Moscou en hiver : entre Kremlin gelé et métro souterrain

Comment ça s'est passé.

Nous avons atterri à Sheremetyevo le 15 janvier à 14 h 30, et dès la sortie de l'aéroport, le froid nous a frappés de plein fouet : moins 18 degrés, le genre de température qui brûle les poumons à chaque respiration. Le trajet en Aeroexpress jusqu'à Byelorusskaya a pris 35 minutes ; le train était bondé, les vitres givrées, et personne ne parlait. Notre hôtel, le Tverskaya Hotel, se trouvait à deux rues de la place Rouge. À peine entrés dans le hall, l'odeur de sapin et de vanille nous a envahis — ils avaient gardé les décorations de Noël malgré le 15 janvier. Chambre 412, vue sur les toits enneigés. Le prix : 85 euros la nuit, petit déj compris, ce qui n'était pas donné pour Moscou en haute saison touristique. Le premier jour, nous avons marché jusqu'à la Cathédrale de Basile-le-Bienheureux. L'air était cristallin, presque douloureux. Le monument lui-même était d'une beauté très froide, ses dômes colorés recouverts d'une fine couche de givre qui scintillait. Nous avons passé deux heures ici, grelottant malgré les trois couches de vêtements. Un moment vraiment marquant : en fin d'après-midi, le soleil a baissé, et les façades de la Cathédrale se sont teintées de rose puis d'orange — une couleur qu'on ne voit jamais à cette intensité en Occident. Le deuxième jour, nous avons exploré le métro de Moscou via la ligne Koltsevaya (la ligne circulaire rouge). C'est une galère touristique bien connue : les portes se ferment brutalement, les escalators sont vertigineux, et la station Komsomolskaya, avec ses mosaïques de style stalinien, attire les pickpockets. Nous avons acheté des tickets à la station Krasnye Vorota (60 roubles par trajet, environ 0,75 euro) et avons passé l'après-midi à descendre aléatoirement dans chaque station. L'odeur de bois humide et de sueur froide était oppressante, mais aussi fascinante. Le mercredi, visite du Kremlin. Il fallait entrer par la billetterie principale près de la Porte Spasskaïa (500 roubles pour deux, soit 6 euros). Un groupe de touristes russes nous a devancés, ce qui nous a permis de suivre discrètement. Les cathédrales de l'Assomption et de l'Annonciation étaient glaciales à l'intérieur, malgré les icônes dorées. Nous avons traîné deux heures là-dedans, les pieds complètement gelés. La nourriture a été une vraie découverte. Au restaurant Pushkin, près de Tverskaya, nous avons commandé du bortsch (550 roubles, soit 7 euros) et des pelmenis (dumplings sibériens, 480 roubles). Le bortsch était épais, légèrement sucré, avec un goût très prononcé de betterave — très différent de ce qu'on connaît en France. Nous avons mangé plusieurs fois au café Skovoroda, un petit établissement sans prétention où les blinis au fromage blanc (320 roubles) étaient servis avec une crème aigre généreuse. Le système était simple : commander au comptoir, attendre 10 minutes, manger assis sur des petits tabourets en bois. Mercredi soir, galère majeure. Nous avons raté le dernier métro de la ligne Koltsevaya à 00 h 35 de la station Krasnye Vorota — il a fermé ses portes juste devant nous. Nous avons dû prendre un Yandex.Taxi (équivalent russe d'Uber) pour rejoindre l'hôtel, trajet de 3 km au prix de 420 roubles (5,50 euros). Le chauffeur ne parlait pas un mot d'anglais et nous a jeté des regards soupçonneux quand nous lui avons montré l'adresse sur notre téléphone. Le jour suivant, au Musée d'État des Beaux-Arts Pouchkine, nous nous sommes énervés : le plan était en russe uniquement, et les guides audio n'existaient qu'en russe. Après une heure à errer dans les salles égyptiennes sans compréhension réelle, nous avons capitulé. Entrée : 700 roubles (9 euros). Notre dernier jour, nous avons pris le bus numéro 12 jusqu'à l'Université d'État de Moscou, sur les collines de Sparrow (Vorobyovy Gory). La vue sur la ville enneigée était remarquable, même si le bâtiment stalinien était moins impressionnant qu'en photos. Nous avons mangé du khachapuri (pain fourré au fromage) dans un petit café informel : 380 roubles, et c'était divin après trois jours de froid intense.

Les bons plans repérés sur place.

Et au final.

Moscou en hiver, c'est éprouvant physiquement et émotionnellement, mais on s'y attache malgré tout. Les gens sont rudes, pas toujours accueillants, et la barrière de la langue pose de vrais problèmes. Cependant, l'architecture, les détails des métros, l'histoire qui suinte des murs—ça justifie le voyage, même gelé.