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Description du sejour :

Croisière Magie grecque et orientale
à bord du MSC Opéra du 22 au 29 octobre 2005.
Istanbul – Mercredi 26 octobre 2005
Navigation – Jeudi 27 octobre 2005


Nous accostons à Istanbul à 7 h 00. Ca fait tôt !! Le soleil vient juste de se lever. Nous sommes passés au large de la mosquée bleue ou de Ste Sophie illuminée. C’était trop loin pour bien voir de quel monument il s’agissait.
Nous n’avons que la matinée pour la visite de cette ville. C’est peu pour beaucoup de choses à voir. Sur Internet, j’ai repéré plusieurs sites à visiter : Mosquée bleue, Ste Sophie, Palais de Topkapi, basilique souterraine, Mosquée de Soliman le magnifique, le grand bazard, le vieux tramway de 1939… etc… Comme il faut être à bord pour 14 h 00, il faut faire des choix, on ne pourra pas tout voir.
Autre difficulté : La monnaie. L’Euro et les cartes bancaires ne sont pas acceptés pour régler l’entrée dans les sites historiques. Il faudra donc changer mais les banques n’ouvrent qu’à 9 h OO !
Nous débarquons vers 8 h 00 et direction le centre historique à pieds. Je regarde partout pour une banque mais c’est toujours fermé. On passe le pont Galata qui enjambe la Corne d’Or. Quel trafic sur l’eau ! C’est bourré de bateaux en tous genres : barques, vedettes, bateaux de pêcheurs…
On approche du centre historique et une banque vient d’ouvrir. Il y a un guichet pour le change. L’employée ne parle ni Français ni Anglais. C’est une bonne idée pour tenir le bureau de change ! Il lui faudra 20 minutes pour convertir 50 € !
Je suis le plan que j’avais trouvé sur Internet et nous arrivons devant l’entrée de la basilique souterraine. Comme nous sommes près de Ste Sophie, nous laissons de côté la basilique souterraine.
Nous parvenons au musée Ste Sophie. C’est impressionnant par la taille, la hauteur et la largeur de la coupole mais aussi par le mauvais état général. Beaucoup de peintures sont écaillées, beaucoup de mosaïques sont en parties perdues. Cette ancienne basilique est actuellement en cours de rénovation par le groupe … Total ! Elle est néanmoins intéressante à visiter. Il faut voir par exemple la porte de marbre à l’étage.
Nous sortons de Ste Sophie et traversons un parc en direction de la Mosquée Bleue. C’est n’est pas son nom exact, cela vient du fait des reflets bleutés à l’intérieur dus aux nombreuses fenêtres et aux mosaïques bleues. Son nom exact est : Sultan Ahmet. Etant un édifice religieux, l’entrée est gratuite. Puisque c’est une mosquée, il faut se déchausser pour y entrer. Ils fournissent un sac plastique pour emballer ses chaussures et les emmener avec soi car il y a une entrée et une sortie. De plus, vu le monde, pour retrouver sa paire de sandales ! Ce ne serait pas simple !
Quel panorama à l’intérieur ! C’est magnifique : Une belle luminosité descend des fenêtres tout autour de la coupole, les murs sont couverts de mosaïques, nous marchons sur des tapis. C’est très impressionnant à voir. La porte vers la Mecque : En or !
Nous quittons la Mosquée bleue, nous repassons sur le côté de Ste Sophie pour aller au palais de Topkapi. Au départ, on rate l’entrée et on est dans le parc sous le Palais. Je me rends compte de l’erreur et nous faisons demi-tour pour reprendre plus haut.
Nous parvenons à l’entrée : 15 YTL l’entrée au palais + 10 YTL le harem + 10 YTL le trésor ! ca fait un peu piège à touristes ! Nous nous limitons au Palais car, de toute façon, nous n’avons pas suffisamment de temps pour bien apprécier complètement. Les sultans savaient faire de beaux palais ! Des mosaïques , de l’or, des parcs… C’est beau, c’est calme, c’est reposant, la vue sur le Bosphore est superbe… Nous y passons environ 1 heure et nous sortons du Palais.
Il est environ 11 h 00, on a encore assez de temps pour aller au Grand Bazard. On passe devant un petit office de tourisme, je demande un plan d’Istanbul, ils n’en n’ont plus qu’en Anglais ! On fera avec. On suit les indications du plan et de ce qui nous a été dit au bureau de tourisme et nous trouvons sans trop de difficulté une entrée du Grand bazard.
C’est maintenant qu’il faut développer son sens de l’orientation car c’est un labyrinthe : 4 000 boutiques, des kilomètres de ruelles, des dizaines de rues qui s’entrecroisent ! Pour compliquer l’affaire : C’est couvert, dons pas de repères avec le soleil ! Et puis qu’est-ce qui ressemble le plus à une boutique de cuir ? Une autre boutique de cuir ! Et une boutique de luminaire ? Une boutique de luminaires ! Et une bijouterie ? Une bijouterie bien sûr ! Avec tout ça : Comment on fait pour se repérer ? Ben on se repère pas et après avoir tourné à gauche et à droite une dizaine de fois, on ne sait plus où on est ! Mais c’est pas grave , on se laisse aller au grès de la fantaisie et on regarde les boutiques sans se prendre la tête avec la question de retrouver une sortie. On achète les épices pour Eric, on essaie de marchander puisque c’est la tradition mais on n’est pas fort dans le domaine !
N’oublions pas l’heure, il ne faudrait pas rater l’embarquement. C’est là qu’il faut sortir son atout du sac : La boussole !! Cap plein Nord pour le port ! C’est facile ! On suit une ruelle, on arrive à une sortie et il suffit de garder la direction pour rejoindre la Corne d’Or et le pont de Galata. C’est beau quand même l’orientation ! Dans les ruelles à la sortie du Grand Bazard, on a droit à l’appel à la prière depuis les hauts parleurs des minarets des mosquées environnantes. Quel tintamare !

Avis global sur le séjour :

Avis global :
Passer en Turquie, c'est le choc des cultures. Instanbul est aux portes de l'Europe mais ce n'est pas l'Europe. Istanbul est une ville fascinante par ses contrastes (Richesse/pauvreté - Beautés/laideurs...) Il faut y aller un jour.

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