Comment ça s'est passé.
On a atterri à l'aéroport international de Kuala Lumpur (KLIA) un dimanche matin vers 6 h 30. Première galère : le KLIA Express (train de 57 ringgits par personne) était en grève partielle, donc on a dû prendre un Grab (équivalent malaisien d'Uber) jusqu'au centre-ville. Ça nous a coûté 68 ringgits, soit presque le double du tarif normal. Chauffeur sympa quand même, qui nous a expliqué en anglais approximatif que la mousson était finie et qu'on aurait du beau temps. On a posé nos sacs à l'hôtel Sunway Putra (chambre double à 85 ringgits la nuit, plutôt correct pour le quartier). Dès notre arrivée, l'odeur d'encens et de friture mélangée à l'air climatisé des centres commerciaux s'est imposée – ce mélange devenu familier pendant les 12 jours. Kuala Lumpur : les tours et le resteOn a commencé par les Petronas Twin Towers, évidemment. Levés à 5 h 30 pour monter au sommet avant la foule. La vue vaut le coup : on voit jusqu'à la forêt de Taman Negara à l'horizon par temps clair. 80 ringgits l'entrée, 90 avec la visite de la skybridge. Le jour j'ai croisé un groupe de touristes chinois qui bloquaient l'escalier pour les selfies pendant 20 minutes – ça a énervé tout le monde, y compris les guides. On a mangé au Pavillion KL (grand centre commercial, architecture cool). Repéré un resto de laksa à côté du Marks & Spencer : la laksa Penang (le vrai plat qu'on cherchait) coûtait 8 ringgits le bol. Trop bon, un peu trop épicé pour ma blonde qui s'est plainte de la chaleur résiduelle pendant deux heures. Température à l'intérieur du resto : 18 °C, dehors 32 °C – choc thermique garanti. Le marché Petaling Street (Chinatown) s'est avéré décevant. Beaucoup de copies, peu de vraies affaires. On s'y est perdus pendant 40 minutes parce que les panneaux de direction en chinois et en anglais étaient souvent contradictoires. Bruit ambiant dingue : klaxons, cris des vendeurs, musique de boutiques qui joue sur tous les haut-parleurs simultanément. Pas désagréable, mais très dense. Penang : Georgetown et les détoursOn a pris un bus Express (compagnie Bersatu, 25 ringgits par personne, départ gare Puduraya à 10 h 15) pour Penang. Trajet 3 h 45, arrêt à un resto routier où on a goûté un rendang pas terrible mais pas cher (5 ringgits). Arrivée à Georgetown vers 14 h. Georgetown, c'est une autre vibe. Moins clinquant, plus fatigué. Les rues anciennes du quartier de la Médina dégagent une odeur particulière : mélange de bois pourri, de sauce soja et d'humidité tropicale. Les street art (peintures murales Litt) occupent vraiment le paysage urbain. On en a compté au moins 30 rien qu'en se baladant aléatoirement. Un peintre nous a dit qu'il en créait une par semaine depuis trois ans. On a logé au Campbell House (petit hôtel de charme, 110 ringgits). La proprio était une vieille madame anglophone qui nous donnait des conseils à chaque fois qu'on passait. Elle nous a recommandé la cuisine nyonya (fusion malaise-chinoise) au resto Kebaya (à côté de la cathédrale). Plat de poulet au lait de coco et épices : 16 ringgits. Bon, mais salé. Plage de Batu Ferringhi : on y est allés un après-midi. Eau tiède, pas transcendant. Beaucoup de touristes russes, beaucoup d'hôtels tout-inclus. On a bu une Carlsberg (9 ringgits au bar de plage) en regardant des jet-ski louer leurs services trop cher. Plus intéressant : marché nocturne (night market) sur la route côtière les jeudis et dimanches. On y a trouvé des jouets en plastique bizarres, des vêtements fake, et des brochettes de poisson grillé excellentes (2 ringgits pour 3 brochettes). La galère localeOn a voulu prendre un ferry pour l'île de Pulau Ubin. Bateau prévu à 11 h 30, on arrive à 11 h 20. Pas de wifi pour checker, on demande à un vendeur de tickets qui parle à peine anglais. Finalement, le bateau n'était pas ce jour-là (maintenance). On a perdu 2 heures à traîner au port en écoutant le bruit des moteurs de bateau et des cormorans. Plus tard, on a découvert qu'il fallait acheter les billets la veille en ligne ou par SMS. Information pas très claire sur place. Dernière journée à Penang, on a grimpé à Kek Lok Si temple au lever du soleil (6 h du matin). C'est haut, il fallait monter à pied ou escalator. Environ 200 marches. Moment marquant : arriver au sommet et voir Penang s'illuminer petit à petit avec les premiers rayons. Pas de paroles, juste nous et une couple thaï qui prenait des photos. Ça rappelle qu'on voyage pour ça, finalement.
Les bons plans repérés sur place.
Petronas Twin Towers, lever du soleil dès 5 h 30 pour éviter la foule et voir la forêt au loin
Georgetown (Penang), ruelles avec street art et resto nyonya Kebaya à 16 ringgits le plat
Marché nocturne de Batu Ferringhi (jeudi-dimanche), brochettes de poisson 2 ringgits et vibe locale réelle
Kek Lok Si temple au lever du soleil, 200 marches et vue sur Penang qui s'illumine
Laksa Penang au Pavillion KL (8 ringgits), goût intense, épice authentique qui persiste
Photos — Kuala Lumpur et Penang
Et au final.
La Malaisie, c'est un pays qui mélange vraiment le futur (tours de Kuala Lumpur, infrastructure routière) et l'ancien (temples, marchés traditionnels). Génial pour manger, intéressant culturellement. En revanche, c'est cher pour un pays d'Asie du Sud-Est dès qu'on sort des zones touristiques, et les transports ne sont pas toujours clairs pour les étrangers. Je recommande vivement, mais en gardant les yeux ouverts.