Laos - Au pays où l'on écoute pousser le riz

Comment ça s'est passé.

VANCH n’est pas un nouveau membre, c’est une association. En effet, pour ce voyage au Laos, nous serons quatre : VANGE et son mari, mon épouse et moi CHRISTTIAN. Cette année, nous avons choisi un circuit personnalisé pour 4 personnes. Nous nous sommes adressés à Continents Insolites. continentsinsolites.com. Il existe une seule agence à Bruxelles. Début 2008, nous repartions pour la 12ème fois ensemble. Cette fois, et heureusement, le voyage avait été organisé par un T.O. Nous avions juste insisté pour être dans le nord pour la fête de la pleine lune. Nous avions l'espoir de revoir une fête telle que celle que nous avions vécue l'an dernier en Thaï. Il n'en fut rien. Nous avons parcouru un grand marché où beaucoup d'ethnies se retrouvaient. Ce voyage leur fut consacré, nous avos pu nous rendre compte que pas mal de personnes vivaient encore dans un état de pauvreté invraisemblable. La situation s'améliore vers le sud, mais nous aurons eu la chance (une fois de +) de découvrir un pays avant qu'il ne s'ouvre au tourisme. La fin de ce voyage fut consacrée aux 400 îles formées par le fleuve Mékong à la frontière cambodgienne. La suite et fin peu banales sont dans un carnet consacré au Cambodge. 1ère partie La Thaïlande. ------------------------------------ 1° jour : BRUXELLES - BANGKOK samedi 8 novembre 2008 2° jour : BANGKOK Nous profiterons des quelques heures pour compléter notre connaissance de la ville. http://www.vacanceo.com/albums_photos/fiche-album_2422.php http://www.vacanceo.com/albums_photos/fiche-album_12791.php 3° jour : BANGKOK - CHIANG RAI lundi 10 novembre 2008 VISIT OF RONG KHUN TEMPLE (Temple blanc)Nous sommes retournés visiter ce magnifique temple blanc. http://www.vacanceo.com/albums_photos/fiche-album_12816.php Route vers Chiang Khong. Traversée du Mékong en bateau vers Houey Xay. 2ème Partie : Le Laos ----------------------------------- Comme la plupart des touristes, nous avons suivi le tracé du Mékong, pénétrant au Laos à la frontière thaïe (via Huay Xai) pour affronter quelques-uns des plus spectaculaires entrelacs du Mékong mais avant de descendre vers le Sud, nous sommes remontés à la frontière chinoise. Nous avons croisé différentes ethnies vivant dans le plus grand dénuement. Un toit de chaume, quelques ustensiles de cuisine et un baluchon de vêtements constituent souvent les seuls avoirs d'une famille. . Finalement nous atteindrons le mythique berceau de la culture Lao, Luang Prabang. L'ancienne cité royale aux mille pagodes est depuis 1995 Patrimoine Mondial de l'Unesco. Prospère et rendue à son éclat d'antan, cette ville de 26 000 habitants - juste un village à l'échelle des métropoles asiatiques - éblouit. De superbes restaurants proposent leurs mets raffinés et l'abondance de temples enchante. Au petit matin, le TAk Bat, la splendide procession silencieuse des moines quêtant l'aumône, est devenu l'attraction majeure de la ville. Plus tard dans la journée, beaucoup se réfugient dans la fraîcheur des temples. Ici, les moines ont presque tous la chance d'étudier l'anglais et sont heureux de le pratiquer. Puis, peu avant le crépuscule s'éveille l'immense marché de nuit tenu par des femmes de minorités ethniques débarquant chaque jour des campagnes avec leurs ballots pour vendre des souvenirs colorés. Aprés avoir égrené le chapelet chatoyant de temples bouddhistes, siroté un café à l'ombre de frangipaniers, on reprend le Mékong pour visiter les grottes de Pak Ou, avant de gagner par la route les chute de Tat Kuang Si. Autre étape populaire mais au sud, à mi-chemin entre Luang Prabang et la capitale: la petite ville aux monts en pain de sucre de Vang Vieng. C'est vrai que les multiples grottes, petits lagons et sentiers de randonnée sont paradisiaques. La rivière Song se prête à merveille au kayak, raft et autres plaisirs d'eau. Un décor de rêve qui occulte le développement trop rapide de ce bourg. Bizarrement, Vientiane figure rarement sur l'itinéraire des voyageurs. Bordant le Mékong, face à une petite ville thaïlandaise prospère, la capitale laotienne révèle un intressant concentré de son passé, présent et futur. L'ancienne maison du gouverneur muée en palais présidentiel donne un cachet à la ville. En chemin pour visiter Pha That Luang, le grand stupa sacré ruisselant d'or ou en direction du joliment kitsch Buddha Park, défilent les enseignes de nombreuses institutions internationales. Pour s'attaquer au Sud, il faut prendre un vol pour Paksé. Dans la province de Champasak, le complexe religieux khmer de Wat Phou, protégé par l'Unesco depuis 2001, parsemé de frangipaniers centenaires, étonne ceux qui ne onnaissent pas Angkor Vat. Mais la récompense ultime se trouve non loin de la frontière cambodgienne, là où le Mékong s'évase et rugit, accueillant de spectaculaires cascades et "4 000 îles" (Si Phan Don). En total abandon, on assiste au spectacle de la vie qui s'égrène avec ses rituels immuables. Les femmes faisant la lessive ou se baignant en sarong, les hommes pêchant de l'aube au couchant, encore et encore ..... 3ème partie : LE CAMBODGE -------------------------------------- http://www.vacanceo.com/voyage_membres/fiche-voyage_4064.php

Les bons plans repérés sur place.

Et au final.

Nous avons retrouvé l'Asie dans toute sa splendeur. La différence tient du fait que ce pays n'est pas encore organisé pour accueilir les touristes. Les autochtones ne sont pas habitués a être photographiés mais si vous leur adressez un sourire, ils vous le rendront généreusement. Surtout, les routes sont dans un état déplorable. Les Américains après la guerre ont construit une route qui traverse le pays, mais les pluies des moussons et le manque d'entretien ont abîmé le revêtement.