Vancouver et les Rocheuses : entre ville côtière et montagnes glacées

Comment ça s'est passé.

Jour 1-2 : Arrivée à VancouverVol Air Canada AC870 en retard de 2h45. On s'attendait à pire mais c'est frustrant quand on a réservé l'hôtel Opus Vancouver pour 15h. Finalement, arrivée vers 17h30. La chambre sentait la moquette neuve un peu chimique, pas top les trois premières minutes, puis on ouvre les baies vitrées et là, c'est Burrard Inlet avec les montagnes au loin. La baie d'English Bay commence à dorer sous le soleil qui descend. On descend marcher vers le Seawall, c'est un chemin en bois et bitume qui longe toute la côte. Les pieds dans les chaussures encore engourdie du vol, on sent l'air marin mélangé à l'odeur du grillé venant de Craft Beer Market au coin de la rue. Le lendemain matin, on se lève à 6h pour prendre le Skytrain (la ligne Canada à 6h52) vers Granville Island. Le billet : 3,45 CAD l'aller simple. Granville Island Public Market : c'est compact, bruyant, très touristique mais les falafels de Nemesis Café sont vraiment savoureux (8 CAD pour deux), et il y a cette lumière pas possible en fin de matinée. On croise des résidents qui achètent leurs légumes comme ici on va au Leclerc – c'est leur marché de quartier depuis 40 ans. Pas de sentiment d'intrusion, juste des gens qui font leurs courses. Jour 3-4 : Stanley Park et gaffe logistiqueStanley Park. 405 hectares de forêt en pleine ville. On prend le bus 19 direction Lost Lagoon. L'erreur bête : on demande à un chauffeur si c'est le bon bus, il dit oui, on se retrouve à Denman & Georgia au lieu de l'entrée du parc. 25 minutes de perte sèche. Petit moment d'énervement (on se regarde sans rien dire), puis on rit. On marche de toute façon jusqu'à Siwash Rock. La vue sur les montagnes North Shore depuis le sentier est vraiment dégagée. Pas celle du calendrier, mais celle d'un jour ordinaire avec du brouillard partiel et des arbres qui sentent l'humidité forestière. On mange au Prospect Point Café (sandwich turkey club à 16 CAD). Pas exceptionnel, clairement un prix touristique, mais la terrasse regarde le détroit et on voit les ferries. Le bruit des mouettes et de l'eau qui clapote sur la plage rocheuse, c'est un peu envahissant mais pas désagréable. On passe deux heures là, à traîner. Jour 5-9 : Route vers les RocheusesLocation voiture chez Avis (170 CAD/jour pour une Hyundai Elantra). On reprend l'autoroute Transcanadienne, la 1. Première étape : Kamloops (3h50 de route depuis Vancouver). On dort au Ramada by Wyndham (99 CAD pour deux lits queen). Pas de surprise, motel standard. On mange au Cactus Club Café (burger à 24 CAD, pas transcendant). Le lendemain, direction Banff par Lake Louise. Cette route, on l'a lu sur cent blogs, on s'attend à être abasourdi. Et honnêtement ? Oui. Mais pas comme prévu. Pas la photo du magazine. Le ciel est gris perlé, la température tombe à 3°C, et pourtant ça donne une lumière très froide, très nette sur les pics rocheux. C'est moins joli que la brochure, mais plus réel. On s'arrête à Castle Mountain, on sort juste deux minutes, le vent pique les joues, ça rend tout plus vivant. On mange un sandwich acheté à Revelstoke (à une petit franchis Subway, décevant) pour garder du temps. Arrivée à Banff vers 16h. On descend au Banff Aspen Lodge, chambre à 145 CAD avec vue sur Cascade Mountain (chambre sans éclat mais les fenêtres font toute la différence). Jour 10-12 : Banff, randos et moment fortOn fait le parcours de randonnée Sulphur Mountain. 5,5 km aller, environ 2h pour nous (pas des sportifs de haut niveau). Il fait très froid, genre 1°C au sommet. On arrive vers 11h30, il n'y a pas beaucoup de monde. On s'asseoit sur une roche, on sort les thermos de café apporté de l'hôtel (fait à 7h), il est encore chaud, ça réchauffe les mains. De là, on voit le bow River qui serpente dans la vallée, les glaciers lointains. C'est là qu'on réalise vraiment qu'on est très loin du quotidien. Pas par la beauté du paysage (c'est beau, oui), mais parce qu'on entend juste le vent et quelques cris d'oiseaux. Zéro bruit humain. On parle moins, on respire mieux. Descente vers 14h. On mange au Bow Valley Café à Banff town (soupe de butternut à 9 CAD, un peu fadasse). On passe la soirée à explorer la main street. Touristique, plein de petits magasins de souvenirs. On rentre, on regarde par la fenêtre, Cascade Mountain éclairée par les derniers rayons du soleil. Moment calme. Le lendemain, on essaie Lake Moraine mais c'est fermé à cause de la neige (date limite : 15 mai paraît-il). On se rabat sur Lake Louise. C'est bondé malgré le froid (novembre), beaucoup de groupes chinois, beaucoup d'appareils photo. On y reste juste 30 min, c'est trop monde. Jour 13-14 : Retour vers Vancouver et conclusionRoute retour en deux jours. Pause à Pemberton (petite ville mignonne, rien de mémorable). On dort une nuit à Whistler pour essayer. Le village est joli mais fermé (hors-saison ski). On repasse par Vancouver juste pour dîner en bord de mer : West Restaurant, fish & chips à 28 CAD, poisson très frais, sauce tartar généreuse.

Les bons plans repérés sur place.

Photos — Vancouver / Banff

Et au final.

Canada, ça vaut vraiment le coup, mais faut gérer les attentes. Les Rocheuses sont impressionnantes, pas féériques. Vancouver est vivable, agréable, pas révolutionnaire. Le point négatif majeur : les prix (nourriture, hébergement) sont bien plus hauts qu'en France pour une qualité somme toute standard. On repartirait, mais en mai plutôt qu'en novembre.