Montréal en automne : ruelle des amoureux et galère du métro

Comment ça s'est passé.

On a débarqué à Montréal un lundi matin de septembre avec une météo de fou : 18°C et du brouillard qui collait aux façades du Vieux-Montréal. Premier choc à l'aéroport Pierre-Elliott-Trudeau, le bus 747 Express était en grève partielle, donc on a attendu 35 minutes. Finalement, on a chopé un Uber vers notre Airbnb rue Coloniale, dans le Plateau Mont-Royal. L'odeur caractéristique des feuilles pourries mélangée à la fumée des joints dans la rue m'a frappée d'emblée. Les Québécois ne rigolent pas avec l'herbe. Mardi, levés à 5 h 30 pour profiter du lever de soleil sur le mont Royal depuis le belvédère, mais l'odeur d'humidité était tellement prenante qu'on a coupé court. En descente, on a croisé des écureuils noirs pas du tout effrayés, ils nous suivaient littéralement. Petit déj chez Olive & Gourmando (coin McGill et Saint-Paul) : un croissant au chocolat à 5,75 dollars CAD, un café cortado à 4,25 dollars. C'était vraiment bon, les viennoiseries françaises flottaient dans le beurre, on sentait que c'était frais du matin. Puis on a décidé d'emprunter la ligne 515 du tramway pour se balader, mais là, grosse galère : le tramway était fermé le jour même pour travaux d'urgence. Personne n'avait actualisé les panneaux d'affichage. On a perdu 45 minutes à comprendre qu'il fallait prendre le bus 80. La visite du Vieux-Port en fin d'après-midi, c'est là qu'on a vraiment senti l'âme du lieu. La moquette salée mélangée à l'odeur de l'eau stagnante du fleuve Saint-Laurent, les façades de pierres grises du 18e siècle encore debout. On s'est assis sur les marches du quai de Montréal vers 16 h, il faisait déjà frais, on a regardé les bateaux de croisière passer. Un moment un peu mélancolique, honnêtement, pas du tout glamour, juste tranquille. Souper dans une crêperie de la rue Saint-Paul, Crêperie Josselin : crêpe complète (œuf, jambon, fromage) à 12 dollars, crêpe Nutella-banane à 9 dollars. Le cuisinier avait un accent parisien prononcé, on s'est demandé s'il était vraiment français ou juste un Québécois qui jouait le jeu. Mercredi a été marqué par une vraie découverte : la ruelle des amoureux, une petite impasse cachée derrière la rue Roy, complètement tagguée, des chaînes de lumière même en septembre. Ça pue la poubelle et les pissotières, mais les couples y scribouillent leurs noms à la craie. On s'y est arrêtés 20 minutes, assis sur une caisse en bois, à regarder d'autres touristes faire des selfies bêtes. Ça m'a fait rire et crispé en même temps. Visite du Musée des beaux-arts de Montréal (entrée gratuite), franchement moins rempli qu'on pensait. On a vu des toiles québécoises que je connaissais pas du tout, c'était agréable sans être transcendant. Jeudi, on s'est aventurés dans le quartier chinois via le métro ligne verte. Odeur overpowering de sauce soja et de nid d'oiseau séché dès qu'on a mis un pied dehors. On a mangé des xiaolongbao chez Kai Wei (rue Lagauchetière) : 8 pièces à 6,99 dollars CAD. Chauds, savoureux, la peau fine. Y avait des femmes âgées en train de jouer au mah-jong dans un café d'à côté, vraiment immersif. Après, balade au parc Jean-Drapeau : 30 minutes de métro depuis le centre, et un dimanche aurait été meilleur choix parce que c'est bonde les jeudis vers 17 h. Les arbres commençaient à devenir rouges, c'était cool de voir les Montréalais sortir de leurs bureaux pour faire un tour rapide. Les deux derniers jours, on a moins fait l'erreur de visiter pendant les heures de bureau. Vendredi matin chez Fairmount Bagel, une institution depuis 1919 : un sac de 6 bagels tout chauds sortis du four à bois à 7,50 dollars, on les a bouffés le jour même. Ils grillaient légèrement, avaient un goût de miel subtil, meilleur qu'à New York selon ma mère qui a visité les deux. On a vu défiler les Hassidim du quartier Outremont en fin de journée avant Shabbat, ambiance étrange de pureté religieuse au milieu d'une ville plutôt décalée. Dernier jour, on a traîné au marché Atwater : fruits québécois, fromages locaux, du spectacle de rue de moyennes qualités, un gars qui jouait de l'accordéon vraiment pas super bien, genre touche bruyante. Mais les bénévoles du marché étaient adorables, ils ont goûté les fromages avec nous. On s'est offert un petit Beaufort montréalais, 17 dollars le morceau.

Les bons plans repérés sur place.

Photos — Montréal, Québec

Et au final.

Montréal surprend parce qu'elle n'essaie pas trop, elle est juste là, un peu chaotique, avec ses grèves de bus et ses rues non nettoyées. L'automne y est vraiment beau, mais attendez-vous à des déceptions logistiques et à payer un peu plus cher qu'en France pour des petits plats. À refaire.