Sydney et la Great Ocean Road : entre ville chaotique et côte sauvage

Comment ça s'est passé.

Nous avons atterri à l'aéroport international de Sydney (Kingsford Smith) un lundi matin après un vol de 20 heures avec Qantas. L'odeur d'eucalyptus nous a frappés dès la sortie de la zone de douane, mélangée à celle du café fraîchement moulu du terminal. Le trajet en train jusqu'au centre-ville, via la ligne T8 Airport Link, a coûté 19 AUD par personne. Le paysage urbain a défilé rapidement : des petites maisons aux toits rouges et des centres commerciaux modernes. Les trois premiers jours, nous avons logé à l'Adina Apartment Hotel Bondi, un choix pratique mais sans charme particulier. La chambre était fonctionnelle, climatisée à bloc (les 28°C extérieurs rendaient ce confort nécessaire). Chaque matin, nous avons marché jusqu'à Bondi Beach, où nous avons croisé des surfeurs réguliers se battant avec des vagues de 1,5 mètre. J'ai essayé le café flat white au Speedos Cafe près de la plage : 5,50 AUD, savoureux mais léger. L'endroit était bondé de touristes et de locaux mélancoliques en costume d'affaires. Notre premier incident : le mercredi matin, nous avons manqué le tour organisé vers les Blue Mountains faute de clarté sur le point de rendez-vous. L'agence nous a dit « à l'intersection de Pitt Street », mais sans numéro précis. Nous avons erré 45 minutes. Frustrant, d'autant qu'il faisait 32°C et que nous suions à travers notre chemise. Nous avons rattrapé le groupe à la station de train Central à temps, sur la ligne regional XPT direction Katoomba. Les Blue Mountains nous ont offert un moment qui a vraiment marqué notre séjour. Levés à 5h30 pour voir le brouillard bleu se lever sur les Trois Sœurs (Three Sisters rock formation), nous avons ressenti une sorte de silence absolu, juste le bruit des kookaburras qui criaient comme des rires d'enfants fous. Le trajet en scenic world railway, une petite ligne de 415 mètres, nous a descendus dans la forêt tropicale : 40 AUD par personne, le son des câbles grinçant et l'odeur terreuse humide de la fougère. C'était une expérience brute, sans filtre. De retour à Sydney, nous avons exploré le quartier de Darling Harbour. Restaurant en bord de mer, Quay était hors budget (150 AUD par personne minimum), alors nous avons opté pour un fish and chips plus simple chez Mary's : barramundi frit croustillant, chips grasses, salade verte, 24 AUD. Le goût du sel et du vinaigre était un peu agressif, mais authentique. Ensuite, nous avons loué une voiture (Hertz, 65 AUD par jour) pour descendre la Great Ocean Road vers Melbourne, soit 8 heures de route sur 2 jours. Nous avons dormi au Split Point Lighthouse Accommodation à Aireys Inlet, une petite ville côtière gelée de vent. La route longeait des falaises calcaires blanches et des plages désertes. À Warrnambool, nous avons mangé un meat pie au Aldi local : 2,80 AUD, garniture un peu trop salée. Les 12 Apôtres, ces formations rocheuses isolées en mer, étaient impressionnantes mais encerclées de touristes avec téléphones. Une file d'attente pour les toilettes publiques à 2h de l'après-midi. Point négatif majeur : le conducteur local qui nous a doublés agressivement sur la A1 et nous a fait un doigt d'honneur. Les routes australiennes atttirent des gens pressés. Aussi, l'eau était glaciale partout (moins de 15°C), nous n'avons pas osé nous baigner malgré le soleil.

Les bons plans repérés sur place.

Photos — Sydney, Nouvelle-Galles du Sud

Et au final.

Sydney a des charmes bien réels mais reste une mégalopole stressante et chère. Les Blue Mountains et la côte en voiture valaient vraiment le détour. Déception mineure : moins d'animaux sauvages vus que prévu (pas de kangourou, pas de koala en liberté), et certains sites touristiques majeurs manquent d'intimité.