Comment ça s'est passé.
Nous arrivons à la gare centrale de Luxembourg (Gare Centrale de Luxembourg) vers 14h30, après un trajet en Flexibus depuis Bruxelles (23 euros l'aller). Le bâtiment date de 1907 : façade imposante, quais numérotés à l'ancienne. Je remarque aussitôt l'odeur caractéristique de cuivre et d'humidité que dégagent les vieilles gares. Mon compagnon traîne les pieds—nous avions raté notre correspondance d'une minute. Mauvais début, mais pas grave. L'hôtel Beim Groussen Hotel, niché rue de l'Eau en vieille ville, nous accueille sans prétention : chambres exiguës (c'est normal ici), parquet qui craque, salle de bains minuscule. 89 euros la nuit. En sortant, nous plongeons immédiatement dans les ruelles pavées. La Cathédrale Notre-Dame se dresse à 200 mètres : architecture Renaissance, nef en grès blanc avec cette lumière bleutée qui filtre par les vitraux. À 16h, nous goûtons notre premier Kugelhopf au Café Kugelhopf (rue Philippe II)—gâteau alsacien sucré, brioche fourrée aux raisins secs, 6,50 euros. Goût sucré-beurre, texture dense. Addictif. Jeudi matin, réveil à 6h. Le plan : explorer les Kasematten, ces galeries souterraines creusées dans la falaise à partir du 17e siècle. L'accès depuis la Corniche coûte 11 euros. À l'intérieur, température stable à 8-10°C même en avril : air glacial qui prend à la gorge, odeur de pierre humide et de mousse. Les galeries font plusieurs kilomètres—nous en parcourerons 1,5 km, lampes de poche obligatoires. Un moment marquant : en débouchant par un oculus (petite ouverture sur la vallée), nous apercevons la Pétrusse valley en contrebas, brume matinale, silence total. Nous restons 10 minutes sans parler. Le midi, lunch au Âmes Brûlées (rue de la Loge), petit restaurant franco-luxembourgeois. Judd mat Gaardebounen (ragoût de porc et fèves) servi dans une cocotte en fonte : 17 euros. Viande fondante, sauce riche, très lourd, goût de thym et de laurier. Nous ne finissons pas nos assiettes. Au bar d'en face (Le Kieffer, rue Wiltheim), un demi Bofferding (bière locale) à 4,20 euros. Conversation avec un gendarme retraité qui nous explique que les Kasematten ont abrité 35 000 personnes en 1942 (abris contre les bombardements). Vendredi, galère mineure mais irritante : nous voulons prendre le bus 1 direction Beggen (gratuit pour les habitants, 2 euros pour nous sans titre de transport). À l'arrêt Place de la Gare, le valideur de la machine est en panne. Le conducteur nous laisse monter sans payer (il en a l'air las). Nous roulons 25 minutes à travers des quartiers résidentiels sans charme particulier, à la recherche d'une forêt supposément « à proximité ». Nous descendons rue de Beggen et trouvons plutôt une zone pavillonnaire avec des maisons années 1980. Demi-tour. Pendant ce temps, nous voyons passer deux ambulances et un camion de pompiers : vendredi chargé, j'imagine. Samedi, marché de la Place d'Armes : pluie fine, 11°C, odeur d'oignon frit et de pain chaud. Vendeurs avec accent wallon et francilien. Nous achetons des tartes aux quetsches (prunes) à Mme Bernard (stand bleu, tous les samedis)—5,50 euros les trois. Saveur aigre-douce, génoise friable qui s'émiette partout. Excellent. Nous avons dû revenir à l'hôtel avec les miettes plein les poches. Dimanche matin, visite du Musée de la Banque Dexia (rue de Strasbourg) : gratuit, petit, très spécialisé. Trois salles sur l'histoire monétaire. Pas foule. Ensuite, brunch au Café des Artistes (rue de la Loge, à côté du Âmes Brûlées) : œufs brouillés avec pain de mie, jus d'orange frais, cappuccino—27 euros à deux. Prise électrique à côté de la table : les Luxembourgeois branchent leurs appareils partout, même en terrasse. Dernière journée : le Musée de la Ville de Luxembourg (rue Sigefroi) offre un panorama du XVe au XXe siècle. Audioguide en français, 10 euros. Découverte intéressante : les maquettes de la ville avant et après les bombardements de 1944. Reconnaître les bâtiments actuels sur les anciens plans exige concentration. Nous terminons par une Crémant de Luxembourg (vin blanc pétillant local, 8 euros) au bar de l'hôtel. Doux, peu alcoolisé (11,5 % vol.), bulle fine. Acceptable.
Les bons plans repérés sur place.
Les Kasematten depuis la Corniche : galeries souterraines du 17e siècle, température 8-10°C, visite 11 euros, accès par Fortifications
Marché Place d'Armes le samedi matin : tartes aux quetsches, pain chaud, ambiance pluie fine et vendeurs alsaciens
Cathédrale Notre-Dame rue Sigefroi : vitraux bleu pâle, accès libre, 5 minutes de la gare centrale
Judd mat Gaardebounen au restaurant Âmes Brûlées : ragoût luxembourgeois épais, 17 euros, rue de la Loge
Corniche en fin d'après-midi : vue sur la Pétrusse valley, brume matinale, banc public gratuit à 50 mètres de la sortie des Kasematten
Et au final.
Luxembourg-Ville mérite plus que trois jours, mais cinq, c'est juste. Les Kasematten et la Corniche valent vraiment le détour. En revanche, les tarifs augmentent vite (repas simples à 15-20 euros), et à part la vieille ville, le reste peut sembler quelconque. Pas de « moment magique », juste des rencontres ordinaires et du patrimoine solide.
