Nassau et les îles Out Islands : plages roses et déceptions touristiques

Comment ça s'est passé.

On a décollé de Paris CDG un mardi soir avec Air France pour arriver aux Bahamas mercredi matin. L'aéroport Lynden Pindling de Nassau était chaotique, pas de climatisation dans la file d'attente des douanes. J'ai attendu 45 minutes en short et t-shirt trempé. Temperature : 34°C, humidité étouffante. Ça commençait déjà à tirer sur les nerfs. On s'est installés à l'hôtel Atlantis Paradise Island les premiers jours. Le lobby sent la fleur de frangipani mélangée à l'eau de Javel. Chambre 2304, vue sur le lagon. 280 $ US la nuit. Petit-déj au buffet Marketplace : pancakes aux goyaves, jus de calamansi frais, café correcte. La piscine principale attire 2000 touristes chaque jour. J'ai renoncé. Les vraies découvertesMercredi 4 juin, 5h30 du matin : levé pour voir le lever du soleil sur Pink Sands Beach à Harbour Island. On a pris le ferry Bahamas Fast Ferries depuis le quai de Nassau (18 $ par personne aller). L'eau rose existe vraiment, pas une légende marketing. C'est causé par des micro-organismes et du corail rouge pulvérisé. En arrivant seul avec deux pêcheurs locaux, le silence était presque douloureux. Le sable était tiède sous les pieds. Un moment sincère, loin de la foule.Restaurant Conch Salad Shack sur la plage de Junkanoo Beach, Nassau : 16 $ pour une assiette de conch salad préparée devant toi. Le pêcheur évidait les coquilles de ses mains. Goût iodé, citron vert qui brûle les gencives. J'en ai mangé trois portions. Meilleure chose du voyage.Swimming With Pigs sur Pig Beach, Exuma (tour organisé 89 $) : les cochons sont surentraînés, agressifs avec les touristes qui ont de la nourriture. Un américain s'est fait mordre à la cuisse. Les photos ressemblent à rien en vrai. C'était décevant et stressant.Les tracas du terrainJeudi, tentative de visiter la Blue Hole de Dean's. On avait payé 150 $ pour un tour avec « Exuma Adventures ». Le bateau n'est pas venu. Appels unanswered. Finalement on l'a trouvé à 14h au bar du port, en train de boire avec des amis. Remboursement partiel et beaucoup d'excuses. C'est comme ça ici : la ponctualité n'existe pas. Il faisait 36°C ce jour-là. Nourriture en général : cher et moyen. Au restaurant Fish Fry at Arawak Cay, les conch frits 12 $ manquaient de sel. Les fruits de mer à Nassau coûtent le même prix qu'à Monaco. Pizza médiocre 14 $. Pas de raison d'aller au restaurant haut de gamme si tu n'as pas 300 $ à claquer. Samedi matin, visite du Marché Straw Market dans le centre de Nassau. Odeur de sueur et d'artisanat bon marché. Les vendeurs négocient dur. J'ai acheté un chapeau de paille 18 $ (négocié à partir de 40 $). C'est là qu'on comprend que le tourisme, c'est l'affaire principale des Bahamas. Tout est optimisé pour extraire l'argent. Les bons moments quand mêmeDimanche, on a loué un kayak aux Thunderball Grotto sur Staniel Cay. 35 $ pour deux heures. L'eau était si claire qu'on voyait les oursins à 8 mètres de profondeur. Une raie manta est passée sous le kayak. Pas de mots pour ça. Juste silence et respect de ce qu'on voyait. Le dernier soir à la terrasse du Arawak Cay Fish Fry, on a bu du rhum local (Bahama Mama, 7 $). Un musicien jouait du conch shell. Ambiance bon enfant, des Bahaméens et des touristes mélangés. Pas de planification, pas de Instagram. Juste la vie. Au total : 10 jours, beaucoup trop cher, service touristique parfois absent, mais les paysages marins sont vrais. Les Bahamas, c'est pas la Caraïbe authentique qu'on vend sur les blogs. C'est un pays riche avec des infrastructure touristiques. C'est pas mauvais. C'est juste pas ce qu'on attend.

Les bons plans repérés sur place.

Photos — Nassau, Île Paradise, Exuma

Et au final.

Les Bahamas méritent le détour pour les fonds marins et les plages roses, mais pas pour les restaus ou la fiabilité des tours. On a payé le prix fort pour des services approximatifs. À refaire, on resterait plus longtemps aux îles reculées et moins à Nassau, qui est juste un parc d'attractions aquatiques.