Dix jours à Interlaken et Zermatt : entre trains à crémaillère et factures salées

Comment ça s'est passé.

Nous avons quitté la gare de Genève-Aéroport à 7 h 15 avec nos deux valises, direction Interlaken par le train IR 90 de la compagnie SBB. Deux heures trente de trajet à travers des paysages de forêts de sapins et de lacs gris-bleu. L'odeur du café fumant dans la voiture bistro m'a accompagné la majeure partie du voyage. À Interlaken Ouest, nous avons pris un taxi pour l'hôtel Riverside, une petite auberge à trois étoiles près de la rivière Aare. La chambre donnait sur un pré dégagé, mais le bruit de la circulation routière depuis la route principale nous a réveillés à 6 h du matin chaque jour. Pas l'expérience alpine silencieuse promise par les photos du site. Le jour suivant, nous avons acheté le Jungfrau Top of Europe Pass (485 CHF par personne, soit environ 510 euros). Le prix nous a fait tousser, mais la logique était claire : il fallait en avoir pour son argent. À 5 h 45, nous avons rejoint la gare d'Interlaken Ost pour le train rouge à crémaillère Wengernalpbahn. C'était surréel. Le train grimpe à travers les forêts en lacets, puis soudainement, les arbres disparaissent et vous êtes face au Jungfrau. La température a chuté de plus de dix degrés. Mes mains ont commencé à trembler, mais pas uniquement de froid. Le repas au restaurant Berghaus Eiger sur les hauteurs de Grindelwald (assiette de rösti avec fromage raclette et jambon de montagne : 32 CHF) était réchauffant mais salé au point que j'ai dû boire un litre d'eau après. Le goût du fromage blanc fondant reste ancré en mémoire, cela dit. Deuxième galère : le bus postal depuis Interlaken jusqu'à Zermatt annoncé à 14 h 30 a été en retard de quarante minutes à cause d'un accident sur la route de montagne. Le chauffeur, en nous expliquant le détour, a mentionné que ça arrivait souvent « pendant la saison ». Nous sommes arrivés à Zermatt à 18 h, avide et frustrés. L'hôtel Schwarzsee (trois étoiles, chambre avec vue partielle sur le Cervin : 180 CHF la nuit) était confortable, mais le WiFi ne passait qu'au rez-de-chaussée. Le restaurant de l'hôtel proposait une fondue au fromage de la vallée de Valais (58 CHF). Le mélange de Gruyère et d'Emmental, versé dans le caquelon en fonte noire, sentait le vin blanc et le thym. C'était probablement la meilleure fondue de notre séjour, les autres fois nous avons eu peur que ce soit une recette industrielle. Jour 6 : montée au Gornergrat via le train à crémaillère (billet aller-retour : 100 CHF). La petite locomotive rouge est passée à côté de glaciers qui se fissurent bruyamment. Le son de la glace qui craque m'a mis mal à l'aise. Au sommet, à 3 089 mètres, je n'ai pu rester que quinze minutes dehors, le froid était trop sec, trop piquant. J'ai pris mes photos, j'ai acheté une barre chocolatée Lindt à 8 CHF au café de montagne, et je suis redescendu. Les trois derniers jours, nous avons exploré le centre de Zermatt à pied. La Bahnhofstrasse avec ses boutiques de souvenirs et ses restaurants de chaîne nous a déçus. Nous avons dû chercher longtemps pour trouver un restaurant qui ne soit pas un piège à touristes. Finalement, le Relais du Cervin, petite cave à vin branchée, nous a accueillis. Un verre de Petite Arvine (un blanc local : 6 CHF) et des charcuteries de montagne. Le cadre était plus sincère, moins « pour les cartes postales ». Retour par le même chemin en train. Cette fois-ci, j'ai compté les tunnels : trente et un. Le paysage redescend doucement, on voit réapparaître les prés verts, puis les villages avec leurs chalets aux balcons fleuris.

Les bons plans repérés sur place.

Photos — Interlaken & Zermatt

Et au final.

La Suisse montre ses vraies dents sur les prix (une moyenne de 80 CHF par repas, 180 CHF la chambre d'hôtel en moyenne) et parfois sur l'authenticité. Mais les trains sont ponctuels, les routes impeccables, et les montagnes ne sont pas une blague. Les galères ont été minimes. Je reviendrais, mais j'aurais choisi une saison moins chargée et un budget plus confortable.