Le Grand Canyon

Un des symboles des Etats-Unis, le Grand Canyon émerveille par sa beauté naturelle. Situé au Nord Ouest de l’Arizona, c’est un véritable labyrinthe de gorges, de fissures et d’éperons rocheux.
Fracture longue de 400 km séparant l’Arizona de part en part, le Grand Canyon évolue maintenant depuis plus de 3 milliards d’années…
Pourtant, heure après heure, au gré du soleil, il revêt chaque jour une autre apparence, laissant entrevoir de nouvelles failles au teint rougeâtre…A découvrir absolument !

Petite histoire d’un grand site…

Découvert pour la première fois par la colonne espagnole de Vasquez, en 1539, le Canyon attirera les convoitises seulement durant la seconde moitié du 19ème siècle. Ce n’est qu’en 1848 que les Etats Unis achètent l’Arizona aux mexicains et s’intéressent à ce vaste domaine naturel.

Dès 1880, de nombreuses entreprises s’implantent dans la région et les visiteurs commencent à affluer. Le Parc du Grand Canyon sera alors construit en 1919. Il sera répertorié au Patrimoine de l’Unesco 60 ans plus tard. Aujourd’hui, le Grand Canyon est un des sites les plus célèbres du monde et accueille 5 millions de visiteurs chaque année.

Le Grand Canyon, une merveille naturelle…

Voilà plusieurs millions d’années, des plaques de sédiments se sont agrégées au fond de la mer sur une épaisseur de 1600m. Plus tard, une collision des plaques tectoniques a bousculé ce territoire jusqu’à 1750 m au dessus du niveau de la mer. Ceci a formé le Plateau du Colorado. Au fil du temps, le fleuve Colorado a érodé les plaques sédimentaires pour laisser apparaître le Grand Canyon.

Aujourd’hui, le Grand Canyon affiche des proportions impressionnantes :
-une superficie de 4 927 km²
-une profondeur moyenne de 1600 m, pouvant atteindre plus de 2000m
-une largeur variable entre 6 et 24 km, soit 350 km de traversée par la route…
-160 rapides sur le cours du Colorado

Le Grand Canyon se décompose en 2 rives : Sud et Nord. La Rive Sud est la plus fréquentée. Le long de cette route, vous trouverez le Grand Canyon Village, le Matter Point et le Jaki Point, deux vues panoramiques ou encore Tusayan Museum, dédié aux indiens…Un arret à « The Abyss », une falaise de 1000 mètres, qui tombe à pic, mérite qu’on s’y arrête !

La Rive Nord ne propose pas de circuit. Toutefois, vous pouvez observer le Colorado loin de la foule depuis le Point Sublime et le Point Imperial.

Quelques précautions avant de s’aventurer dans le Grand Canyon…

Il est possible de découvrir le Grand Canyon par différents moyens : à pieds, à cheval, en voiture et même en navette sur certains parcours.

Si vous engagez à pieds dans ce magnifique gouffre, prévoyez plusieurs jours car la traversée est infaisable en une journée… N’oubliez pas le principe fondamental de la randonnées en canyon : vous descendez d’abord pour remonter ensuite ! La visite du Grand Canyon, c’est un circuit de 32 km avec une longue descendre de 1500m et une terrible remontée de 1500m sous une température de 40°C…Ca se mérite !

Un dernier point, la ville la plus proche, Flagstaff, est située à 100 km du Parc du Grand Canyon. Il est donc indispensable de réserver son hébergement au préalable.

Avis des visiteurs :

Par limi | le mercredi 18 avril 2007 à 11h49 petite info complémentaire : désormais grâce à une nouvelle passerelle en verre les visiteurs peuvent surplomber un précipice de 1200 m de profondeur...

Par MARIEKIM | le vendredi 14 septembre 2007 à 16h16 Merci pour ce dossier c'est un endroit qui me faisait déjà rêvé encore plus maintenant

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