du chendol (dessert vert à base de nouilles et lait de coco) pour 2,50 SGD. Le goût sucré-sucré, presque entêtant, mais la graine rouge croquante en bas du verre, c'est le moment où ça devient bon. Jour 3 : mésaventure au restaurant. On veut manger au Hawker Chan (le restaurant avec étoile Michelin). Arrivée à 11h20, file d'attente jusqu'à la rue, attente 45 minutes juste pour avoir une table. Soya chicken and noodle (nouilles au poulet sauce soja) à 3 SGD. Honnêtement, on s'attendait à plus. Midday, on prend le bus numéro 77 vers Sentosa Island (0,73 SGD, très cool). Plage artificielle mais sable blanc. L'eau à 29°C, on y saute. Personne autour. Retour à 18h, épuisés. Jour 4 : Chinatown en profondeur. Rue de Pagoda, petits temples partout, incense qui fume. Boutiques où les gens jouent au mahjong à l'arrière, cliquetis des tuiles qui tape sur la table. Restaurant sans enseigne anglaise, on pointe du doigt sur le menu écrit en chinois. Chukde (ravioli vapeur) et soupe de nouilles rouges. 8 SGD pour deux. On se trompe de rue, on tourne en rond 20 minutes, GPS qui déconne. Mais c'est là qu'on trouve la vraie ambiance, pas celle des brochures touristiques. Clarke Quay le soir. Bars sur pilotis, Happy Hour de 18h à 20h (Tiger Beer à 6 SGD au lieu de 10). Groupe de routards allemands à côté, les mêmes conversations qu'on entend partout. On ne reste pas. Jour 5 : Botanic Gardens. Gratuit, parking magnifique, aucun touriste à 9h du matin. Vraiment vert, vraiment calme. On s'endort une heure sur un banc. Après, National Museum, architecture coloniale bizarre mélangée avec du béton gris. Ticket 15 SGD. Ça montre l'histoire de Singapour comme puissance commerciale, moins les côtés sombres. On zappe. Jour 6 : jour de marché. Geylang Serai, la vraie vie de quartier. Boutiques de tissus, restaurants familiaux. On mange du laksa (soupe curry nouilles) à 5 SGD chez une dame qui fait ça depuis 1987. Elle le dit elle-même, fierté tranquille. C'est riche, rouge, un peu épicé, les cacahuètes concassées qui flottent. Pour le coup, c'est mémorable. Jour 7 : dernière matinée au Gardens by the Bay, Dome du Dôme Nuage (Cloud Dome), 28 SGD. Cascade intérieure, humidité tropicale artificielle, surréaliste. On contemple, pas très enthousiastes. Vol de retour à 18h40, Changi Terminal 1. Bilan : Singapour c'est cher, hyper-propre, très organisé, et ça fait du bien pendant une semaine.
Les bons plans repérés sur place.
Supertree Grove à Marina Bay, y aller avant 8h pour la lumière douce et sans touristes
Tiong Bahru Market, le marché central avec vrais vendeurs — prendre le chendol vert
Clarke Quay, Happy Hour 18h-20h pour boire sans exploser le budget (Tiger à 6 SGD)
Chinatown à pied, rues Pagoda et Smith, restaurants sans enseigne anglaise où on pointe le doigt
Bus 77 vers Sentosa Island (moins d'1 SGD), plage pas folle mais tranquille en milieu d'après-midi
Photos — Singapour (île principale)
Et au final.
Singapour mérite son détour, mais c'est un détour coûteux et qui ressemble un peu à un parc à thème géant. Les hawker centers et les petites ruelles de Chinatown ont eu plus d'impact que les monuments officiels. Ce qui nous a déçu : l'absence de plage naturelle vraiment satisfaisante et le sentiment que tout est un peu trop planifié, même l'improvisation.