Hong-kong en 10 jours : chaos urbain et tranquillité sur l'eau

Comment ça s'est passé.

Arrivée le 14 mars en fin d'après-midi par la Cathay Pacific. L'aéroport international de Hong-kong, situé sur l'île de Lantau, nécessite un trajet de 45 minutes en Airport Express jusqu'à la gare centrale. Coût du billet : 120 HKD (environ 14 euros). Le trajet longe des zones industrielles grises puis l'eau turquoise du Victoria Harbour. Premier choc : la densité. Dès le quartier de Mong Kok, on comprend que Hong-kong n'est pas une ville pour ceux qui aiment l'espace. Les immeubles se touchent, les rues sont étroites, l'air sent l'eau de mer mélangée aux gaz d'échappement et aux vapeurs de friteuse des petits restaurants de rue. J'ai loué une chambre double à l'hôtel Metropark Kowloon (1250 HKD la nuit, tarif raisonnable pour le secteur). Vue sur la rue Nathan, bruyante mais centrale. Dès le premier soir, j'ai emprunté le ferry Star Ferry pour traverser le détroit vers Hong-kong Island. Coût : 2,75 HKD. C'est un moment que je ne recommence pas : assis sur le pont supérieur à 18h30, le soleil rasant illumine les gratte-ciels de Central, l'eau clapote contre la coque en métal, et une odeur salée envahit les narines. Les touristes prennent des photos, mais le vrai truc, c'est l'absence de musique, juste le son du moteur et les cris des mouettes. Les trois premiers jours ont été consacrés à la marche à pied. Visite du Peak Tram, qui monte à 396 mètres sur les pentes de Victoria Peak. Le billet de l'aller-retour coûte 169 HKD. À 7h du matin, j'ai grimpé à pied pour éviter la foule. Les escaliers du Wanchai Gap sont humides, glissants. Aucune vue spectaculaire : brume totale. Déception honnête. La vue arrive vers 10h quand la brume se lève, mais à ce moment, il y a 500 touristes avec des téléphones. Marché de Mong Kok (particulièrement la Fish Market Street et le Flower Market) : fou, surpeuplé, parfait. On y vend du poisson frais pour 30-50 HKD le kilogramme, des fleurs en gros bouquets pour 20 HKD. Les vendeurs crient les prix en cantonais. Un moment m'a frappé : je cherchais un type de champignon précis et un monsieur âgé m'a aidé à le trouver sans parler un mot d'anglais. On s'est compris par gestes pendant 5 minutes. Restaurants testés : Dim sum chez Tim Ho Wan (Central) : queue de 45 minutes pour des chariots qui passent. Portion de 4 dumplings aux crevettes : 18 HKD. Service rapide et froid, mais la nourriture est bonne. Les dim sum arrivent à température brûlante.Noodles à Kowloon City : 32 HKD pour un bol de nouilles aux œufs et crevettes chez un petit restaurant sans enseigne officielle. J'ai suivi une file de locaux. Goût fort, bouillon riche. Le bruit des cuillères et des baguettes contre les bols remplit la salle étroite.Raclette fusion chez Above Board (Lan Kwai Fong) : 280 HKD par personne. Concept hybride suisse-cantonais. Décalé mais sympa pour une soirée.Kowloon Walled City Park m'a surpris. C'est un petit parc où se trouvait autrefois un bidonville surpeuplé. Aujourd'hui, c'est un jardin calme avec des bassins et des érables. Entrée gratuite. On y entend surtout le bruissement des feuilles et l'eau qui coule. C'est là que j'ai réalisé que Hong-kong peut être aussi tranquille, cachée dans ces poches de verdure. Jour 6, je suis allé à Lantau Island en ferry depuis Central Pier 6 (30 minutes, 25 HKD). Visite du temple Tian Tan (Great Buddha). À 8h30, presque personne. La statue de bronze de 34 mètres surplombe la vallée. Pour y accéder, escalier de 268 marches. Les jambes brûlent, l'air est humide. À mi-chemin, une femme d'environ 70 ans me demande en anglais cassé si j'aime Hong-kong. Je réponds « oui et non ». Elle rit. Moment moins agréable : à Tsim Sha Tsui, un vendeur de montre m'a arrêté trois fois en 200 mètres pour me vendre une Rolex supposément de « vraie » provenance. Troisième fois, j'ai dit non fermement. J'ai compris que le harcèlement était tolérément accepté ici. Transports publics : le MTR (Mass Transit Railway) est efficace. Un ticket unique coûte 4,50 à 13,60 HKD selon la distance. Les bus sont numérotés (ex. : bus n°1 entre Central et The Peak). Tout fonctionne à l'heure, mais l'été, la climatisation devient une arme contre la chaleur étouffante. Un jour, j'ai attendu le bus 109 par 32°C. La vapeur monte du bitume. Jour 9, repos aux jardins botaniques et zoologiques de Hong-kong (entrée gratuite). Les traces de la colonisation britannique sont visibles partout : routes nommées « Queen's Road », architecture des bâtiments anciens. Le parc est ombragé, les orchidées en fleur sentent légèrement sucré.

Les bons plans repérés sur place.

Et au final.

Hong-kong m'a donné des moments d'intense calme (ferry, jardins, temple) et d'intense chaos (rues, marchés, centres commerciaux) dans la même journée. Énergie débordante, mais climat écrasant et pollution ponctuelle. À refaire pour explorer les îles moins touristiques, mais pas pour la quiétude.