Comment ça s'est passé.
On a quitté Lyon un mardi matin avec Air Transat (vol 730, départ 7 h 15), promesse d'une semaine loin de la grisaille de novembre. Douze jours plus tard, j'ai les orteils encore sensibles au froid des Rocheuses et l'odeur persistante du saumon fumé du marché Granville Island accrochée à mes vêtements. Premiers jours à VancouverEn descendant de l'avion à YVR (aéroport international de Vancouver), vent glacé, température annoncée : -3 °C. On a pris le Canada Line, train express reliant l'aéroport au centre-ville (tarif 10,25 CAD par personne, trajet 25 min). Hôtel Burrard (chambre 412, vue sur la baie) : 95 CAD la nuit avec petit-déjeuner. Pas mal pour le secteur. Le jour suivant, j'ai trainé seul au café Nemesis (coin Hastings et Main) avant 6 h du matin. Espresso corsé, pastry aux amandes. L'atmosphère vide des petites heures, néons du quartier qui clignotaient. Là, je me suis dit que c'était vraiment loin de chez moi. Ma copine dormait encore à l'hôtel. Moment bête mais sincère : sensation de déconnexion totale. Granville Island et contretempsMercredi midi, direction Granville Island Market. On a pris le bus 50 (arrêt angle Burrard et Smithe, 2,85 CAD). Le marché fermait à 18 h 30 et on a dû repousser notre visite — nous avions raté l'horaire réel sur le site. Petite rage. Finalement, samedi matin, on y est retournés à 9 h 30. Saumon fumé à 22 CAD les 200 g chez Salmon & Seafood Co., fruits de mer frais, odeur d'iode et de glace qui prenait à la gorge. On a mangé sur place : crevettes grillées (8 CAD), cidre local. Banff, la vraie glaciationLundi matin, vol WestJet (vol 350, départ 8 h) de Vancouver à Calgary (150 CAD par personne, 1 h de vol). Puis on a loué une voiture Avis, Hyundai Elantra blanc (4 jours, 280 CAD). Route 1 vers Banff : 90 minutes de route à travers les prairies. Arrivée à 13 h 30. Lodging au Banff Aspen Lodge (chambre déluxe, 110 CAD), pas loin du centre-ville. Mardi, randonnée au lac Louise. Départ à 5 h 45 du parking (gratuit avant 8 h). Minibus touristique ROAM (autobus local de Banff, tarif 2 CAD) ou voiture personnelle. On a pris la nôtre. Sentier Lakeshore : 2,4 km aller-retour. Vu le lever du soleil vers 6 h 45 — pas de mots élogieux là-dessus, juste froid extrême, -12 °C ressentis, doigts dans les gants qui commençaient à perdre sensibilité après 20 min. Eau turquoise du glacier, silence sauf vent dans les pins. On a croisé un grizzly de loin (ranger nous a dit 150 mètres, trop loin pour stress réel). L'animal s'éloignait. Restaurant Banffshire ClubMercredi soir, resto Banffshire Club (rue Bear, réservation à 18 h). Bison burger (32 CAD), bière Moosehead (7 CAD). Nourriture honnête, pas transcendantale. Ambiance familiale, rien de chic. Ce qu'on cherchait. Jeudi, randonnée Johnston Canyon — cascade gelée, piscines turquoise prisonnières de glace. Marche 2,7 km, retour. Froid intense, respiration qui gèle à peine sortie. Route retour et réalitésSamedi matin, trajet retour Calgary via la route 1. Essence première fois dans la voiture : 62 CAD pour 38 litres (tarif essence sensiblement pareil qu'en France). Vol retour WestJet 18 h 10. Arrivée Vancouver 19 h 45. On a dormi à l'hôtel Coast Plaza (chambre 208, 78 CAD pour ne pas reprendre la route), vol Air Transat dimanche matin 8 h 30. Bilan honnête : le froid, c'est dur pour qui n'est pas habitué. Deuxième jour à Banff, crampes musculaires. Premier moment « galère » même : mal de tête en altitude. Docteur à la réception de l'hôtel (consultat gratuit, conseils simples). Aurait fallu monter progressivement. Aussi, en novembre, beaucoup d'attractions fermées (certaines remontées mécaniques, sentiers non entretenus). Pas mal de fermetures qu'on aurait pu anticiper.
Les bons plans repérés sur place.
Granville Island Market — saumon fumé frais chez Salmon & Seafood Co., aller samedi matin avant 10 h
Lac Louise au lever du soleil (départ parking 5 h 45) — arriver avant 7 h pour éviter foule et avoir route calme
Restaurant Banffshire Club, rue Bear — burger bison abordable, réserver
Canada Line depuis YVR (train express 25 min) — plus rapide et moins cher que taxi
Randonnée Johnston Canyon, piscines gelées turquoise — 2,7 km aller-retour, chaussures montagne obligatoire
Photos — Vancouver et Banff
Et au final.
Vancouver, c'est une vraie ville où on peut se perdre tranquillement et respirer. Banff et les lacs, c'est incontournable mais le froid extrême (pire que prévu) gâche un peu — il faut vraiment aimer le froid ou venir en été. J'y retournerais l'été prochain, différence majeure attendue.