Mamoudzou : entre lagon turquoise et galères administratives

Comment ça s'est passé.

Nous sommes arrivés à Mamoudzou un mardi après-midi par Air Austral, décalage horaire oblige. L'aéroport de Dzaoudzi est petit, presque champêtre, mais l'attente à la douane a dépassé les deux heures. Un agent nous a posé des questions bizarres sur nos « intentions à Mayotte », comme si nous débarquions en zone sensible. Spoiler alert : c'était effectivement plus compliqué qu'on ne le pensait. Nous avons loué une Peugeot 206 chez Hertz Mamoudzou (tarif : 45 euros par jour, essence comprise). Premier choc : la route depuis l'aéroport vers le centre-ville est un parcours du combattant. Nids-de-poule omniprésents, signalisation quasi inexistante. Nous nous sommes perdus deux fois avant de trouver l'hôtel Maji, rue du Prince-Saïd-Ibrahim, qui propose des chambres correctes pour 65 euros la nuit avec ventilateur bruyant et WiFi aléatoire. Le lagon : ce qu'on attendait vraimentLa baie de Mamoudzou est verte-bleu selon l'heure du jour. Nous nous sommes levés à 5 h 30 un mercredi pour voir le lever du soleil depuis la plage de Sakouli. L'eau était froide, à peine 23 degrés, bien moins tropicale que prévu. Un pêcheur local nous a dit que c'était la saison des courants froids. L'air sentait l'algue fermentée et le sel. Pas désagréable, juste brut. Le marché de Mamoudzou (ouvert tous les jours sauf dimanche, 7h-12h) vaut vraiment le coup : mangues pour 1,50 euro le kilo, bananes plantains à 2 euros, poissons frais alignés sur des étals. Un moment marquant : nous avons goûté un samoossa à la viande chez Fatima, qui tient un petit comptoir près de l'entrée sud. Elle nous a refusé de payer, disant « vous êtes là pour découvrir ». Geste simple mais touchant. Petite balade à Sada et grosse déceptionNous avons tenté de prendre le bus local ligne 4 (compagnie Transari) vers Sada pour voir le récif. Le bus était censé partir à 10 h, roulé à 10 h 45. Trois quarts d'heure assis dans une chaleur moite, 32 degrés ressentis, pas d'air conditionné. Une femme âgée nous a expliqué que les horaires à Mayotte « c'est indicatif ». Arrive Sada : une plage noire de volcanique, belle mais moins spectaculaire que les photos. Le snorkeling organisé par un moniteur louche proposait 35 euros pour deux heures. Il nous a menés au lagon, effectivement des coraux et des poissons, mais rien de fou. Nous avons croisé un groupe de touristes qui s'est plaint d'avoir vu des débris plastiques dans l'eau. Le restaurant Le Lagon Bleu, en front de mer à Mamoudzou, propose un carry-poisson pour 12 euros. Le riz était gluant, le poisson correct. Le service traînait : 50 minutes entre la commande et le plat. En revanche, le jus de coco frais (2,50 euros) valait vraiment le coup. On goûtait les fibres dans la chair du fruit. Dile et ses complications administrativesNous voulions visiter l'île de Dile pour la mangrove. Ferry supposé partir du port de Mamoudzou à 8 h. Or, il y avait une manifestation sociale en cour : les habitants protestaient contre les prix des tarifs de transport. Le ferry n'a pas quitté le port. Nous l'avons su en arrivant sur le quai. Perte d'une demi-journée. Un local nous a dit « c'est Mayotte, tout s'arrête pour les revendications ». Retour à l'hôtel, sieste forcée. Le vendredi, nous avons réessayé. Le ferry (Compagnie Mahoraise de Navigation) coûtait 8 euros par personne. Quarante minutes de traversée secouée. Dile est une île minuscule avec une mangrove sympa mais surpeuplée de touristes français. Les racines aériennes sentaient la vase. Nous aurions pu rester 2 heures; nous avons tenu 1 h 15 avant de revenir. Vie locale et petites victoiresNous avons passé une soirée au Bar des Amis, petite gargote rue Mohamed-V. Consommations : bière locale Meteor (3,50 euros), rhum arrangé (4 euros). L'atmosphère était celle d'un vrai bar local, pas pour touristes. Un homme jouait de la guitare à côté. Deux heures après notre arrivée, une quinzaine de gens dansaient. C'était notre moment « okay, ça en valait la peine ». Nous avons aussi visité le marché artisanal de Mamoudzou, côté Kawéni. Artisanat plutôt touristique : colliers, statuettes. Deux vendeurs nous ont agressés commercialement. Nous avons acheté une natte en paille pour 8 euros pour faire bonne mesure.

Les bons plans repérés sur place.

Photos — Mamoudzou

Et au final.

Mayotte, c'est réel mais pas glamour. Entre les horaires aléatoires, les galères administratives et les galères de transport, on ne peut pas dire que ce soit fluide. Cela dit, le lagon existe, les gens sont généreux, et la vie locale bat son propre rythme. À revenir ? Peut-être, mais plus court et avec moins d'attentes.