Classé au Patrimoine Mondial de l'UNESCO en 1980, le site de Copán au Honduras a été découvert en 1570 par Diego García de Palacio mais, les fouilles archéologiques ne commencèrent qu'au 19e siècle. L'endroit marque une partie de l'histoire de la civilisation maya.
Les mayas se sont installés dans la vallée de Copán 1400 avant Jésus-Christ. Quelques céramiques témoignent de ce passé.
D'après les historiens, Copán avait une activité commerciale très importante. On sait aussi, suite à la découverte de pierres tombales, que les mayas furent influencés par la culture olmèque.