Comment ça s'est passé.
Arrivée à 14 h à l'aéroport de Taoyuan. Le bus Kuo-Kuang n° 1819 jusqu'à la gare de Taipei, 125 TWD par personne. J'ai tout de suite senti cette humidité collante de septembre à Taiwan, 32°C avec 85 % d'humidité. Le chauffeur était silencieux, concentré, tandis que le paysage défilait : autoroutes urbaines puis les premiers gratte-ciel. Hôtel City Suites Plus Nanjing près de la gare de Taipei. 2 200 TWD la nuit, chambre correcte mais petite, ascenseur étroit où on s'entasse à 6. J'ai laissé mes bagages et pris directement le MRT (métro) direction Jingmei. C'est là, dans le quartier sud, que j'ai compris : Taiwan, c'est le contraste permanent. Rues piétonnes avec des restaurants minuscules, des vendeurs de jus de papaye frais (40 TWD le verre), et puis à côté, des buildings vitrés. Les premiers jours : Taipei urbain et ses galères Le lendemain, levé à 5 h 30 pour aller au marché Shilin. Je voulais ce moment du lever de soleil touristique. Raté. Arrivé à 6 h 45, le marché était déjà blindé de touristes chinois. L'odeur : sucre caramélisé des oeufs de caille grillés, sauce de soja, vapeur des petits chaussons à la vapeur (xiaolongbao, 50 TWD la portion de 4). J'ai attendu 20 minutes dans une file pour en acheter. Moment agaçant : une femme m'a poussé sans prévenir. C'est culturel, je suppose, mais ça m'a hérissé. Jours 2 et 3, j'ai trainé à Taipei. Le Musée du Palais, entrée 350 TWD. Vraiment bien. Je ne m'y attendais pas. Les porcelaines de la dynastie Ming occupent une aile entière. Après, café Louisa à Eslite Songyan (grande librairie, ligne MRT rouge, station Songshan). Un café à 60 TWD et des livres de voyage un peu partout. L'odeur des pages neuves, c'était une pause bienvenue après le chaos de la rue. Galère concrète du jour 3 : j'ai voulu prendre le bus local pour aller à Jiufen. J'ai manqué le bus n° 788 de 2 minutes. Attente 25 minutes au soleil. Le bus suivant était complet et m'a passé devant. Un Taïwanais à côté de moi a ri. J'ai dû prendre un taxi (380 TWD pour 6 km). Jiufen Old Street et les côtés moins cool Jiufen, c'est la rue touristique par excellence. Étroite, surpeuplée, vendeuses de taro balls et de thé au lait à chaque mètre. Les ball tapioca (50 TWD), c'est bon, mais l'endroit est devenu un circuit de selfies. Pas une place assise dans les petits tea houses. Le bruit constant : cris des vendeurs, conversations, claquement des chaussures sur les pavés. J'ai trouvé un petit restaurant en retrait, le nom m'échappe, avec une dame âgée qui faisait des nouilles à la main. 90 TWD pour un bol. Elle n'a pas souri une fois. C'était peut-être authentique, ou peut-être qu'elle avait juste une mauvaise journée. Jours 4 et 5 : côte nord. Train depuis la gare de Taipei, ligne vers Keelung, 49 TWD pour un trajet de 1 h 15. Arrêt à Yehliu. Les formations rocheuses là-bas sont impressionnantes, mais bondées de groupes scolaires. Entée 80 TWD. J'ai attendu que la pluie se lève pour avoir des photos sans monde. À Keelung même, j'ai mangé dans un petit restaurant de fruits de mer, le Miaokou Night Market. C'est vraiment un marché de rue. Crevettes grillées (120 TWD les 200g), si fraîches qu'elles venaient de cuire devant moi. Le goût sucré de la crevette, presque crue à l'intérieur. Moment marquant : une femme âgée m'a goûté du thé de sa thermos sans demander. Elle était juste curieuse de voir si j'aimais. Jiufen retour et Taipei moyen Retour à Taipei. Jours 6 à 9, j'ai flâné. Parc de Daan, allée verte avec des vieux jouant au badminton. Cafés partout, beaucoup trop de cafés. Gong Cha (chaîne locale de thé), bubbletea classique 50 TWD. Pas bad, mais j'en ai marre après 10 jours. Visite à la tour Taipei 101, ascenseur express au 88e étage en 37 secondes. 600 TWD. La vue est correcte, mais c'était voilé. Le moment le moins inspiré du voyage. Jour 8, j'ai essayé un restaurant végétarien recommandé par un collègue. Bad experience. Le restaurant, dont je ne retrouve pas le nom (vers Nanjing Fuxing station), proposait un tasting menu 1 200 TWD. Plats froids, pas assaisonnés. Le service était mou. J'ai demandé l'avis du serveur sur un plat, il a juste hausse les épaules. Seul point positif : le thé oolong chaud en fin de repas. Taiwan produit d'excellents oolongs, et c'est gratuit. 280 TWD, c'est trop cher pour cette qualité. À la place, allez au Mafu Ramen (petit restau en ruelle, près de Taipei Main Station), tonkotsu broth savoureux, 180 TWD, file d'attente constante mais ça en vaut la peine. Dernier jour, parc de Yangmingshan. Bus 7-11 et 260 vers Tian You. Beau. Il y avait de la brume, des petits sentiers. Personne. C'était calme. J'ai mangé un onigiri au convenience store 7-Eleven en haut (60 TWD). Moment de répit avant de repartir.
Les bons plans repérés sur place.
Marché Shilin le matin (xiaolongbao 50 TWD, 6h30 pour éviter le pire de la foule)
Miaokou Night Market à Keelung, crevettes grillées fraîches 120 TWD, arriver vers 18h
Train local Taipei-Keelung (49 TWD, 1h15, plus authentique que le touristique)
Musée du Palais, aile Ming, 350 TWD, moins de 2 heures suffisent
Yangmingshan en fin d'après-midi, sentiers tranquilles, bus 260 depuis la gare
Photos — Taipei
Et au final.
Taiwan, c'est épuisant et étroit, mais j'y retournerai. Taipei ne sera jamais du calme. La nourriture de rue est réelle (pas comme en France où c'est du marketing). Mon gros regret : n'avoir passé que 10 jours. Il faut au moins 2 semaines pour arrêter de se sentir touriste.
