Comment ça s'est passé.
J'ai passé deux semaines au Paraguay, basé à Asunción, et je dois avouer que ce pays m'a surpris. Peu de touristes, une authenticité rare, et une atmosphère coloniale encore bien vivante. Jour 1-2 : Arrivée à AsunciónJ'ai atterri à l'aéroport de Silvio Pettirossi. Pas de chaos, pas de foule agressée de vendeurs. C'est déjà du dépaysement positif. J'ai pris un taxi pour le centre-ville (environ 50 000 guaranis, soit 7 euros). Asunción est nichée sur les berges du Rio Paraguay, avec une atmosphère tropicale mais tempérée. J'ai logé à Barrio La Encarnación, quartier historique où les bâtiments coloniaux côtoient des façades colorées. Jour 3-4 : Découverte du centre historiqueLa Cathédrale Metropolitana m'a impressionné : architecture néoclassique, intérieur austère mais puissant. À côté, le Palacio de los López est impressionnant (visite extérieure uniquement). J'ai passé du temps au Musée du Barro, dédié à l'art populaire du Paraguay. Les pièces de céramique et les textiles traditionnels m'ont rappelé pourquoi voyager dans des pays peu touristiques : chaque musée raconte une histoire sans être commercialisé. Budget musée : 30 000 guaranis par visite. Jour 5-6 : Les missions jésuites de TrinidadJ'ai loué une voiture (250 000 guaranis pour deux jours) pour explorer Trinidad, patrimoine UNESCO situé à 230 km d'Asunción. La route est correcte. Les ruines jésuites sont magiques : églises en pierre rouge, maisons souterraines, école ancienne intacte. Le site est peu fréquenté, j'ai pratiquement exploré seul. J'ai dormi à Encarnación, ville frontalière sur le Paraná, où j'ai mangé du surubí (poisson local) grillé pour 40 000 guaranis. Excellente qualité. Jour 7 : Iguazú depuis EncarnaciónJ'ai franchi le pont international vers l'Argentine pour voir les chutes depuis le côté argentin (beaucoup moins cher qu'une excursion depuis le Paraguay). Retour le soir. C'était une demi-journée, mais utile pour compléter l'expérience. Jour 8-10 : Retour à Asunción, vie localeJ'ai passé du temps à flâner dans les mercados. Le Mercado Viejo est bruyant, coloré, authentique. J'ai goûté à l'ambú (sorte de compote), à la sopa paraguaya (galette de maïs, pas vraiment une soupe), au mbeju (crêpe de féculents). Budget alimentaire : 25 000 à 40 000 guaranis par repas dans les cantines locales. J'ai aussi découvert le mate : les locaux en boivent constamment, partageant le même thermos. Ça crée du lien. J'ai visité la Basilica de Caacupé (à 50 km), haut lieu de pèlerinage, très impressionnant pour sa taille et sa ferveur religieuse. Jour 11-13 : Chaco et natureJe suis allé vers le Chaco, région semi-aride du nord. C'est moins touristique mais plus sauvage. J'ai croisé des agriculteurs, des éleveurs. Le Parc National Defensores del Chaco demande une préparation. J'ai trouvé un guide local (100 USD) qui m'a montré des animaux : jabalis, capybaras, oiseaux tropicaux. La route est mauvaise, j'ai regretté de ne pas avoir un 4x4. Mais l'expérience en valait la peine. Jour 14 : Repos et départDernier jour à Asunción. J'ai relaxé à la Costanera, promenade le long du fleuve, regardé les couchers de soleil. J'ai acheté quelques souvenirs : tupamaro (art textile), petits objets en bois. Infos pratiquesBudget global : env. 800-900 EUR pour 14 jours en voyageur économique (logement 30-40 EUR/nuit, nourriture 10-15 EUR/jour)Transports internes : bus confortable entre villes (5-8 EUR), taxi Asunción très abordableLangue : l'espagnol, mais beaucoup parlent aussi le guarani. Les gens sont patients avec les touristesMeilleure période : avril-septembre (éviter l'été humide octobre-mars)Visas : Français, Belges, Suisses n'ont pas besoin de visa, 90 jours gratuitsSécurité : Asunción centre est safe le jour. Éviter quartiers sud en dehors des zones touristiques
Les bons plans repérés sur place.
Les ruines jésuites de Trinidad : patrimoine UNESCO impressionnant et peu fréquenté
Asunción la coloniale : flâner dans les vieilles rues et découvrir l'architecture
Le Chaco sauvage : nature brute et rencontres authentiques loin des sentiers battus
La gastronomie locale : sopa paraguaya, mbejú, surubí grillé à des prix imbattables
Le mate partagé : expérience sociale et conviviale unique du Paraguay
Photos — Asunción
Et au final.
Le Paraguay m'a séduit par son absence de massification touristique et sa richesse historique. C'est un pays où on sent encore l'authenticité, où les gens ne sont pas blasés par les touristes. Je recommande vivement, surtout pour les voyageurs en quête de destinations non surexploitées.