Comment ça s'est passé.
J'ai passé 8 jours en Slovaquie en septembre, principalement dans les Tatras du nord. C'était mon premier voyage en Europe de l'Est et je ne regrette rien. Cette région est un joyau méconnu pour les randonneurs, avec des paysages de montagne dignes des Alpes mais bien moins touristiques et surpeuplés. Jour 1-2 : Arrivée à PopradJ'ai pris un vol Ryanair jusqu'à Cracovie, puis un bus FlixBus jusqu'à Poprad (environ 4h, 15 euros). Poprad est la porte d'entrée des Tatras. Première journée plutôt tranquille : repérage de la gare routière, installation dans une guest house sympathique (Guesthouse Tatry, 35 euros la nuit avec petit-déj inclus). Le centre-ville n'est pas spectaculaire mais fonctionnel. J'ai testé les premiers plats slovaques : bryndzové halušky (gnocchis au fromage de brebis) et ľubovňa wine. Conseil : le train local jusqu'à Stary Smokovec prend 45 min et coûte 3 euros. Jour 3-4 : Randonnée vers le lac Strbske PlesoAcclimatation progressive. Depuis Strbske Pleso (village touristique de la station), j'ai fait une randonnée de 5-6h vers plusieurs petits lacs d'altitude. Le dénivelé n'est pas démentiel mais bien marqué. Les sentiers sont très bien balisés en rouge ou bleu. Température en septembre : 12-15°C en montagne, il faut des vêtements chauds. J'ai croisé très peu de touristes comparé aux Alpes françaises. Budget refuges : 20-25 euros par nuit en chambre double basique. Les repas en montagne sont corrects mais chers (plat principal 12-15 euros). Jour 5 : Lacs glaciaires et fatigue bienveillanteGrande randonnée vers Popradske Pleso et Batizovske Pleso. Départ 7h du matin, 7h de marche avec 700m de déniv. Paysages alpins purs : troupeaux de moutons, fleurs sauvages, vues à 360 degrés sur les crêtes. C'est le moment où tu réalises que tu as vraiment trouvé une bonne adresse. Les lacs sont cristallins, tu vois le fond. Petit bémol : les chemins de descente sont pierreux et usants pour les genoux. Le soir, massage gratuit grâce à la fatigue, dodo à 20h30. Jour 6 : Repos et découverte de KezmarokJour plus léger. J'ai pris le train jusqu'à Kezmarok, village médiéval avec un château (Kezmarok Castle, entrée 5 euros). Architecture slovaque authentique, maisons colorées, église en bois. Très peu de touristes. Déjeuner dans un petit restaurant local : 8 euros pour un plat copieux. L'atmosphère est celle d'une Europe oubliée, ce qui est charmant. J'ai acheté quelques souvenirs artisanaux (poterie locale) à 20-30 euros pièce. Jour 7 : Gorge de Dunajec et changement de décorExcursion à la gorge de Dunajec (Pieniny), à 1h de Poprad en bus. Raft de 2h dans une gorge spectaculaire creusée en calcaire blanc, avec des falaises de 300m. Très populaire, quelques groupes de touristes mais c'est vraiment justifié. Coût : 25 euros tout compris. Les guides slovaques sont sympas et professionnels. Eau froide mais rafraîchissante en fin d'été. Conseil : apporte un sac étanche pour les apparos. Jour 8 : Retour tranquilleDernier jour, dernière randonnée facile vers Skalnaté Pleso (1800m), on croise des chamois. Retour à Poprad l'après-midi. Diner d'adieu avec une bonne bière slovaque locale (Urpiner, meilleure que Zlaty Bazant selon moi) et une part de strudel. Budget globalVol Ryanair : 50 euros A/RTransports locaux (bus, train) : 25 eurosLogements (7 nuits) : 280 eurosRepas et boissons : 180 eurosActivités (raft, château) : 35 eurosTotal : environ 570 eurosConseils pratiquesMeilleure saison : juin-septembre. Septembre est plus calme et sec qu'août.Monnaie : l'euro est utilisé partout.Carte SIM locale (Orange Slovensko) : 3 euros pour 5GB, très utile pour les cartes offline.Équipement : chaussures de rando obligatoires, pas de sandales.Respect de la nature : les Tatras sont protégées, rester sur les sentiers balisés.
Les bons plans repérés sur place.
Les lacs d'altitude des Tatras (Strbske Pleso, Popradske Pleso) avec leurs eaux cristallines
La gorge de Dunajec en raft : spectaculaire et abordable
Kezmarok et son charme médiéval intact loin des foules touristiques
Excellente qualité/prix pour l'hébergement et la gastronomie locale
Sentiers de rando très bien balisés et peu fréquentés comparé aux Alpes occidentales
Photos — High Tatras (Vysoke Tatry)
Et au final.
La Slovaquie m'a complètement surpris. J'imaginais quelque chose de gris et de touristique, j'ai trouvé une nature préservée, des gens accueillants et des prix raisonnables. Je reviendrais en hiver pour tester le ski de randonnée. C'est le genre de destination qu'on préfère garder secrète mais qui mérite d'être connue.