La Lettonie, entre tradition et modernité

Comment ça s'est passé.

Mon voyage à travers les pays baltes s’est achevé par la Lettonie. Peut-être un peu moins typique que mes deux précédentes destinations, ce pays n’en reste pas moins très beau et agréable à visiter. Logées au centre historique même de Riga, la capitale qui jongle véritablement entre l’ancien et le nouveau, la tradition et la modernité, nous avons bien sûr consacré du temps à sa visite. Il est très agréable de flâner dans les rues et les parcs de cette ville très verte. Le centre étant assez vite parcouru, nous avons décidé de voir un peu plus de pays et avons ainsi visité les villes de Sigulda (et ses environs) et de Cesis. Dimanche 27 juillet : Nous sommes arrivées à Riga aux environs de midi et après avoir vu le monument de la liberté situé juste devant nos fenêtres, nous avons tout de suite entamé la visite par la place de l’hôtel de ville où se trouve entre autre la magnifique maison des Têtes Noires, une corporation de marchand de l’époque (nous les avions déjà croisé à Tallinn). Une statue de Roland se dresse aussi au centre de la place. L’après-midi, nous traversons un joli petit parc pour nous retrouver sur le bastion de la colline, puis passons par l’ancienne tour poudrière pour rejoindre les Trois Frères, trois belles maisons d’époques côte à côte. Nous longeons ensuite la Daugava et passons ainsi devant le château et la statue de Saint Christophe qui est une des curiosité du lieu (pourquoi, je ne sais pas…) Puis nous visitons la cathédrale et finissons par les petites et grandes guildes ainsi que par la maison des chats. Lundi 28 juillet : Départ en train tôt le matin pour Sigulda, ville située dans le parc national de la Gauja. Sur place nous commençons par la petite église très joliment située au bord d’un étang mais malheureusement en rénovation. En nous laissant mener par un joli chemin, nous arrivons au nouveau château de Sigulda puis à la forteresse des chevaliers, l’une des visites que j’ai préférées. Nous avons ensuite pris le téléphérique pour nous rendre au manoir de Krimulda et au château du même nom dont il ne reste qu’un pan de mur (on aurait aimé le savoir avant, mais bon…) Nous sommes redescendues à pieds par un escalier de bois à moitié vermoulu jusqu’à la grotte de Maza, puis un peu plus loin celles de Viktor et de Gutmanis, dont l’eau du petit cours chasserait les rides… Pressées par le temps car notre train nous attendait, nous n’avons pas eu le temps de monter jusqu’au château Turaida, mais en avons tout de même quelques jolis clichés. Le soir, de retour à Riga, nous dégustons à nouveau un repas très médiéval dans un beau cadre éclairé à la bougie, avec une coupe de Kvas, alcool régional à base de pain (enfin, on ne sait pas trop jusqu’où il est régional, dans chaque pays et même en Russie on l’a revendiqué !) Mardi 29 juillet : Nous décidons de reprendre le train pour nous rendre cette fois-ci à Cesis, une charmante petite ville considérée comme la plus lettone du pays (pour dire vrai je ne suis pas vraiment d’accord avec cela). Nous y visitons tout d’abord l’église Saint Jean puis l’après-midi, nous nous rendons au château de Cesis. Avant le départ, nous faisons un arrêt par Cesu Alus, la plus ancienne brasserie de la ville qui accueille aujourd’hui des expositions d’art (pour le moins étranges, du moins celle que nous avons vu…) Retour à Riga en bus. Mercredi 30 juillet : Nous avons la matinée de libre avant de devoir prendre notre avion pour Saint-Pétersbourg. Nous décidons donc de faire un dernier tour de ville et de voir ce qui nous aurait échappé le premier jour. Nous visitons ainsi la cathédrale russe orthodoxe, une vraie merveille, puis l’église de Saint Pierre et celle de Saint Jean. Nous terminons en flânant tranquillement dans les jolies rues.

Les bons plans repérés sur place.

Et au final.

Encore une très belle découverte, toujours différente des précédentes. A Riga on se sent un peu plus « occidentalisé » mais la ville n’en perd rien de son charme. A l’extérieur de la capitale, tout est tout de suite beaucoup plus pittoresque. Je retiendrai de la Lettonie ses magnifiques châteaux et des pays baltes en général leur authenticité. Contrairement à ce que l’on peut imaginer, tous trois sont très différents.