Palawan sauvage : 10 jours entre îles cachées et jungle mystérieuse

Comment ça s'est passé.

Palawan, c'est le bout du monde aux Philippines. J'ai passé 10 jours à explorer cette région encore sauvage, loin des circuits touristiques classiques. Mon itinéraire m'a menée entre la rivière souterraine de Puerto Princesa, les îles Calamian au nord, et des plages que je pensais ne voir que dans les rêves. Jour 1-2 : Arrivée à Puerto PrincesaJ'ai pris un vol depuis Manille (environ 1h30). L'aéroport est petit mais sympa, pas de cohue. J'ai loué une chambre en guest house à Barangay Cabayugan (200 PHP par nuit, très correct). Premier jour : repos et balade dans le centre-ville. Le marché public vaut vraiment le coup pour manger du poisson grillé frais à 80 PHP. Le deuxième jour, visite du parc national de la rivière souterraine de Puerto Princesa (PNRS). C'est un incontournable, mais y aller tôt pour éviter les groupes organisés. Le circuit en bateau dure 1h30, on traverse une grotte calcaire impressionnante avec une rivière souterraine. Entrée : 500 PHP, guide obligatoire : 500 PHP supplémentaires. Conseil : apportez un maillot, l'humidité est intense. Jour 3-4 : El Nido et ses lacs souterrainsRoute vers El Nido, 5h depuis Puerto Princesa (250 PHP en van partagé). La route est sinueuse mais les paysages valent le trajet. J'ai dormi à la Lagen Island Resort (bon rapport qualité-prix, 1500 PHP). El Nido est un petit village de pêcheurs transformé en hub touristique. Les tour-opérateurs proposent des sorties en bateau à des prix raisonnables. Tour A classique : 1200 PHP (Big Lagoon, Small Lagoon, Secret Beach, Shimizu Beach). J'ai opté pour une sortie personnalisée avec un pêcheur local, bien moins cher (600 PHP) et plus authentique. Les grottes calcaires sont spectaculaires, l'eau translucide. Jour 5-7 : Îles Calamian, CoronFerry Puerto Princesa vers Coron (2h30, 500 PHP). Coron est moins développée qu'El Nido, c'est un avantage. J'ai séjourné à la Coron Hilltop Dive Resort (1800 PHP). Coron est réputée pour les épaves de la Seconde Guerre mondiale : j'ai fait une sortie snorkeling autour du navire Lusong Gunboat. Les fonds marins sont intacts, les poissons énormes. Sorties snorkeling avec guide : 1000-1500 PHP. J'ai aussi visité le lac Kayangan, spectaculaire avec ses eaux cristallines. L'accès au lac demande 50 PHP et une petite randonnée de 15 min avec 700 marches (raide mais faisable). Jour 8-9 : Îles éloignées et détenteDerniers jours pour respirer. J'ai loué un tricycle local (350 PHP la journée) et j'ai exploré les petites îles autour. Pas de nom touristique, juste des îles tranquilles avec des familles de pêcheurs. Baignade, coconut water frais directement de l'arbre (20 PHP). Un restaurant local (le seul du coin) m'a cuisiné du poisson du jour avec du riz pour 150 PHP. Moment surréaliste : étendue sur une plage déserte avec deux cormorans pour témoins. Jour 10 : Retour et réflexionsVol retour vers Manille. Le coût total de la trip : environ 15 000 PHP (250 euros) pour 10 jours, hébergement + nourriture + transports inclus. Les activités water-based coutent plus cher mais c'est le cœur du voyage. Conseils pratiquesApportez une bonne crème solaire (SPF 50+), les pharmacies locales manquent de variétéLes routes sont sinueuses : évitez le tricycle si vous avez mal au cœur facilementEngagez des guides locaux directement, c'est moins cher et plus sympa que les agencesL'eau du robinet n'est pas potable : achetez de l'eau minérale (30 PHP la bouteille)Essayez le dinuguan (boudin de porc) et le tamilok (ver de bois comestible) si vous êtes aventurierLes moustiques sont agressifs le soir : emportez du répulsif

Les bons plans repérés sur place.

Photos — Puerto Princesa, Palawan

Et au final.

Palawan m'a offert exactement ce que je cherchais : une Philippines brute, sans artifices touristiques excessifs, avec des gens authentiques et des paysages qui vous coupent le souffle. Je reviendrais, c'est certain.