Comment ça s'est passé.
Levée à 5 h 30 à l'hôtel Citadines Central Xi'an pour attraper le bus 701 en direction de la Mausolée Qin Shi Huang. Le trajet dure 90 minutes, assis entre une grand-mère qui mangait des cacahuètes et deux enfants. La route sent l'essence brûlée et les pots d'échappement des vieilles voitures. À 7 h 45, nous arrivons sur le site : la première fosse est énorme, les guerriers en terre cuite alignés avec une précision qui donne presque le vertige. Chaque détail compte — les sandales, les coiffures, les positions différentes. Deux heures sur place, puis retour par le même bus. Le repas du midi au restaurant Defang Zhai a changé mon avis sur la cuisine du Shaanxi. Nous avons commandé des biangbiang (nouilles plates faites à la main, 28 yuans), un bol de soupe piquante avec morceaux de poulet (15 yuans), et du rou jia mo — une sorte de sandwich farci de viande hachée et épices (12 yuans). L'odeur du cumin et du piment rouge était écrasante, presque étouffante. Bon, mais trop gras après trois jours du même style. Les portions énormes pour rien. Les murs, le bruit et une arnaque mineureLe 3e jour, nous avons loué des vélos électriques pour tourner autour des Murs de la ville antique. 50 yuans la journée. Vue impressionnante sur Xi'an depuis le sommet — c'était 15 h 30, le soleil rasant l'horizon, des millions de bâtiments gris s'étendaient jusqu'à disparaître dans le smog. Mais le bruit des motos et des klaxons au pied du mur était constant, cassant. Pas un moment de silence. Erreur majeure : nous avons accepté de suivre un homme dans la rue qui promettait une « vraie cérémonie du thé » à la Maison du Thé Wenshu. Prix affiché 80 yuans, au final 280 yuans avec « extras obligatoires ». On a payé, bien sûr. Le thé était bon (oolong du Wuyi), les petits gâteaux corrects, mais le sentiment d'arnaque a terni l'après-midi. À noter pour les suivants : ne jamais faire confiance aux démarcheurs dans la rue. Le Temple Shaanxi History Museum : gratuit avec pièce d'identité (ou 75 yuans pour les touristes étrangers). Les bronzes Zhou sont exceptionnels. Visite guidée en mandarin à 10 h, 14 h et 16 h.Gare ferroviaire Xi'an North (北京西站) : train Z19 pour Pékin à 19 h 42, arrivée 6 h 55 le lendemain. Couchette dur 312 yuans. Très éprouvant, petite cabine, oscillations constantes, mais efficace.Quartier musulman (回坊) : petit marché au nord du mur. On s'y perd volontiers, odeurs de gril, de miel, de sucre. Yogourt sucré en sachet (2 yuans), très bon pour le petit-déj.Le dernier jour avant le départ, visite bâclée de la Grande Pagode de l'Oie Sauvage. Montée de 64 marches serrées, escalier en colimaçon avec des touristes chinois qui ne respectaient pas la distance. Vue sur la ville depuis le sommet (45 mètres), encore du brouillard visible jusqu'à l'horizon. Retour à l'hôtel vers 16 h. Logistique globale : les transports publics fonctionnent (cartes rechargées aux guichets automatiques), mais pas de climatisation en bus, et les toilettes des gares ferroviaires laissent à désirer. Le wifi était fiable à l'hôtel et dans les restaurants modernes. L'application WeChat et Alipay indispensables — les cartes de crédit ne passaient nulle part en dehors des hôtels haut de gamme.
Les bons plans repérés sur place.
Fossé numéro 1 du Mausolée Qin (7 000 guerriers visibles) — y aller tôt le matin avant 9 h
Biangbiang du Defang Zhai restaurant (28 yuans, nouilles fraîches) — section sud de la rue Huimin
Tour à vélo électrique autour des Murs antiques au coucher du soleil
Musée Shaanxi History Museum, section bronzes Zhou (gratuit, 3 heures minimum)
Photos — Xi'an (Shaanxi)
Et au final.
Xi'an m'a surprise. Les guerriers terracotta justifient à eux seuls le détour, et la cuisine locale vaut le coup si on ne craint pas le piquant. Mais la pollution atmosphérique et le bruit constant m'ont épuisée — impossible de faire une promenade sans sensation d'inconfort respiratoire. Je reviendrais, mais pas en été.
