Mahé, Seychelles : les vrais tarifs et les îles qu'on ne voit pas sur Instagram

Comment ça s'est passé.

Nous avons débarqué à l'aéroport international de Seychelles (SEZ) un mardi matin, vers 7 h 30. Après 11 heures de vol avec Emirates depuis Dubaï, la chaleur moite m'a frappée de plein fouet en descendant de l'avion — une atmosphère chaude, saturée d'humidité, mélange de gaz de réacteur et d'air océanique. Le taxi depuis l'aéroport jusqu'à notre hôtel Coral Strand Smart Choice à Beau Vallon nous a coûté 280 roupies seychelloises (environ 19 euros) pour 40 km. Le chauffeur, gentil mais pressé, s'est trompé deux fois de route. Le premier soir, nous avons mangé au restaurant de l'hôtel : un cari de poisson blanc accompagné de riz et de bananes plantains, 420 roupies (28 euros). Les portions sont généreuses, mais l'eau minérale coûte 65 roupies (4,30 euros) la petite bouteille. C'est là qu'on comprend pourquoi Mahé est l'une des destinations les plus chères de l'océan Indien. Dès le deuxième jour, nous avons changé notre stratégie : acheter fruits et provisions au Carrefour Hypermarket de Victoria, la capitale. Un ananas, 35 roupies. Une baguette, 20 roupies. Ça change tout au budget. Les plages, les vraies questionsBeau Vallon, la plage principale de Mahé, est effectivement agréable mais surpeuplée les jours de semaine. Nous nous sommes levés à 5 h 45 pour la parcourir au calme avant 7 h, quand les groupes de touristes arrivaient. Le sable blanc existe, oui, mais il est mélangé à des petits coquillages qui grattent les pieds — personne ne le dit. La température de l'eau en janvier était autour de 28-29 °C, impeccable. L'odeur iodée caractéristique montait du lagon, très présente en fin d'après-midi quand l'eau se retire. Nous avons voulu explorer Anse Intendance, réputée moins touristique. Pour y aller, il fallait prendre le bus local numéro 5 depuis Victoria (15 roupies, moins d'un euro), mais nous ne savions pas trop où descendre. Un passant nous a indiqué l'arrêt approximativement. La plage était en effet plus calme, plus rocheuse, avec des vagues bien plus fortes qu'à Beau Vallon. J'y ai perdu mon téléphone dans l'eau en essayant de prendre une photo — moment assez déprimant, honnêtement. On l'a retrouvé grâce à un touriste sud-africain, mais j'ai dû attendre 48 h et 800 roupies de frais de séchage. Les îles et l'arnaque invisibleLa vraie expérience aux Seychelles, ce sont les sorties en bateau vers les îles adjacentes. Nous avons réservé avec Mason's Travel une excursion d'une journée vers Praslin et La Digue : 1 200 roupies par personne (80 euros) en groupe. Le catamaran, la Sea Pearl, était spacieux. Départ à 8 h 15 du port de Victoria — assez chaotique, avec des touristes qui tardaient, des bagages qui traînaient. Le trajet a duré 2 h, avec pas mal de houle. Certains passagers ont vomi discrètement à l'arrière du bateau. À Praslin, nous nous sommes arrêtés à Anse Lazio, une plage très connue. Oui, elle est belle. Non, elle n'a rien de magique. Les restaurants de plage proposent des poissons grillés à 350-450 roupies la portion, avec des boissons à 120 roupies (8 euros) la canette. Notre déjeuner a coûté 1 200 roupies à deux. Le service était lent — nous avons attendu 45 minutes pour être servis. La vraie déception : La Digue. L'île est accessible uniquement par ferry (55 roupies aller-retour, moins de 4 euros), mais une fois là-bas, les taxis des plages affichent des tarifs délirants. Nous avons payé 400 roupies pour 2 km jusqu'à Anse Source d'Argent, la plage la plus connue, celle qu'on voit partout. Elle est effectivement spectaculaire, avec ses rochers de granit géant, mais l'accès au site coûte 350 roupies (23 euros) — ce qu'on ne précise nulle part en amont. L'eau était tiède, autour de 26 °C, calme. Goût salé très prononcé, comme du minéral concentré. Victoria et la vraie vieVictoria, la capitale (où vivent 25 000 personnes), vaut vraiment le coup. Le Seychelles National Museum propose une bonne introduction à l'histoire : 100 roupies l'entrée. C'était fermé un mercredi — erreur de ma part, j'avais mal vérifié les horaires. Le Sir Selwyn Selwyn-Clarke Market (le marché) est sensationnel : fruits exotiques, poissons frais, épices, artisanat local. Nous y avons passé deux heures. Une papaye jaune pâle, parfumée, 45 roupies. Des crevettes fraîches, 280 roupies les 500 grammes. L'odeur — un mélange de poisson cru, de vanille et de mangues trop mûres — reste collée à nos habits. Pour manger, nous avons découvert Cafe des Seychelles, un petit resto familial qui sert un excellent cari de pieuvre pour 280 roupies. Le gérant, Didier, nous a expliqué comment se prépare le plat. Les touristes ne savent pas où c'est, donc c'est resté tranquille. Transports et galères quotidiennesLes bus sont bon marché (15-25 roupies en local) mais imprévisibles. Nous avons raté un vol de ferry une fois parce qu'il y avait une queue de plus d'une heure à la billetterie du port, le dimanche. Pas d'indication claire. Les embouteillages autour de Victoria en fin d'après-midi sont surréalistes pour une île de 70 000 habitants. Internet est fiable (nous avons pris une SIM Airtel : 200 roupies + 8 Go pour 5 jours). Les distributeurs ATM sont nombreux, les retraits gratuits pour nos cartes Visa. Les prix affichés incluent rarement la TVA (14%) — à la caisse, on a des surprises.

Les bons plans repérés sur place.

Photos — Mahé

Et au final.

Mahé et les Seychelles sont une destination solide pour du farniente, avec des plages correctes et une vraie nature marine. Mais c'est cher, jamais comparable aux Maldives pour le rapport qualité-prix, et il faut gérer les attentes qu'Instagram crée. Le moment le plus mémorable ? Un coucher de soleil avec un verre de rhum local au Bar L'Escale à Victoria, sans intention de l'Instagrammer. On a aimé moins les fausses promesses des tour-opérateurs et le coût injustifié de certaines expériences.