Xi'an et ses guerriers : entre file d'attente et révélation

Comment ça s'est passé.

On a atterri à Xi'an un mardi matin après 12 heures de vol China Eastern depuis Lyon. L'aéroport Xianyang était bondé, on a attendu 40 minutes à la douane. Dehors, l'air était lourd, une odeur de diesel et de pollution urbaine qu'on n'a pas tout de suite identifiée. Température : 28 degrés, humidité étouffante. Le taxi depuis l'aéroport nous a coûté 150 yuans (20 euros), le chauffeur conduisait comme un fou sur l'autoroute. On a logé à l'Ibis Xi'an Downtown, rue Jiefang, à 5 minutes à pied de la Bell Tower. Prix : 480 yuans la nuit (65 euros). C'était raisonnable, propre, rien d'extraordinaire. Le premier jour, on s'est lancés vers le mausolée de l'Empereur Qin, celui avec l'Armée de Terre Cuite. On a pris le bus 306 depuis la gare centrale, 3 yuans par personne (0,40 euro). Erreur tactique : on a pas réservé en ligne. On a dû faire la queue 2 heures sous le soleil, à midi, pour les billets. Franchement, c'était galère. Le billet coûtait 150 yuans (20 euros), mais une fois dedans, c'est là que ça a changé. Le moment où j'ai respiré fortEn entrant dans la fosse n°1, on a arrêté de marcher. Pas de photos qui rendent compte. Environ 6000 guerriers en terre cuite, debout, rangés par escadron. Le silence complet dans la fosse, juste des pas sur le gravier. L'odeur de la terre ancienne, presque sucrée. J'ai senti mon cœur s'accélérer bêtement. On est restés là une demi-heure sans parler. C'était pas dramatique, c'était juste vrai. Après, on a marché dans Xi'an. On a visité la Pagode de l'Oie Sauvage (Big Wild Goose Pagoda) en fin d'après-midi. Montée de 84 marches, on s'est arrêtés tous les 10 étages, on avait chaud. Vue correcte sur la ville, rien de fou. On a mangé dans un petit resto en bas, rue Jianxi, un bol de biang biang mian (nouilles larges faites à la main) avec du bouillon épicé. 12 yuans (1,60 euro). C'était brûlant, le poivre du Sichuan piquait fort, on transpirait à grosses gouttes. La vie qui s'agiteOn a passé du temps au marché Huimin Street, le quartier musulman de la vieille ville. Vendredi soir, ça grouillait. On a vu des vendeurs qui criaient leurs prix, des familles qui mangeaient debout en regardant les cuisines ouvertes. On a essayé des brochettes de mouton (yangrou chuan), 8 yuans pour 5 brochettes (1 euro). C'était salé, bien assaisonné, on se brûlait les doigts. Odeur de charbon et de viande grillée partout. On s'est perdu 20 minutes là-dedans, pas grave. On a aussi visité les murailles de la ville, on a loué des vélos au Rental Point près de la South Gate. 30 yuans pour 4 heures (4 euros). Les murailles font 13,7 km de circonférence, on en a fait 6 à pied et à vélo. Vent chaud, vue sur les toits de la ville qui s'alignaient. En bas, des habitants qui traînaient, des couples qui s'embrassaient sous les arbres. Un problème, quand même : on a voulu prendre le train pour Zhongwei, au nord, et on a raté le bus pour aller à la gare. Pas de traduction du numéro de bus sur Google Maps. On a attendu 45 minutes à l'arrêt 412, en se demandant si on était au bon endroit. Un homme local a confirmé, on a fini par y aller. Le train partait à 17 h, on y est arrivés à 16 h 50. On a eu chaud. On a mangé dans un restaurant plus classe, le Defachang, specialité de raviolis Xi'an. Assiette mixte : 88 yuans (12 euros). Ravioli aux légumes, aux crevettes, à la viande. C'était bon, pas transcendant. Service correct mais un peu lent.

Les bons plans repérés sur place.

Photos — Xi'an, Province du Shaanxi

Et au final.

Xi'an, c'est un endroit où le poids de l'histoire pèse vraiment. L'Armée de Terre Cuite vaut le coup, mais organise-toi pour pas galérer aux entrées. Le reste de la ville est agréable sans être spectaculaire. On a passé 8 jours, ça aurait pu être 5. Les prix sont bas, c'est un avantage net.