Comment ça s'est passé.
En 2002, nous nous sommes rendues pour la première fois en Amérique du Sud en choisissant de découvrir le Pérou. Nous y avons séjourné 1 mois, en choisissant un circuit avec guides individuels. Nous avons fait ce choix pour plusieurs raisons, la principale étant que nous étions deux femmes et donc pas très rassurées de nous balader toutes seules dans un pays comme le Pérou. De cette manière, nous avons pu adapter notre voyage à nos moindres envies. Nous avons donc commencé notre séjour par Lima, la capitale, au pied de la Cordillère des Andes. Avec plus de 8 millions d'habitants, il s'agit bien sûr de la ville principale du Pérou. Nous étions logées au quartier de Miraflores, l'un des plus célèbres quartiers de la ville, et également un quartier plutôt sûr. Après un jour de visite de la ville (cathédrale, couvent de San Fransisco…), nous nous sommes envolées pour Chiclayo. Chiclayo est l'une des plus grandes villes du Pérou. Elle se situe dans le Nord du pays à un peu moins de 800km de Lima et est communément appelée "Capitale de l'Amitié". Depuis Chiclayo, nos principales visites ont été les pyramides de Tucume et le site de Sipan ainsi que les différents musées attenants et le musée Brunning. Nous sommes ensuite revenues gentiment sur le Sud en passant par Trujillo, ville célèbre pour ses nombreux monuments coloniaux. Trujillo est une halte particulièrement intéressante par la proximité de nombreux sites archéologiques. De ce fait, nous avons vu les pyramides de la lune et du soleil (Huacas de Sol y Luna) qui sont les plus vastes structures jamais construites en Amérique du Sud, ainsi que la pyramide de l'arc-en-ciel, les vestiges de l'antique cité de Chan Chan (le site archéologique le plus grand du Pérou et la ville de boue la plus grande du monde), et avons bénéficié d'une visite spéciale du complexe archéologique d'El Brujo pourtant fermé à cette époque (mais notre guide sur Trujillo était archéologue et nous a fait entrer sans problème). Nous avons également fait un petit arrêt à Huanchaco, pittoresque village de pêcheurs où l'on peut voir les célèbres "Caballitos de Totora". Nous avons ponctué ces visites de quelques musées, notamment le musée archéologique de Trujillo et le musée Casinelli. C'est à nouveau en avion que nous avons rejoint Arequipa via Lima, la deuxième ville du Pérou, située à 2'324 mètres d'altitude dans les Andes, au pied du volcan Misti. Nous nous y sommes agréablement promenées malgré un périmètre très délimité à l'avance par notre guide de la région pour notre sécurité, et y avons dégusté l'excellent Cuy, où cochon d'Inde. Par la suite nous avons visité le Museo Santuarios Andinos, où se trouve la célèbre momie "Juanita", et l'inévitable Monastère de Santa Catalina. Notre étape suivante fut Puno, que nous avons eu du mal à rejoindre à cause du mauvais temps: tant pis pour le trajet prévu en avion jusqu'à Juliaca, nous avons dû prendre le car. Puno se situe au Sud-Est du Pérou, au bord du célèbre lac Titicaca (le plus grand d'Amérique du Sud), à plus de 3'800 mètres d'altitude. Il s'agirait du berceau de la civilisation Inca car le tout premier Inca serait né des eaux du Titicaca. Malgré une vague de froid, nous avons navigué sur le lac pour rejoindre les îles flottantes Uros ainsi que l'île de Taquile et son village encore très traditionnel. Sur la terre ferme, nous avons pu contempler au lever du soleil les Chulpas de Sillustani. C'est à nouveau en car (mais cette fois-ci c'était prévu d'avance!) que nous avons ensuite rejoint Cusco. Durant le trajet, nous sommes montés jusqu'à 4'338 mètres, avons profité du splendide Altiplano, puis avons visité Piquillacta et son musée ainsi que Raqchi, temple dédié au dieu Viracocha. Cusco se situe au milieu des Andes, à environ 3'400 mètres d'altitude, dans le Sud du Pérou. Si cette ville est aussi célèbre c'est parce qu'elle fut la capitale de l'Empire Inca et regorge, ainsi que ses environs, de merveilles historiques. Le centre historique étant sûr, nous avons eut le droit de nous y promener seules tant qu'il faisait jour. On peut notamment y admirer les anciens et magnifiques murs Incas et nous en avons profité pour faire quelques musées. A Cusco même, nous avons fait la visite de la Place d'Armes, de la Cathédrale, de l'église de la Compania ainsi que du Coricancha, l'ancien temple du soleil sur lequel les espagnols avaient bâti le couvent San Domingo. Dans les environs de la ville, nous avons vu la forteresse de Sacsayhuaman, la forteresse de Puca Pucara, le site de Tambomachay, de Kenko et la forteresse d'Ollantaytambo. Nous sommes aussi passées par Chinchero et son marché. Depuis Ollantaytambo, nous avons pris le train pour Aguas Calientes, au pied du Machu Picchu où nous sommes restées deux jours avant de revenir sur Cusco où était encore prévu une visite dans les salines de Maras. Mais ayant plut la veille, notre guide nous a averti qu'il n'y aurait pas grand chose à voir. Nous avons alors préféré nous rendre à Pisac (le site historique ainsi que le marché de l'artisanat) et ne l'avons pas regretté. Pour ensuite rejoindre Nazca, nous avons dû repasser par Lima. Nous en avons donc profité pour visiter le musée de l'or. Depuis la capitale, nous avons longé la côte pacifique dans de magnifiques paysages jusqu'à Nazca. En route, visites des vestiges pré-incas de Pachacamac, du musée régional d'Ica, de Chaucilas, Cantayoc et de l'oasis de Huacachina. A Nazca-même, nous avons effectué le survol des célèbres lignes du même nom et avons visité le musée Maria Reich, qui suspecta la première l'existence de ces mêmes lignes. Nous avons terminé notre séjour par Paracas, avec une excursion aux îles Ballestas et une visite de la réserve nationale de Paracas qui abrite de nombreux flamands roses et autres oiseaux de mer. Nous sommes finalement retournées sur Lima pour prendre notre vol de retour.
Et au final.
Bilan très positif de ce beau voyage à la découverte des civilisations inca et pré-inca. Accompagnées de guides, nous n'avons finalement rencontré que des problèmes mineurs (comme quelques cailloux lancés ça et là mais ce fut rare), il suffit d'être prudents.