Comment ça s'est passé.
Levé à 5 h 30 à l'hôtel Tune Hotel Bukit Bintang pour attraper le bus Aeroline 6 h 45 vers Kuala Lumpur depuis l'aéroport. La climatisation était glaciale — j'ai dû enfiler mon pull malgré les 32°C dehors. Premier choc : la circulation. L'autoroute North-South Expressway était embouteillée. Une galère de deux heures pour 80 kilomètres. On a croisé un accident impliquant deux motos et une camionnette de fruits. Le chauffeur n'a pas ralenti. Arrivé vers 9 h à la gare centrale Sentral de KL, le terminal était pris d'assaut. J'ai traîné mes valises dans la foule, déjà en sueur sous l'humidité étouffante. Le métro Monorail m'a déposé à Bukit Nanas en 15 minutes pour 2,50 RM (0,50 €). J'ai loué une chambre chez Traders Hotel Kuala Lumpur (600 RM la nuit, soit 130 €). Vue sur les Tours Petronas depuis le balcon — c'est vrai que c'est impressionnant, même si moins étonnant en vrai qu'en photo. Nourriture et bazarsLe premier jour, j'ai foncé au marché Chow Kit Market, le plus ancien de KL. L'odeur était dingue — mélange de durian, de poisson séché et d'eau stagnante. Les étals s'entassaient les uns sur les autres, pas vraiment mon style d'hygiène, mais j'y ai trouvé les meilleurs char kuey teow de mon voyage (noodles au wok avec œuf et crevettes, 5 RM, soit 1 €). Le vendeur a utilisé deux spatules à vitesse de fou, les flammes léchaient le wok. J'ai demandé au restaurant Restoran Yut Kee la même recette, mais c'était moins bon — trop huileux. Prix : 12 RM (2,50 €). Jour 3 : je me suis aventuré seul jusqu'à Petaling Jaya LRT station pour visiter un marché local. J'ai oublié de dire au taxi qu'il fallait tourner à gauche sur Jalan Raja Chulan. On s'est perdu 20 minutes. Le chauffeur ne parlait pas un mot d'anglais. J'ai montré l'adresse sur Google Maps sur mon téléphone. Coût : 45 RM au lieu des 20 RM prévus (8,50 € au lieu de 4 €). Mauvaise expérience, mais il n'a pas voulu de pourboire supplémentaire, juste m'a dit « next time, download Grab ». Excursion à PenangJour 6, vol Kuala Lumpur vers Georgetown avec AirAsia (vol AK 100), départ 7 h 10, arrivée 8 h 50 à Penang. Billet aller-retour : 180 RM (37 €). C'était un vol de 1 h 20 sans escale. J'ai pris un taxi prépayé au comptoir de l'aéroport pour 50 RM (10,50 €) jusqu'à ma guesthouse, Rooms Boutique Penang, dans la vieille ville. Chambre spartiate mais propre. 70 RM la nuit (14,50 €). Georgetown, c'est différent de KL. Les rues sont plus étroites, la vibe plus lente. J'ai passé ma première matinée à Clan Temples Row (Lebuh Clan) — c'est un alignement de temples chinois, très calme malgré les touristes. L'air sentait l'encens. Beaucoup de photos. Puis j'ai mangé au Café Raaya (excellents roti canai, pâte feuilletée indienne, 4 RM, 0,85 €). Les propriétaires parlaient sept langues, c'était amusant. Jour 8 : j'ai pris le minibus n° 401 vers Batu Ferringhi Beach (nord-est de Penang). Trajet 45 minutes pour 2,40 RM (0,50 €). La plage était décevante — eau grise, quelques parasols des resorts de luxe, pas vraiment déserte. J'ai nagé quand même. Froid quand le soleil s'est caché à 17 h 30. J'ai commandé du poisson grillé au restaurant de plage Bora Bora Café : 45 RM (9,50 €), bien assaisonné. Un groupe de touristes allemands occupait les meilleurs spots. Moment frustrant de réaliser que j'étais aussi un touriste. Temples et spiritualitéLe moment marquant a été ma visite à Kek Lok Si Temple (jour 9). J'ai pris le bus 101 au tarif étudiant (1,30 RM, 0,27 €). Le temple s'étale sur le flanc d'une montagne. Les escaliers n'en finissaient pas — 376 marches selon le guide. J'en ai compté 340 avant de renoncer. Mes mollets me rappellent cette décision. Au sommet, pagode dorée spectaculaire. Les murs résonnaient des chants bouddhistes. J'étais seul avec deux moines qui rangeaient des offrandes. Une pluie soudaine s'est mise à tomber. Toile noire, bruit assourdissant sur le toit. Un des moines m'a tendu un parapluie bleu déteint sans dire un mot. Pendant une minute, j'ai complètement oublié mon téléphone, les tarifs, les heures — juste pluie et silence. C'était rare. J'ai pris le téléphérique pour redescendre (30 RM, 6,30 €). Vertige assuré, mais plus sympa que les escaliers. Retour au guesthouse vers 16 h, épuisé mais très satisfait. Bilan des 12 joursJour 12 : retour à KL, puis vol pour l'Europe le lendemain. J'ai fait de la street-food, des temples, des musées — Musée National (15 RM, 3,15 €) pas mal mais poussiéreux. Les gens sont accueillants mais pas « authentiques » — Penang et KL sont hyper touristiques. La Malaisie fonctionne comme une machine : transports corrects (monorail, bus), nourriture bien marchée, hôtels décents. Pas de vraies surprises. Les défaillances (embouteillage, taxi perdu, plage décevante) m'ont plus marqué que les points d'intérêt. Ça reste une destination solide, pas géniale.
Les bons plans repérés sur place.
Marché Chow Kit Market de KL, tôt le matin (avant 8 h, moins de foule et odeurs moins oppressantes)
Kek Lok Si Temple à Penang, escaliers et pagode dorée, aller à pied aller pour le moment vrai, téléphérique pour le retour
Char kuey teow chez le vendeur ambulant du marché Chow Kit (5 RM, qualité incomparable avec les restaurants)
Aeroline bus de l'aéroport de KL à Sentral, bon marché et rapide (quand pas d'embouteillage sur North-South Expressway)
Bord de mer Batu Ferringhi Beach à Penang, minibus 401, plage moyenne mais détente
Photos — Kuala Lumpur / Île de Penang
Et au final.
La Malaisie, c'est un bon équilibre entre confort et prix, mais ça manque de singularité. La nourriture raccroche (vraiment bonne), les transports en commun fonctionnent. Mais j'ai croisé trop de backpackers et de chaînes internationales pour sentir quelque chose d'authentique. C'est agréable, pas transcendant. Je reviendrais pour la nourriture, pas pour redécouvrir.