Comment ça s'est passé.
Arrivée le 14 mars à 11 h 15 à l'aéroport de Pointe-à-Pitre via Air Caraïbes (vol AC 602). Le ciel était gris, décalage avec mes attentes. La température m'a frappé immédiatement : 28°C, humidité collante, odeur de sel marin et diesel des camions de location. J'ai loué une Citroën C1 chez Hertz pour 180 euros les dix jours. Premier jour, j'ai roulé jusqu'à Basse-Terre, décision impulsive. Le trajet par la route N 1 m'a pris 45 minutes. Galère numéro 1 : ma GPS n'était pas à jour, j'ai dû demander à une femme locale à une station-service Shell. Elle m'a expliqué qu'il y avait des travaux à Sainte-Claude. Finalement, j'ai découvert le Jardin Botanique de Deshaies : l'entrée coûte 5 euros, ouvert de 9 h à 17 h. Le bruit des perroquets rouges m'a suivi longtemps dans ma tête après. Pointe-à-Pitre et la réalité du centre-villeJ'ai choisi l'hôtel Arawak Hôtel situé rue Nozières pour 85 euros la nuit. Chambres basiques mais ventilateur puissant. Le matin, j'explorais le marché Darse (ouvert 5 h–14 h). Les sons : criailleries de vendeurs, choc des cageots, musique reggae d'un petit speaker. Le goût du jus de canne pressé sur place : sucré, vivifiant, 1,50 euro. J'ai mangé une accras de morue (beignet salé) à 2 euros : huile chaude, poisson effiloché, piment qui met les papilles en alerte. Moment marquant : une marchande âgée m'a offert une banane plantain parce que je posais trop de questions sur sa technique de découpe. Deuxième journée, bus CGT ligne 7 jusqu'à Desharaies (1 euro 50, bus jaune décrépit, climatisation quasi inexistante). En route, un monsieur m'a raconté que la route côtière était fermée et qu'il fallait passer par l'intérieur : information inexacte, j'ai perdu 20 minutes. Arrivé à la plage de Desharaies vers 14 h, eau à 26°C, sable noir volcanique, coraux à 50 mètres du rivage. Restaurant Zéphyr's à côté : assiette de lambis grillés et riz à 18 euros. Bon, pas transcendant. L'excursion aux Saintes : vraie galère logistiqueTrajet pour le port de Trois-Rivières (45 km depuis Pointe-à-Pitre, 50 minutes en voiture). Ferry Brudey avec départ à 8 h (réservation online 20 euros aller-retour par personne). Le traversier est bruyant, ballotté, j'ai eu nausea légère. Arrivée à Terre-de-Haut après 25 minutes. Plage de Pain de Sucre : sable fin blanc, eau turquoise, mais affluence touristique palpable. Loué un scooter chez Scooter Rentals (25 euros/jour) pour explorer l'île. Visite au Fort Napoléon (ouvert 9 h–17 h, 3,50 euros d'entrée). Musée d'histoire militaire, peu fourni, mais vue panoramique depuis les remparts correcte. Restaurant L'Artisan à Terre-de-Haut : lunch de poisson blanc meunière, 22 euros. Qualité honnête. Au bar-café « Le Bois Joli », rhum agricole Neisson blanc (7 euros le verre), alcool brûlant mais doux, j'en ai bu deux. En fin de journée, le scooter m'a flanché : chaîne qui a sauté. Heureusement, un mécano sur place (M. Antoine) l'a réparée en une heure pour 15 euros. Moment moins agréable. Retour et plages du sudRetour sur Grande-Terre. J'ai loué un bungalow à Sainte-Anne chez une petite structure locale (« Chez Laurence », 72 euros/nuit). La patronne proposait des repas sur commande. J'ai testé son curry de poisson avec banane plantain le soir du 8 mars : portion généreuse, épices bien dosées, 12 euros. Vrai fait maison. Plage de la Caravelle à proximité. Sable fin, faible profondeur sur 100 mètres, idéal pour se baigner sans angoisse. Snack de plage « Chez Ti-Jean » : sandwich de thon mayo et crudités, 6 euros, agréable mais portions petites. J'ai passé trois heures à lire et flâner. Visite au distillerie Rhum Laballe le 9 mars (fermée le dimanche, ouverte lun–ven 9 h–17 h, visite gratuite). Deux jeunes gars en polo m'ont expliqué le processus de fermentation à partir de 9 h 30. Dégustation incluse : rhum élevé en fût, complexe, prix des bouteilles de 30 à 80 euros. J'en ai acheté une à 35 euros. Dernier jour : retour vers Pointe-à-Pitre en fin d'après-midi. Dépôt voiture à l'aéroport à 17 h 45, vol retour Air Caraïbes 19 h 20. À la cafétéria de l'aéroport, un café très médiocre à 4,50 euros pour passer le temps d'attente.
Les bons plans repérés sur place.
Marché Darse à Pointe-à-Pitre (5 h–14 h) : accras de morue à 2 euros, vendeurs colorés, jus de canne frais pressé
Ferry Brudey vers Terre-de-Haut aux Saintes (8 h départ, 25 min trajet, 20 euros aller-retour)
Plage de Pain de Sucre (Saintes) : sable blanc, eau turquoise, peu de profondeur, snack sur place
Distillerie Rhum Laballe (lun–ven 9 h–17 h, gratuit) : visite du processus de fermentation, dégustation incluse
Bungalow Chez Laurence à Sainte-Anne (72 euros) : curry de poisson maison, accueil chaleureux
Photos — Pointe-à-Pitre et archipel des Saintes
Et au final.
Dix jours qui m'ont montré une Guadeloupe moins lisse que prévu : galères de transport, petites arnaquilles, mais aussi rencontres spontanées et saveurs réelles. Le coût global a dépassé mes prévisions (hébergement + location + nourriture + excursions : environ 1 800 euros). J'aurais aimé moins de temps en centre-ville urbain et plus d'activités nature.