Le Parc National de Mesa Verde

Article posté par : limi
Le lundi 05 mars 2007 à 15h51

Pays : Etats Unis

Le parc national de Mesa Verde, le Plateau vert en espagnol, est situé au sud ouest de l’état du Colorado, à la frontière de l’Arizona et de l’Utah. Etabli sur une superficie de 211km², cet espace concentre quelques 4000 sites archéologiques et 800 habitations troglodytes.
Classé au patrimoine Mondial de l’UNESCO, ce parc a été le premier à préserver les trésors architecturaux laissés par les Indiens Anasazis, habitants de cette région jusqu’au 14ème siècle.

Voyage architectural dans le temps…

Tout à débuter il y a plus de soixante millions d’années…Les terres, alors couvertes d’une mer peu profonde, se solidifient petit à petit. Sous l’effet de mouvements tectoniques, le plateau se soulève, formant des mesas et des canyons. Cette structure géologique devient alors la principale richesse du site. Constitué de terres arables, d’eau et d’abris naturel, le Mesa Verde accueille alors les premiers habitants préhistoriques. Nommés les « vanniers » en raison de leur activité, ils s’y installent jusqu’au VIIème siècle. Il reste aujourd’hui les vestiges de 22 de leurs habitations.

Vers le VIIIème siècle, des tribus batissent des habitations en dur dans des grottes à flanc de falaise. A l’aube de l’an mil, les techniques architecturales se perfectionnent et le maçonnage de blocs devient un usage courage. Au XIIème siècle, des centaines d’habitants se concentrent pour lutter contre les barbares. Ils développent alors l’habitat troglodyte. Enfin, au début du XIIIème siècle, les Indiens migrent en totalité dans les grottes pour se réfugier dans des habitations de falaise. Cette solution, trop dangereuse, a été la cause de nombreuses disparitions.

Abandonnée vers l’an 1300 suite à une sécheresse qui a durée 24 ans, les tribus Pueblo, Anasazis et Hopi ont, en partie, quitté la région pour l’Arizona et le Mexique. Il a fallu attendre 1870, pour que des géologues en expédition dans la vallée, découvrent les secrets du Mesa Verde.

En route pour le Far West…

Le Parc National du Mesa Verde s’étend sur un plateau de 610m de haut et 32km de long. Il abrite près de 4000 sites archéologiques, 800 habitations et 23 Kivas, des lieux de culte. Ce collection en fait l’une des plus importantes réserves archéologiques des peuples autochtones aux Etats-Unis. Les immanquables sont le Cliff Palace et Balcony House.

Cliff palace : Découvert par deux cow boys à la recherche de leur bétail, Cliff Palace, est décrite comme une « ville fantôme en plein ciel ». Appelée aussi le « Palais de la fantaisie », cette excavation de 100m de long sur 30m de large, accueillait jusqu’à 250 personnes. Composé de maisons et de donjons, cet espace compte 200 pièces, conçues pour un homme d’un 1.60m.

Balcony House : située de l’autre coté de la falaise, ce site nécessite d’être en bonne condition physique et surtout d’aimer les sensations....Pour le traverser, il est nécessaire d’escalader une échelle de 12m puis de ramper à travers un goulet…Ensuite, vous poserez le pied à flan de falaise, tout en étant maintenu par une chaîne…

Initialement, cette « entrée » a été adaptée de façon à empêcher les irruptions ennemies massives.

Infos pratiques :

Accès :
Le parc nationakl de Mesa Verde est accessible par deux entrées, soit à 16 km à l’est de Cortez, soit à 48km à l’ouest de Durango. L’accès au site se fait par la route US160.

Tarifs :
10§ par véhicule ou 5§ par personne à pieds ou à vélo.

Hébergement :
D’avril à octobre : au Far View Lodge, l’hôtel du parc mais il est conseillé de réserver longtemps à l’avance.
De mi mai à mi octobre : au camping Morefield Campground, le camping du parc.
A l’extérieur du parc : A Cortez pour les hôtels et aux alentours du parc pour les campings.

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