Comment ça s'est passé.
Levée à 5h30 à l'hôtel Astra Apartments à Oia pour attraper le lever de soleil. C'est devenu un cirque touristique : 200 personnes massées sur une terrasse grande comme un timbre-poste, smartphones levés. J'ai attendu 40 minutes juste pour commander un café au bar Kastro's, payé 7 euros pour un Freddo glacé. Le goût était correct mais amer, un peu trop concentré. C'est la seule déception du matin. Santorin, c'est vrai que c'est beau, mais il faut accepter les files d'attente et les prix gonflés. Le ferry Minoan Lines depuis Athènes (départ 7h du Pirée) coûtait 45 euros l'aller simple. Pendant les 7 heures de traversée, j'ai lu et regardé l'horizon. L'odeur du carburant diesel était écrasante les deux premières heures. À Oia, j'ai mangé chez Thalami Restaurant : un vrai trou avec trois tables en bois usées. Salade grecque classique (6 euros), poulpe grillé (14 euros), retsina blanc locale (4 euros le verre). Le poulpe était tendre, le retsina avait ce goût résineux très particulier qui grandit au palais. Le propriétaire parlait mal anglais mais était gentil, pas comme les serveurs des terrasses avoisinantes qui te regardent comme un portefeuille. J'ai loué un scooter à Kamari (35 euros/jour) et j'ai voulu rejoindre Perissa Beach. Grosse erreur : le scooter a un problème de démarrage à mi-chemin. J'ai dû attendre 50 minutes qu'un mécano passe. Le temps aidant, j'ai observé les champs de tomates et entendu les cigales qui font un bruit incessant, presque agressif. La chaleur à 14h était étouffante, environ 39°C. Athènes, trois jours après. J'ai pris un vol Aegean Airlines (filiale d'Olympic Air) depuis Santorin, 55 euros. À Athènes, logement au Hotel Grande Bretagne (trop cher, 180 euros). Premier soir : taverne Psarras dans la Plaka, petite rue pavée. Souvlaki porc (8 euros), salade horta (4 euros), Mythos bière (3,50 euros). Le souvlaki était un peu sec, franchement. Les serveurs collaient aux touristes comme des mouches. Musée de l'Acropole, 10 euros d'entrée. Les sculptures grecques sont impressionnantes, mais après deux heures, c'est répétitif. Le Parthénon depuis la colline, vu d'en haut, c'est ce que tout le monde dit : c'est blanc, c'est vieux, c'est grand. J'ai trouvé plus intéressant le quartier de Gazi, moins touristique, avec des bars branchés et des graffitis street-art partout. Marché de Varvakeios, métro ligne 1 direction Kifissia jusqu'à Monastiraki. L'odeur des viandes marinées et du fromage feta m'a sauté au visage en entrant. C'est bruyant, chaotique, surpeuplé le samedi matin. Prix des olives Kalamata : 4-6 euros le kg selon la qualité. J'ai acheté du miel et des herbes séchées. Aucun touriste là, juste des locaux qui font leurs courses. Retour en autobus KTEL depuis Athènes vers l'aéroport. Bus numéro X95, 6 euros, 1h de trajet. Le chauffeur roulait vite, un peu trop. Deux femmes en burqa, un groupe de Polonais, des étudiants. L'ambiance était normale, pas dramatique. Deuxième café sur l'aéroport : 5,50 euros, nettement pire que celui du matin.
Les bons plans repérés sur place.
Taverne Psarras à Athènes, Plaka - souvlaki et retsina, vraie ambiance locale malgré les touristes
Marché Varvakeios, ligne métro 1 - olives fraîches à prix honnêtes, pas cher, pas touristique
Scooter jusqu'à Perissa Beach - la galère m'a fait découvrir les vrais champs de tomates santoriniens
Musée Acropole, ticket 10 euros - les sculptures font effet, prévoir 2 heures maximum
Bar Kastro's à Oia le matin très tôt - Freddo glacé amer mais au moins pas une file de 300 personnes
Et au final.
La Grèce c'est vraiment beau, mais faut pas s'attendre à de l'authenticité sur Santorin : c'est vendu à la perfection, packagé pour les Instagram. Athènes vaut le détour, surtout si tu évites les pièges à touristes de la Plaka. Ce que j'aurais moins aimé : les prix qui doublent dès qu'il y a une terrasse avec vue, et cette sensation d'être une vache à lait. Je reviendrais, mais pour explorer la Crète ou Naxos.