Comment ça s'est passé.
On a atterri à Berlin Tegel le 2 novembre à 14h30, un jeudi gris. L'aéroport était déjà en travaux de fermeture et ça m'a mis mal à l'aise. Le taxi jusqu'à l'hôtel Michelberger dans le quartier de Friedrichshain a coûté 23 euros, le conducteur roulait comme un fou. On a chopé les clés vers 17h, une chambre double au 3e étage, pas d'ascenseur. La première impression : les murs sont sales, les radiateurs font un bruit de tuyauterie qui t'empêche de dormir les deux premières nuits. Le lendemain, on s'est levé tôt pour attaquer la Porte de Brandebourg. On a pris le bus M41 à 8h15, 2,80 euros le ticket. En descendant face au Reichstag, on a senti cette odeur caractéristique du béton mouillé et des gaz d'échappement. J'avais lu que c'était impressionnant, mais franchement, quand tu vois 300 touristes avec leur téléphone levé, c'est juste un lieu de passage. On a traîné 20 minutes, puis on est allé chercher un café. Au Coffee Collective près du Brandenbourg Gate (latte 4,50 euros), la fille derrière le comptoir nous a dit qu'on ne pouvait pas rester plus de 30 minutes, même en payant. Ça m'a vraiment énervé. Les murs et la East Side GalleryOn a consacré une journée entière à la East Side Gallery. Le trajet de tramway U-Bahn ligne U1 depuis Warschauer Straße dure 12 minutes environ. Là, c'est différent. Les graffitis sont énormes, certains datent de plus de 30 ans, peints sur le béton froid. On a marché environ 1,3 km le long du mur, et c'est devenu physique : les mains gelées (7°C ce jour-là), les chaussures mouillées à cause de la pluie qui n'arrêtait pas. Mon collègue Stéphane s'est tordu la cheville sur une pavé mal ajusté. On a dû s'arrêter dans un café miteux appelé Café Zwei Herzen, commander deux Glühwein (vin chaud à 6 euros) et attendre 45 minutes qu'il se rétablisse. En goûtant le Glühwein, j'ai compris pourquoi les Allemands en boivent des litres : c'est sucré, réconfortant, ça goûte la cannelle et les clous de girofle. Ce moment-là, coincés au chaud, regardant les gens passer sous la pluie, c'était étrange mais mémorable. La nourriture et les petits marchésOn a mangé au Markthalle Neun à trois reprises. C'est une ancienne halle de marché reconvertie en espace street-food à Kreuzberg. Le jeudi soir, c'est le jour du Street Food Thursday. On a essayé un döner kebab à 7,50 euros (viande de poulet, salade, sauce yogourt), un curry wurst à 5,50 euros (saucisse grillée avec sauce curry sucrée et frites), et un sandwich croate aux fromages à 6 euros. La saveur du curry wurst m'a surpris, pas épicé du tout, plutôt sucré. L'odeur de friture mélangée aux grillades était partout dans la halle. On s'est aussi arrêté à la Currywurst Museum (8 euros l'entrée), ce qui était un peu trop touristique à mon goût, mais au moins tu goûtes l'histoire sans détour. Le dimanche, on a voulu explorer le marché Bio Company à Neukölln. Oeufs fermiers à 3,20 euros les six, pommes de terre locales à 1,80 euros le kilo. On a acheté des fromages au Käsebar, un fromage bleu aux noix à 12 euros les 250 grammes. La fromagère parlait français avec un accent berlinois parfait et ça nous a fait rire. Les bières et la vie nocturneOn a passé une soirée au Prater Garten, le plus vieux biergarten de Berlin, ouvert depuis 1837. Une Berliner Pilsner de 0,5 litre coûtait 3,80 euros. Le mec à côté de nous a vomi deux fois pendant qu'on prenait l'apéro. L'odeur de vomi et de bière acide restait suspendue. Ça m'a dégoûté mais c'était vivant, honnête. Un autre soir, on a trouvé une petite Kneipe (bar traditionnel) appelée Zum Schusterjungen dans le Charlottenburg, des murs jaunes crème, des photos d'après-guerre en noir et blanc. Une Dunkelweizen à 2,90 euros. Le barman, homme de 70 ans, nous racontait des histoires sans qu'on les demande. C'était chaud, humain. Le Musée Pergamon (déception majeure)On avait très envie de visiter le Musée Pergamon, mais on a découvert à notre arrivée qu'il est actuellement en rénovation jusqu'en 2025. Fermé. On a perdu 45 minutes à chercher un autre musée recommandé, le Neues Museum. Entrée 12 euros. Seule la collection égyptienne était ouverte. On s'est retrouvé face au buste de Néfertiti entourée de 150 personnes qui poussaient. J'ai vu le buste, je l'ai reconnu, mais l'expérience était polluée par la foule. On est ressorti au bout de 30 minutes. On a pris l'avion retour le 12 novembre à 8h15 sur Lufthansa. Le trajet vers l'aéroport en taxi : 25 euros, le même conducteur fou qu'à l'arrivée, il reconnaissait nos visages.
Les bons plans repérés sur place.
La East Side Gallery au coucher du soleil – marchez le long du mur en fin d'après-midi, c'est moins surpeuplé qu'en début de journée
Markthalle Neun le jeudi soir (Street Food Thursday) – goûtez le curry wurst d'au moins deux vendeurs différents, le goût varie
Prater Garten pour une Berliner Pilsner sous les lampes blanches, même si c'est touristique maintenant
Château de Charlottenburg – moins connu, moins de touristes, parc à l'anglaise en automne avec des feuilles partout
Käsebar à Neukölln pour des fromages locaux allemands, demandez le Tilsiter ou le Limburger
Photos — Berlin
Et au final.
Berlin m'a surprise. Pas par sa grandeur ou son histoire, mais par son honnêteté brute. Les gens sont directs, les lieux ne sont pas polis, et ça marche. J'y retournerais pour voir Potsdam et passer plus de temps dans les cafés. Mais faut aimer l'atmosphère un peu rude, les retards de transport, et ne pas chercher le confort touristique classique.
