Comment ça s'est passé.
Nous avons atterri à l'aéroport de Lennart Meri Tallinn Airport un jeudi matin gris, vers 7 h 30. Le bus 2 nous a menés en 20 minutes au centre-ville pour 2 euros. La première surprise : une odeur de pain frais qui s'échappait d'une boulangerie rue Vabaduse, où nous avons pris un leib (pain traditionnel estonien) et un café pour 4,50 euros. Tallinn vous frappe d'emblée avec ses contrastes. Les vieilles murailles côtoient des startups spécialisées en blockchain. C'est presque dérangeant. Nous avons loué un petit appartement Airbnb dans la Vieille Ville, à deux pas de la cathédrale d'Alexander Nevski. Les escaliers de pierre grinçaient. La chambre donnait sur la place de la Cathédrale (Katedrali plats). Chaque matin, nous entendions les cloches sonner à 8 h. À côté, une petite galère nous attendait : le propriétaire avait oublié de préciser que le chauffage était avarié pendant les deux premiers jours. Nous avons dû appeler le service technique et attendre avec des pulls supplémentaires. Rien de grave, juste frustrant quand on arrive fatigué. Les ruelles médiévales et l'ancienne villeLa Vieille Ville elle-même se traverse à pied en 45 minutes, mais il faut compter bien plus si on prend le temps. Nous avons passé un après-midi entier à nous perdre volontairement dans les ruelles pavées de la rue Pikk (rue Longue). Les façades des maisons datent pour la plupart du 14e-16e siècle, avec des portes étroites et des escaliers raides que nous avons dû escalader pour accéder à certains restaurants cachés. Au restaurant Olde Hansa, nous avons mangé un véritable repas médiéval : une soupe à l'orge (prao), du poisson fumé aux herbes, et une mead (boisson au miel). L'addition a dépassé nos attentes : 38 euros par personne, boisson comprise. C'est cher pour Tallinn, mais le contexte et les costumes du personnel font partie du spectacle. L'odeur de bois brûlé dans la cheminée restait accrochée aux vêtements toute la soirée. Kadriorg et le côté plus calmeLe mercredi, nous avons pris le tram 1 (1,10 euro le ticket) jusqu'à Kadriorg. C'est un quartier au sud-est de la Vieille Ville, plus tranquille. Le palais de Kadriorg (construit par Pierre le Grand en 1718) est entouré d'un parc arborisé. Nous avons marché pendant deux heures sans vraiment croiser de touristes. C'était agréable, presque trop calme. Le musée d'Art estonien (KUMU) se trouve ici ; l'entrée coûte 12 euros et offre plusieurs étages d'art contemporain et classique estonien. Rien de révolutionnaire, mais les expositions temporaires sur la photographie de la période soviétique m'ont vraiment touchée. Les balades côtières et PiritaUne journée, nous avons loué des vélos chez Rent a Bike Tallinn (15 euros pour la journée) et nous avons pédalé jusqu'à Pirita, une plage de galets à environ 4 km au nord-est. Le chemin longe la baie de Tallinn. Le vent était glacial ce jour-là, probablement 8-10°C malgré le soleil. Pirita Beach était déserte. Nous avons mangé des hot-dogs dans un petit kiosque (2 euros chacun) et nous avons parlé de la première fois que nous voyions une plage baltique gelée aux extrémités en juin. La gastronomie locale et les marchésLe marché de Balti Jaama Turg (marché de la gare baltique) s'étend sur plusieurs niveaux. Les étals du rez-de-chaussée vendent des fruits, des légumes et des poissons fumés. Au sous-sol, vous trouvez des restaurants populaires avec des prix étonnamment bas. Un bol de soupe aux pois avec du pain noir et du jambon fumé : 5 euros. Nous y avons mangé deux fois. L'odeur de fumée de bois et de pois bouillants est quelque chose que je ne vais pas oublier. Pour les repas plus calmes, nous avons découvert Ristorante Gloria, une petite trattoria italienne gérée par une femme italienne installée à Tallinn depuis 15 ans. Les pâtes fraîches à la carbonara coûtaient 11 euros. Elle parlait russe, estonien et italien, ce qui reflète bien l'histoire complexe du pays. Nous avons discuté avec elle pendant une heure. C'est ce genre de rencontre impromptue qui marque un voyage. L'Estonie numérique : plus que des stéréotypesOui, l'Estonie promeut son image de pays digital. Mais vécu de l'intérieur, c'est vrai que tout fonctionne en ligne. Nous avons activé notre e-Residency virtuelle (c'était gratuit, juste pour voir), accédé aux transports en commun avec une simple application. Les tickets de tram se paient via Whats App ou l'appli Ridango. Curieux, mais finalement très pratique.
Les bons plans repérés sur place.
La cathédrale d'Alexander Nevski (vue depuis la place, gratuit ; l'intérieur coûte 3 euros, mais murs couverts d'or byzantin authentique)
Le restaurant Olde Hansa pour un dîner médiéval (réservation conseillée ; compter 35-50 euros par personne)
Le parc de Kadriorg pour une vraie pause loin des foules (accès libre ; bus 1 depuis la Vieille Ville)
Le marché Balti Jaama Turg pour des spécialités locales et des prix défiant toute concurrence (plats entre 4 et 7 euros)
La plage de Pirita en vélo (location chez Rent a Bike, 15 euros la journée ; emporter un pull imperméable)
Photos — Tallinn
Et au final.
Tallinn ne m'a pas surprise par sa beauté (elle est bonne, simplement), mais par sa capacité à mêler l'histoire très ancienne avec une vision futuriste sans que ce soit kitsch. En revanche, j'aurais aimé plus de moments spontanés, moins organisés. Les touristes asiatiques guidés en groupe remplissaient déjà pas mal les ruelles principales. Un voyage à refaire hors saison.
