English Harbour et les plages cachées d'Antigua: 10 jours de détente caribéenne

Comment ça s'est passé.

J'ai passé dix jours magnifiques à Antigua, principalement basée à English Harbour. C'est ma première visite dans les Caraïbes et je n'ai vraiment pas été déçue. Le pays est moins touristique que la Jamaïque ou la Barbade, ce qui rend l'expérience plus authentique et les prix un peu plus raisonnables. Jour 1-2 : Arrivée et découverte d'English HarbourAprès un vol depuis Paris via Miami, je suis arrivée à l'aéroport international d'Antigua. Le taxi jusqu'à English Harbour m'a coûté 35 dollars. J'ai choisi de rester au Copper and Lumber Hotel, un petit établissement charmant dans un bâtiment colonial restauré (140 dollars la nuit). English Harbour est absolument pittoresque avec ses voiliers colorés, les restaurants en bord de mer et l'atmosphère décontractée. J'ai passé les deux premiers jours à explorer le port historique, visiter le Nelson's Dockyard Museum (12 dollars, très intéressant pour comprendre l'histoire navale) et me détendre sur les plages proches. Jour 3 : Snorkeling à Cades Reef et BarbudaJ'ai réservé une excursion snorkeling combinée avec une journée à Barbuda. Le départ se faisait à 8h30 depuis English Harbour. Le coût était de 120 dollars par personne, incluant le transport en bateau, l'équipement de snorkeling et un repas léger. Cades Reef est incroyable, avec des coraux colorés et des poissons tropicaux partout. Barbuda, la sœur jumelle d'Antigua, offrait des plages de sable rose absolument magiques et presque désertes. Le guide était très compétent et nous a appris beaucoup sur l'écosystème marin. Jour 4 : Plage de Pigeon Point et Shirley HeightsJ'ai loué une voiture pour la journée (50 dollars) chez une petite agence locale. Le permis international était accepté. J'ai d'abord visité la plage de Pigeon Point, tranquille et magnifique. L'après-midi, j'ai grimpé à Shirley Heights pour le sunset. Le panorama sur la baie d'English Harbour au coucher de soleil était tout simplement spectaculaire. Conseil important: apportez de l'eau et du protecteur solaire. Le soleil aux Caraïbes ne pardonne pas. Jour 5-6 : Découverte de St. John's et Dickenson BayJ'ai passé une journée en ville à St. John's, la capitale. C'est moins charmant qu'English Harbour mais utile pour les provisions et les restaurants locaux. La cathédrale anglicane vaut le coup d'œil. J'ai mangé dans un petit restaurant appelé Café 54 (très bon, environ 20 dollars le plat). Le lendemain, j'ai pris un minibus (2 dollars) jusqu'à Dickenson Bay, l'une des plus belles plages de l'île. Sable blanc, eau cristalline, quelques restaurants de plage sympas. J'y ai passé pratiquement toute la journée avec un livre et un bon rhum punch. Jour 7 : Croisière au coucher de soleil et vie localeJ'ai réservé une croisière au coucher de soleil au départ d'English Harbour (85 dollars). Le bateau était un catamaran traditionnel avec environ 40 personnes. Nous avons eu du rhum punch illimité, du fromage et des crackers. L'ambiance était festive et j'ai rencontré des voyageurs du monde entier. C'est à ce moment-là que j'ai vraiment compris pourquoi Antigua est un paradis pour les marins. Le soir, j'ai dîné chez Abracadabra, un excellent restaurant de fruits de mer avec vue sur le port (plats entre 25 et 40 dollars). Jour 8 : Randonnée à Boggy Peak et reposLe point culminant d'Antigua ne dépasse pas 400 mètres. J'ai fait une courte randonnée vers Boggy Peak tôt le matin (conseil: vraiment tôt, avant la chaleur). La vue sur l'île entière depuis le sommet est formidable. L'après-midi, repos total à la piscine de mon hôtel et lecture. Jour 9-10 : Plages cachées et derniers instantsAvec ma voiture louée à nouveau, j'ai exploré Half Moon Bay et Body Beach, deux plages moins connues et presque vierges. Body Beach n'a aucune infrastructure, ce qui la rend étonnamment sauvage malgré sa proximité avec les zones touristiques. Pour mon dernier dîner, j'ai voulu tester la gastronomie locale et j'ai commandé du fungi (un plat à base de maïs) et du poisson grillé. Les portions caribéennes sont généreuses. Budget et conseils pratiquesBudget total: 1800 dollars pour 10 jours (hébergement, nourriture, activités, transport) soit 180 dollars par jourMeilleure période: décembre à avril (saison sèche). J'y suis allée en février, parfaitMonnaie: dollar de la Caraïbe de l'Est. Le dollar US est accepté partoutTransport: louer une voiture est recommandé pour explorer l'île. Les routes sont en bon étatRestaurants locaux: évitez les restaurants touristiques d'English Harbour. Prenez les minibus jusqu'à St. John's pour manger moins cher et meilleurÉlectricité et internet: prises américaines. Le wifi est disponible dans tous les hôtels et restaurants

Les bons plans repérés sur place.

Et au final.

Antigua m'a offert exactement ce que je cherchais: détente, beauté naturelle et authenticité caribéenne. Je reviendrai certainement, idéalement avec plus de temps pour explorer l'île encore davantage et peut-être naviguer en voilier comme les vrais amateurs.